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过，看在皇家颜面的份上，我劝你一句。此人涉嫌谋害天曌盟盟主，乃是朝廷钦点的重犯。皇子殿下，此事不是你能插手的，今日我便当没见过你，你还是速速离去，莫要自寻麻烦。”

“天曌盟盟主？”李熔浑身一震，脸上的坚定瞬间裂开一道缝隙，他猛地转头看向朱亦莺，眼底满是难以置信。而朱亦莺此刻死死盯着那个领头的金吾卫，仿佛只是听到了一件荒诞至极的事。

“你们一定是抓错人了，我根本不认识什么天曌盟，连听都没听过，更别说谋害盟主！”朱亦莺解释。

“每个犯人都这么说。”金吾卫面无表情地扯了扯铁链，冰冷的铁链磨得朱亦莺手腕生疼，他被强行拖拽着离开。

生财镇远在长安千里之外，快马加鞭昼夜不停，也得足足三天三夜才能抵达。金吾卫这般精锐，竟会出现在这偏远小镇，还精准地找到朱亦莺，显然是早有谋划，布下了天罗地网。李熔心中清楚，自己本就不受宠，手中无兵无权，根本没有资格探寻这桩钦案的半分细节，哪怕他是皇子，此刻也只能眼睁睁看着。

水狱阴暗潮湿，空气中弥漫着腐臭和血腥气，冰冷的水没过脚踝，刺骨的寒意顺着皮肤钻进骨头缝里。

朱亦莺被按在刑架上，皮鞭抽在身上留下一道道血痕，烙铁烫在肌肤上发出滋滋声响，钻心的疼痛席卷全身。

可他自始至终牙关紧咬，眼神锐利而坚定，没有半分屈服，只是冷冷地重复着：

“我没有杀人，我是无辜的。”

酷刑加身，疼得他几次晕厥过去。

越是痛苦，脑海里就越是清晰地浮现出母亲的模样——母亲柔弱的身影，被父亲酒后家暴时的哭喊，脸上的淤青，眼底的绝望……那些过往的画面翻涌而来，让他心头一紧。他不怕自己受刑，只怕母亲无人照料再遭欺凌。

意识模糊中，他仿佛又看到了母亲柔弱的身影，和那个男人酒后狰狞的面孔。

他不能死在这里！他若死了，谁来保护母亲？

这个念头如同一根钢钉，死死钉在他的灵魂深处，让他一次又一次从黑暗中挣扎着清醒过来。

而且他坚信，只要自己撑住，等到真凶落网之际，他就能被释放。

就在这时，狱卒的脚步声传来，伴随着一道熟悉而急切的身影——是李熔。

李熔看着朱亦莺浑身是伤、血肉模糊的模样，心脏像是被生生撕裂。他几乎是颤抖着，伸手握住了朱亦莺冰凉的手。

朱亦莺被外人触碰，下意识地绷紧了身体，浑身僵硬，却并非因为紧张，只是他习惯了与人保持距离。感受到掌心传来的温度，感受到那股小心翼翼的珍视，他沉默着没有挣脱。

“我信你，”李熔的声音带着难以掩饰的哽咽，指尖微微颤抖，紧紧握着他的手，仿佛要把自己的力量传递给他，“朱亦莺，我信你是无辜的，不管付出什么代价，我都会想办法救你。”

朱亦莺眼底闪过一丝动容，却未让眼泪落下，积压了许久的委屈、愤怒与无助，都被他强行压在心底。他虚弱地张了张嘴，声音沙哑却依旧坚定：“谢谢皇子。比起救我，我想求您，帮我探望我娘，别让我爹欺负她。这份情，我朱某记下了，若能出去，必当报答。”

李熔看着他眼底未散的坚定，心头一酸，语气无比坚定：“你放心，我一定会照顾好你娘，不会让她受半分委屈。你一定要坚持住，等我救你出去。”

审讯依旧没有丝毫进展。朱亦莺对天曌盟一无所知，无论狱卒如何用刑，无论审讯官如何威逼利诱，他都始终否认，从未有过半分含糊。吉温审讯无果后，大将军亲自提审，更是动用了最残酷的酷刑，朱亦莺被打得筋骨全断、气若游丝，坚定却依旧未减，每一次清醒，都只会冷冷地吐出一句“我没有杀人”。

李熔再次探监时，看到的就是这样一幅惨不忍睹的画面——朱亦莺浑身是伤，躺在冰冷的地上，气息微弱得几乎感觉不到，脸上没有一丝血色，只有密密麻麻的伤痕，连睁开眼睛的力气都没有了。

“朱亦莺！朱亦莺！”李熔声音里满是崩溃的哭腔，眼泪不受控制地掉落在地，“别死，求你别死！坚持住，我已经在想办法了，我一定会救你的，你再等等我，好不好？”

意识模糊中，朱亦莺仿佛听到了熟悉的声音，那声音里的焦急和难过，清晰地传入他的耳中，也刻进了他的心底——他不能死，他要活着出去。

第4章 密信

李熔的身世，在深宫之中本就是一桩无人愿提的隐秘。他是玄宗李隆基与西域女子安妲笠所出。可自武惠妃手段毒辣，六宫粉黛无颜色，安妲笠迅速失宠，沦为宫墙一角无人问津的影子。

生下李熔后也从未亲自照拂，将他全权托付给奶妈冬娟娟。母妃失宠，皇子自然也被遗忘，李熔自小在冷遇中长大，宫中月例银钱仅够糊口，他便将全部心思倾注于针工巧饰之上，裁衣制簪、捏塑娃娃，指尖技艺精巧绝伦，竟成了深宫一绝。

年近三十，他无妻无妾，无势无权，终日与珠翠丝绒为伴，宫中人私下议论纷纷，流言蜚语暗指他喜好男色、性情阴柔，似女子般耽于妆饰。可明面上，谁也不敢对这位被天子彻底冷落的皇子失了礼数——毕竟他手中那些巧夺天工的饰品与娃娃，深得贵妃与京中世家小姐的追捧，是后宫与贵女圈里最受欢迎的存在。

而此刻，能让李熔放下手中珠翠、心急如焚的，唯有朱亦莺一人。

普天之下，能救朱亦莺性命的，只有杨贵妃杨玉环。

正当李熔苦思说辞，盘算着如何开口求贵妃出手时，窗外一道黑影悄然而至。一只通体漆黑的猫头鹰落于窗沿，爪间缚着一封密信，信笺甫一展开，字迹冷硬如冰：救出朱亦莺，必献上天曌盟教主人头。

李熔指尖刚触到字迹，信纸便凭空化作飞灰，消散无踪，连半点痕迹都未曾留下。送信之人是谁，目的何在，他一无所知。

为救朱亦莺，李熔早已暗中打探过天曌盟一案。那是一个以武周女皇为信仰的江湖秘盟，近来在京中散布武皇即将降世的谣言，接连暗杀天子亲信，势力猖獗，已成朝廷心腹大患。官府追查多日，终于锁定初代盟主苏凝月，可线索刚明，苏凝月便离奇毙命。

而这位死去的盟主，正是朱亦莺居所隔壁的冬婆婆。

一个骇人的猜测瞬间攫住李熔——奶妈冬娟娟，正是冬婆婆的亲生女儿。她潜伏宫中多年，莫非是天曌盟安插在皇室的眼线？

李熔不动声色，依旧日日摆弄珠翠娃娃，装作对天曌盟一案毫不知情，暗中却将所有疑点压在心底。朱亦莺本是无辜，只因与冬婆婆往来密切，便被朝廷定为天曌盟