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：“少往自己脸上贴金。”
“臣自是不敢。”
萧漪澜冷着脸站了一会儿，忽然问道：“孟如韫真不是你青梅发小？”
“不是。”
“也不是你心许之人？”
“不是。”
“可你关心她，本宫看得出来。”
霍弋沉默了一瞬，终不忍见她为此事整日挂怀伤神，坦白道：“孟姑娘她……是臣的妹妹。”
“你说什么？”萧漪澜惊诧出声，“妹妹？”
一个姓孟，一个姓霍，怎么会……
“事关臣的身世——这样算来，臣之前瞒您的事好像又多了一件。”霍弋幽幽叹了口气。
“是她不姓孟，还是你不姓霍？”
“臣不姓霍。”
萧漪澜拧眉，冷眼打量着眼前人。
霍弋温声道：“殿下不要误会，臣非故意隐瞒身份接近您，臣姓霍还是姓孟，于您都没什么妨碍，其实在知晓臣的妹妹还活着之前，臣本打算一辈子就以霍弋的身份活下去。”
见萧漪澜不言，霍弋又说道：“臣的身世，若您想听，臣也可以说。”
“不必了。”
萧漪澜心里清楚，若身世可见人，或家中尚有亲故，没人愿意隐姓埋名，如孤雁浮萍那样活着。
她已经弄清楚了梗在心里这么多天的事，不愿轻举妄动地揭眼前人的伤疤。
听她语气转缓，知道她心里憋着的气已经去了大半，霍弋问道：“那殿下还要臣去南宁王府吗？”
萧漪澜听出他语气里的揶揄，也知自己此举颇有些小题大做的荒唐，只是在霍弋面前，她心里越心虚，面上越要撑住。于是她冷哼一声，“你想去便去，三条腿的□□难找，两条腿的幕僚我公主府里多的是。”
“臣不敢。”霍弋笑了笑。
第44章 惊险
今年太湖的秋汛来得异常猛烈, 暴雨连绵半个多月后，太湖西边的围堤出现崩裂式决堤，冲开数十米的堤坝, 淹没了萃水、丰山两县，一夜之间冲走了几百人。然而暴雨远远没有停止，堤口的决裂处还在不断扩张, 邻近堤口的六七个村县都被冲毁，狼狈的灾民扶老携幼涌进了四周县城。
太湖西边属苏和州, 为了抗洪赈灾，苏和州的知州、州丞等一众官员都忙昏了头，还要分出心力接待朝廷上下来的各方巡抚, 照顾一下虽然不关涉大局但仍有存在感的六皇子萧胤双。
孟如韫到达苏和州虔阳府时, 天仍淅淅沥沥地下着雨，路上泥泞不堪, 人影疏落。听说是小姑姑派来的女官, 六皇子萧胤双亲自在虔阳府外的十里亭相接, 孟如韫远远就看见了立在马上的挺拔少年，问侍从得知是六皇子本尊后, 掀开车帘请他到马车里避雨。
萧胤双看见孟如韫的瞬间眼神一亮, 颇有些局促地挠挠头, “多谢姑娘了, 我骑马就行，别给你把马车弄脏了。”
他客气得不太像个皇子，还是个脸上藏不住事的少年。孟如韫笑了笑，说道：“小女想先向殿下了解一下情况, 可惜不会骑马, 难以与您并行, 还请上车来吧。”
于是萧胤双只好弃了马上车，孟如韫递给他一张干净的帕子。
萧胤双一边擦脸上的雨水一边问道：“小姑姑这些日子可好？她回来这么久了，我俩只通过书信，还没来得及见面呢。”
“她很好，时常记挂着殿下。”
“在外面别这么叫，”萧胤双往车帘外看了一眼，对孟如韫道，“我这个身份太招眼了，你就叫我萧公子吧。不知女官姑娘如何称呼？”
“姓孟。”
“孟姑娘。”
孟如韫微微颔首，开始说正事，“长公主殿下让我随身带了十万两银票来，走的是公主府的私账，已经在通宝钱庄换成白银，先买了两车粮食随行，剩下的要等我向您了解过情况后再做打算。”
“我能了解什么情况，”萧胤双苦笑了一下，“我来太湖巡堤，本就是跟着工部走个过场，骑马去堤上溜达了两趟。真正要紧的事情他们都不让我管，说什么哎呀六殿下金尊玉贵，不必为俗务所累，多去各处玩玩就好……”
“所以您真的就去各处玩了？”孟如韫额头一阵乱跳。
萧胤双很诚实地点点头，“各大赌场我都混熟了，还有春风楼唱曲的姑娘，我跟她们关系都不错。”
孟如韫在心里长长叹了口气。
见孟如韫神情一言难尽，萧胤双颇有些不好意思，“我这样是不是挺没用的？可就算他们真让我管，我也是什么都不懂啊，那些河道工程图、河堤构造图我从来没学过，也看不懂。”
“您还是很有用的。”孟如韫不咸不淡地安慰了他一句。
至少他皇子的身份还是很有用的。
如今还在下雨，官府在抢修河堤，萃水、丰山两县已经被洪水夷平，无路可走，孟如韫见受灾区进不去，就干脆在虔阳府城外的官道旁支起施粥棚，这里离灾县大概一百多里，又是州府所在地，很多难民都涌了过来，聚集在城外。
萧胤双调来自己的护卫与公主府随行而来的人一起分发米粥和干粮，孟如韫则在旁记下每个人的来处、年纪、家中人口，这样过了两三天，与记录苏和州各县城人丁田亩情况的黄册一对比，就大概知道了各地的受灾情况。
“从明天开始，虔阳府的布施粥棚每天减少两座，直至减少到八座。”这天施粥结束后，孟如韫突然对萧胤双说道。
难道找到一点成就感的萧胤双十分惊讶，“咱们这就不干了吗？可是我看来虔阳府的灾民越来越多了。”
孟如韫解释道：“虔阳府虽然是州府，但能容纳的人数毕竟有限。州知府和城里富户都在此处施粥，会引得前来此处聚集的灾民越来越多。灾民想进城，虔阳府又不能放太多人进去，时间一久容易出乱子。根据我这几日的统计来看，虔阳府东边的桐县受灾情况还不算严重，距离受灾县也不远，咱们把灾民往那边引流一部分，待洪水退去再做打算。”
于是第二天，萧胤双带人将大部分救灾粮运往桐县，孟如韫留在虔阳府将这边的事安排妥当后，等了一天也不见萧胤双回来，只好动身前去桐县。
虔阳府至桐县的官道如今专供官府运送物资，孟如韫只好请了个识路的灾民另行取道。这条路要行经两山之间的关口，孟如韫正靠在马车里闭眼休息时，忽然听见马车“咯噔”一声，她蓦然睁开眼，掀起车帘向外看去。
遇上山匪截道了。
说山匪也不准确，看他们形容狼狈，应该是流民临时聚集成的队伍，仅拦在路上的就有近百人之众，为首的是个面容黢黑、身材矮小却壮实的汉子，肩上扛着一柄亮闪闪的大刀。
孟如韫阻止了侍卫与劫匪起