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”

怀枳的目光再次落下。那小小蜻蜓，平展开的草绿色翅膀下是琐细的经络，正遮住他要看的那一行字。弟弟总是在这种毫无意义的玩乐小事上格外有天赋。他突然感到心烦意乱，将那蜻蜓从书卷上拂开，道：“这就是你昨晚说的帮我？你同钟世琛他们早有筹谋，是不是？”

怀桢怔住。下意识问：“什么？”

怀枳立刻回神，歉笑：“没什么。多谢阿桢。”

怀桢望着他。方才那一刹那间，他在哥哥的眼神里看到了熟悉的冷酷，只是转瞬即逝了。哥哥是这样的，即使是为了帮他，他也绝不喜欢旁人分享他的权力。哥哥对于自己无法确切握在手中的东西，都有永恒的恐惧。

怀桢微微一笑，乖巧地道：“哥哥放心养伤吧。这几个月，我一定把哥哥的东西都看得牢牢的，绝不让旁人夺走。”

怀枳被那阳光下的笑容一震，却猝然躲开他的目光。

*

此后数月，六皇子怀桢终于站上了承明殿，与怀松、怀栩共参朝议。不过他年纪最小，心性稚嫩，往往也不多发言，只附骥尾而已。他有时也想多与怀枳商量，但朝事烦杂，又有一堆人情要应付、维系，每每回到昭阳殿已是深夜，哥哥已在自己的寝阁里睡着。他也着意问过哥哥伤势，需不需要换药包扎之类，却又每每发现哥哥早已在太医署处理好了。

他的哥哥，宁愿自己费事前往太医署，也不愿意向弟弟开口求助。那也没什么大不了，怀桢心想，难道谁还会求着他跟自己睡觉不成！

经过那一夜温室殿的风波，冯衷降为奉常，二皇子受罚避位，朝中人人都知太子之位已不可撼动，更有臣子见风使舵，重提旧事，说二皇子加冠之后便应离京就国，眼下该让各官署都准备起来了。这封奏疏在东宫压了一段时间，却被皇帝亲自提起，找出来，批了可。于是东宫更喜气洋洋，大司马大将军钟弥出面奏称司隶校尉方尚庭劳苦功高，又是太子岳丈，理当升迁，皇帝大手一挥，便将冯衷的御史大夫之位给了方尚庭。方尚庭一介酷吏，跃升三公，连带方家姐弟都扬眉吐气，太子一党更是跋扈，到三月上巳节时，随同天子出游上林，乃冠盖云集，翠华招摇，沣水之侧，皆是丽人绝色，阿房之下，尽属将相王侯。

二皇子托病留守宫中，傅贵人带着六皇子怀桢和鸣玉公主随行。此时的钟皇后，比在蓬莱行宫时更加得意，便连方桓、柳晏这些素常躲在边缘的纨绔子弟，也都跟随着钟家的大队人马，显得比平素趾高气扬许多。

但钟世琛仍是一个人落单。折了一枝柳条儿在手中，走到怀桢身边，装模作样点了点怀桢的脑袋：“还不开酒，要烦死了。”

怀桢生气地拂开他：“父皇还没发话呢，开什么酒。”

钟世琛一撩衣襟在他身边随意坐下，手臂挨着手臂，挤眉弄眼地道：“你哥哥今日真不来？全长安城的世家淑女可都到了。”

怀桢道：“又不是给他挑的。”

钟世琛道：“你哥哥如今无事可做，要寂寞喽。”

怀桢听得不高兴，哥哥寂不寂寞，关他什么事？当即反唇相讥：“钟郎君不趁此机会，挑一位佳人，相伴余生？”

“女人就免了。”钟世琛笑笑，笑容里似有些更深的意味，但怀桢并未捕捉到，“我这辈子，不会成亲的。”

怀桢道：“那钟将军不说你吗？”

“他啊。”钟世琛静静地道，“他的孙儿也不止我一个，他不会再逼我了。”

似乎这个话题让气氛变得凝重，钟世琛扔了柳条，拍拍手掌，揉了一把怀桢的脑袋，也便独自离开。怀桢不得其解地望着那背影远去，再回头望向父皇所在的高台，却正见钟皇后为什么小事训斥了阿荣，傅贵人在一旁脸色殊不好看，但也只能与阿荣一同赔罪。

也许是他望得太久，也许是他的心情形之于色，梁晀并未介入后妃的争端，反而招呼怀桢：“小六儿，不高兴？”

怀桢忙拿衣袖胡乱遮脸，仿佛在擦泪一般，道：“儿臣不敢不高兴。”

钟皇后看向他，脸色不快，梁晀眸色更深，状似宽容地道：“那你说说看，你哭什么。”

怀桢便揣着大袖来到帝后跟前，跪下行礼。这是在上林苑中，三面俱是空山深林，春日鸟鸣不绝，他的声音也显得如初春的嫩笋般清脆：“回禀父皇，儿臣哭的是父皇不喜欢儿臣了。”

这话若是让太子他们来说，便显得矫情；偏是他说，却仿佛只有一片赤诚。梁晀道：“朕为什么会不喜欢你？”

怀桢垂首道：“都是哥哥不好。眼看要去长沙，再也见不着父皇母后了，哥哥却还要讨人厌。”

梁晀微微眯了眼道：“你哥哥愿意去长沙？”

怀桢道：“父皇的旨意就是天意，哥哥岂能违抗天意？”

梁晀慢慢地道：“你倒是和你哥哥不同。”身子向后，倚在一名新晋的美人怀中，模样慵懒，声音却冷漠：“你哥哥，心机深重，你不要学他。”

怀桢一惊，当即叩头以表忠心，傅贵人也立刻牵着鸣玉来行礼谢罪。怀桢装得惶恐，其实心下也忍不住想，“心机深重”这个判语，送给梁怀枳，那的确是一点也不亏待。唯好在自己还能同梁怀枳撇清关系，在帝后面前挣一个可怜，往后暗自筹谋，都更为方便。何必跟着哥哥一同栽进火坑里？

钟皇后冷眼看着，待他们都退下，才同太子怀松低声道：“二皇子连身边人都管不住，可见他已没力气反你了。”

怀松被怀桢他们一吹捧，只觉很是舒坦，这辈子都没有这么舒坦过：“我那可怜的二哥哥，恐怕是永世不得翻身喽！”

*

上巳节出游，昭阳殿的主人带走了大半仆从，便使这殿宇都空荡荡的，料峭春风穿堂过院，吹熄炭盆中最后一点微热。堂前的廊檐垂落下新绿的藤萝，几点浅花点缀其中，但风一吹，又易散了。

今日没有任何应酬——他已许多日都没有应酬——怀枳只穿了一件朴素的白袷衣，长发束带落在肩头，正懒懒地倚着廊上的软榻读书。藤萝不时摇动的影子将男人的脸映得扑朔，那一双眼瞳中的光芒仿佛沉入更深的水底。

“他真是这么说的？”

他的话语轻飘飘，像没有重量。

一旁的宦官似觉得冷，身上裹得严严实实，也看不出官阶，压低声音回话：“是，皇后说，二皇子连身边人都管不住……”

“我哪里管得住他。”怀枳笑了一笑。

宦官摸不透他的意思，唯有将身子弯得更低，脑袋几乎要碰着地面：“殿下，您不管他，他就总跟钟世琛嘀嘀咕咕的。留常侍还是担心，钟世琛到底姓钟，外人看了，以为您同六殿下兄弟不和，便要乘