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“来人。卸甲。行刑。”

高孝珩跪在殿中，抬起头，看向御座。

父子二人的目光在烛光中相遇。

殿内的喧哗仿佛忽然远了。那些求情声、议论声，都像隔了一层什么，听不真切。只有两双相似的凤眸，隔着满殿的人，隔着说不清也道不明的一切，对视着。

然后，高孝珩缓缓俯下身去，在黑暗中弯起唇角。

“儿臣，谢父皇恩典！”

雨落下来时，杖责刚过十数。

殿外青砖被雨水打湿，晕开一片深色。高孝珩伏在长凳上，背上的血洇透了单衣，雨水一淋，顺着脊沟往下淌，在凳腿上汇成淡红的水痕，又很快被新落的雨冲淡。

众人跪在雨里，求情声此起彼伏，混着雨声，嘈嘈切切。

陈扶也跪在雨里。

高澄看着雨中伏在凳上的人，看着跪了一地的求情者，看着角落里那个垂首跪着的绛紫色身影。

站起身。走了。

霸府东侧，毗邻射圃，驯马场。

雨哗哗地下着，打在沙地上，砸出无数小小的坑洼。

他手里攥着一根粗鞭，望着眼前的小马。

它站在雨里，浑身雪白的毛被雨水打湿，一绺一绺地贴在身上，显得比平日瘦小。尾巴轻轻甩着，甩出一串水珠。它看见他来，歪了歪头，那模样温顺极了，像在等他过去抚摸。

高澄伸出手，抚摸它的鬃毛。湿漉漉的，指缝间滑过，像缎子。从额头摸到颈侧，又从颈侧摸到肩胛。果下马任由他摸，微微眯了眯眼，像是很享受。

高澄收回手。一步跨上，骑了上去。

一动不动。

双腿轻夹马腹，没用。用力夹，还是没用。他用鞋跟磕它肋下，它连抖都不抖一下。

驯马师在一旁道:“陛下，这马……它就是吃准了，陛下舍不得真往死里打它。”

“它通人性，知道谁疼它。它不怕陛下，是知道陛下不会真伤了它……”

高澄低头看着身下小小的白马。

它在嚼草，嚼得专心致志，仿佛背上这个人根本不存在。

舍不得真往死里打。

舍不得。

他攥紧了鞭子。

扬手，一鞭抽下去。

“啪！”

清脆的响声，在雨中格外刺耳。果下马浑身一抖，发出一声短促的嘶鸣。

又一鞭。

“啪！”

马身猛地一颤，四蹄在原地踏了几步，却仍没有走。它转过头，用那双黑亮亮的眼睛看着他，眼底有了惊惧。

高澄看见了那惊惧。

他没有停。

第三鞭，第四鞭，第五鞭——

“啪啪啪”的声响，混在雨声里，鞭子一下一下落下来，落在脖颈上，落在脊背上，落在它雪白的皮毛上，留下一道道鲜红的血痕。

它嘶鸣起来，那声音尖厉，带着痛楚，带着哀求。

高澄没有停。

他咬着牙，一下一下抽，抽得手上伤口裂开，抽得手臂发酸，抽得虎口发麻。雨水混着汗水糊了满脸，他看不清，也不想看清。只知道一下一下抽下去，抽到它服，抽到它走，抽到它乖乖听他的话——

“嘤——”

果下马的嘶鸣变了调，那是一种凄厉的、像孩子哭一样的哀鸣。

高澄的手顿住了。

身下的小马儿浑身发抖，四条小短腿打着颤，它转过头，看着背上的人——那双黑眼睛里，有泪。

泪水混着雨水，顺着它脸颊往下淌，在那雪白的皮毛上冲出两道深色的痕迹。

高澄松开缰绳，翻身下马。

落地时他踉跄了一下，扶着马鞍才站稳。他就那么扶着它，站在雨里，一人一马，都在发抖。

“放了它吧。”他说。

驯马师愣住，以为自己听错了。

“以后……再不必驯了。”

驯马师点点头，牵起缰绳。果下马被他牵着，一瘸一拐地往场外走，走几步，又回头看一眼。

高澄站在那里，看着它走远。

他低下头，看着自己手里的鞭子。鞭梢上沾着血，被雨冲淡，变成浅浅的红，顺着鞭子往下流，滴在沙地上。

“这世上就没有驯不好的马。”

他喃喃地说。

“可马儿要吃苦啊。”

绛紫色的官袍被雨水浸透，颜色变得深暗，贴在身上。雨水顺着她的发冠往下淌，流过眉骨，流过眼睫，流过脸颊，在下颌处汇成一股，滴落在青砖上。

陈扶垂着眼，不敢去看。

每一声杖落，她的肩膀便轻轻抽一下。一下，又一下。

不知过了多久。

一双玄色的靴子停在她面前。

一只包着湿绫布的手伸过来，攥住她的手臂，把她从地上拉起来。

他攥着她的手腕，把她带回殿里。

殿里燃着炭盆，暖烘烘的，与外头的雨夜是两个世界。

他把她按在榻上坐下，取了干布巾，走回来，半蹲在她面前，给她擦脸。

布巾覆在她脸上，吸去雨水，一下，一下。

“没良心的小东西。”他说。

她透过布巾的缝隙看他，张了张嘴，想为阿珩求情，话还没出口，她听到他说：

“想要什么嫁妆？”

“？”

布巾停在她脸上，他对她牵起一抹笑。

“我家稚驹，想要什么嫁妆？”

亢龙有悔

第99章

冠缀金蝉

熙和五年九月末, 圣驾归邺。

仙都苑经三年营缮，景致愈发深秀。枫林在苑西，占地数十亩, 种的是从晋中移来的元宝槭，秋叶橙红透亮，翅果形似元宝。风一过, 红叶打着旋儿往下落, 铺得一地锦霞。

仪仗踩着落叶往前走, 沙沙作响。

皇帝左边跟着驸马都尉司马消难，右边随着黄门侍郎崔季舒。三人林间慢行, 身后远远缀着侍卫内侍。

走了一阵, 高澄忽开口。

“什么是最好的嫁妆？”

“回陛下，”司马消难脸上浮起笑, 斟酌着道，“臣以为，她想要什么, 便遂她心意给什么, 便是最好。”

她想要什么，从小到大, 他问过她许多回。

小时候她说:想要帮大将军，后来她说:穿软甲。再后来, 不再肆意棰楚近侍, 或是求他留人一命。

那天在晋阳宫，他问她想要什么嫁妆。她说:臣要陛下永不进丹服散。小东西应是怕答应他的没做到, 他答应的便也不做了, 才说了这个。

问也白问。

高澄这么想着, 脚步慢下来。

崔季舒灵动的小眼睛微微一转, 正要趋前陈词，皇帝已转过头来，嫌弃冷嗤，

“问你更白问。”

收回目光，扬声，“刘桃枝！”

“叫晋阳王来。”

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净瓶给陈