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人心生疑虑。

书生见之亦是眉峰一皱，拱手客气道：“不知公子唤我作甚？”

那人抿嘴一笑，语调却是出奇的平淡：“听闻先生叫卖画作，言其中有怀王真像，我久慕王爷、盼得一观。”

书生摇头道：“适才周遭熙攘，缘何不见公子？”

那人眸光一动，轻声道：“我与他们不同。”

书生起了好奇之心，又追问道：“有何不同？”

“他们为声名而来，我是为王爷而来。”

书生闻言一顿，将怀中不及收拾的书画放下，又端直起身，朝此人拱手道：“公子确是性情中人，在下拙作，幸得公子一观，还望公子莫要见笑。”

说罢便自身后取出一个半臂大小的木匣，右手轻抚其上，似笑似叹道：“少时多酬风流志，老来意气凭谁消。想我一介书生，文未成、武难就，若说起生平快意之事，也唯有早前于王爷府中，见识了众多豪杰英雄，虽未得深交，但平生有此一会，亦算一大快事。”

他边说边将匣中画卷取出，又作四望之态，见大雨将至、街上少人，便急忙将画卷摊出，指给眼前之人看：“我作此画，本不图名利，只是夜来忆及往昔、心潮难平，便作此画以舒快意，可世事难料，不想老母仙逝、家涂空迫，英雄汉也为三两钱财折腰啊……”

书生说了许久，却未听见回话，他抬头一看，只见身前男子敛眉静立，低头直直望着自己手中画卷，他心头一凛，又想起男子适才之言，不由暗道：见此人神情，倒似对王爷痴心一片，莫非此人是故主旧友？江湖中人多有本领，他虽瞧着样貌平平，难保不是故意为之。

思及此，书生态度更为恳切，又朝这男子引道：“画已在此，公子请看。”

不需书生多言，男子待画卷展开之际便已直勾勾盯着，见画中之人姿态潇洒，却偏偏难见正容，心内不免添了几分失落，便追问道：“既已下笔，为何不绘王爷真容？”

书生却摇头笑道：“王爷年少英豪，乃是天之贵子，不才怎敢绘其真容、以渎天家？”

男子紧盯画卷，又是不语。

书生等了许久，抬眼见天色愈暗，恐是大雨将至，便也不顾男子痴望目光，慌忙将画卷收起放好，刚欲合上木匣，便觉其上有人施力。他抬眼一看，见两根青葱玉指轻抵其上，那人声音亦随之响起：“我要他。”

声量不大，却极是笃定。

书生一愣，又赔笑道：“公子就放过在下吧，此画不售，在下先行告辞了……”

“一百两。”

“公子，你、你这又是何必呢？”

男子却卸下荷包，抛在画摊之上，朝书生沉声道：“你今日卖也得卖，不卖也得卖。”

书生心头一悚，又加力欲夺画匣，却见匣子叫男子轻轻按住，自己竟是怎般都难动分毫。他额上冷汗频发，见鬼似的盯着眼前这瘦削男子。

“你只说见过江湖好汉，想必未曾见过草莽无赖，你若不将此画卖我，我今日便叫你见识见识。”

书生浑身一抖、后退半步，右手拾着衣袖擦拭额上汗珠，惴惴言道：“是在下有眼不识泰山，公子能得此画，想必是与王爷有缘……在下、在下，怎敢阻拦……”

男子似是叫他言语取悦，冷淡面上微有松动，却也不多言语，拿过画匣便转身离去。

书生待他走远后才颤颤拿过荷包，果见其中有碎银几两，又附有百两银票一张。可他手中捏着银票，面上却无半分喜色，只在口中长叹道：“此画入了痴人之手，也不知是福是祸。”

虽是如此慨叹，他却也不敢多留，只是匆匆收拾了书画，便起身离去。

从此往后，杭州城内的百姓都未曾再见街边这位摆摊先生，众人只道他生意难做，也不知去何处再谋生路了。

而当日那位买花之人，自然便是琴儿。

他那时未走多久，便觉天上有雨珠落下，不过瞬息已有大雨之势，他一时心急，也顾不得许多，只将身上外袍脱下，紧紧裹住这方画匣，又使了轻功奔回住处，待回屋时，已是浑身湿透。

他未来得及换衣梳洗，便慌忙打开匣子探查，见内里未湿，才长长叹了口气。

琴儿望着这画，面上隐隐有些发热，心中亦有些莫名的慌乱。他这时便已知晓怀王是小姐的死敌，小姐救下他命，就是为了将自己安插在怀王府中。他所学的所有武艺招式、狐媚手段，皆是为了近其身侧、取其性命。

自己的性命因一个素昧平生之人而存，当真是可笑。

可他又有甚么办法？身怀剧毒、受控于人，他对白玉莲有多少惧意，便对她有多少恨意。

而怀王……一开始自然是受人所迫，他不得不将此人牢牢记在心间，管他是仁义还是虚伪、是英豪还是小人，自己终究是要委身于他，不过是出了龙潭又入虎穴。

可每在毒发之时，在万般苦痛迸发之际，他也时常会想……若是借助此人之力，是否能助自己逃离这阿鼻地狱。

怀王、怀王……

今日突在街口闻得此名，他心内那些隐秘又古怪的痴想竟是渐渐复苏。

杭州巷尾、妇孺老少，人人道他少年英豪，若能见他一面、若能见他一面。

心绪澎湃之下，才会易容乔装、强买此画。可说是冲动之举，缘何如今画在怀中，却仍是心潮难平？

终究是瞒不过自己。

琴儿将画收起、揽入怀中，口中低喃道：“若是……”

若是甚么，他是既不敢说也不敢想，只得将此画好生收起，留待往后再说。

……

也不知过了多久，琴儿终觉胸前痛意渐散，他缓缓睁开双目，额上一滴冷汗便随着他的动作落在上翘的眼尾处，随后又滑过他精致的面庞，落在他手上紧紧攥着的画卷之上。

汗珠滑落，正巧便砸在画中人面上，旋即水墨晕开、模糊一片。

琴儿眼中仍有些恍然，他双指抚过画纸，待神思清明之后，才低呼一声，慌忙用衣袖去作擦拭。然而画已有损、如何能救？

琴儿也已发觉此事，他眸中闪过一丝痛苦，更多的却是释怀与解脱。他藏着这画已有多年，为了不叫白玉莲发觉，他只得将此物藏在偏院之中，自己却多在暖香阁居住，只有借口练武之时才来此地。

白玉莲是聪明人，可聪明人一向倨傲，她总以为凭借毒物拿捏手下性命，便可叫他们难生二心。这样一个自傲之人，是不会想到一枚小小的棋子，也敢在她眼皮底下暗藏他物。

琴儿静坐片刻，忽的长舒口气，又自袖中掏出一枚火折子，他动作丝毫未顿，只将火折子点起，左手一掀，便将画卷盖在其上。

火舌自下而上，顷刻间便将画布卷过，带起一阵热浪。琴儿