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一粒米都没吃过。”

身后一群人也七嘴八舌咒骂起来：“那墨氏光粮仓就有十二座，可让他们打开一处放粮却比登天还难。他们家人一个个吃得膀大腰圆，每日倒出的泔水里鸡鸭鱼肉什么都有，我们外面的人却只能吃树皮。”

“赈灾银早就被官府的人层层克扣光了，赈灾粮更是少得可怜，别说我们老百姓，就是低一些的官吏也没见过米袋子。一个村里九成人都逃荒去了，剩下走不了的就只等饿死。”

白茸心里难受，但同时更为自身命运担忧，说道：“我知道你们缺钱，我有钱，你放了我，我给你们钱。”

“你一伺候人的奴才，哪儿来的钱？”马三坡说，“别回头是骗我们的，好拖延时间等救援。”

“我就是一个宫人，谁会救我。但我知道谁有钱，我可以带你们去东宁县白家，那里是昼妃兄长的住所，他家里有银子。你们若害怕露面，我可以去找他，他认得我。”

马三坡转转眼睛，说道：“具体怎么要钱可以再商量，现在嘛……嘿嘿，我们一路到尚京十分辛苦，两个多月没舒服过了。”人们围拢过来，盯着那光洁的腿流口水。

白茸叫道：“你们要敢碰我，我就咬舌自尽，你们半个钱也拿不到！”说着，把自己蜷缩起来，尽量让自己看起来勇敢决绝。

马三坡却道：“你要咬舌，不如现在割了舌头，我们正好落个清静，能玩个痛快。”抽出匕首，强行塞入白茸嘴里。

冰冷的刀锋压在舌面上，白茸吓得呜呜直叫，眼泪流下来。就在他以为要成哑巴的时候，刀子忽然抽出，其他人也警觉起来。

外面传来说话声，很快有四个货郎似的年轻人挑着担子进来。他们还没来得及看清庙里情况，就被突然蹿出的匪徒们抹了脖子，死不瞑目。

马三坡命人将四具尸体拖到神像后面藏好，对众人道：“这地方不安全，看来经常有人落脚，咱们得另找住处。”说罢，从搜刮来的财物中找了件体面衣服换上，重新修了面容，摇身变成生意人。又让人手下几人装作货郎的样子挑担子，其他人扮作车夫和仆从，将白茸迷晕，塞进马车座位下方。

他们在同一天傍晚顺利混入东宁县城，找到一处小旅店，将店家和小厮以及两名房客全部杀死，然后装作店老板的样子，打烊闭店。

其后几天，白茸一直被关在最深处的一间房里，手依然反绑。吃喝有人喂，拉撒也有人负责撩衣服准备恭桶。

不知道是不是他的威胁起到效果，一连几天都没有人骚扰他。他渐渐放下心来，比起失去生命，他更在意是否会被玷污。

又过几日，马三坡给他带来了纸笔，声称已经打探清楚，位于城关东头的新建大宅的确就是昼妃兄长的府邸，他命白茸写信，约白莼出来见面。

白茸猜出他们的打算，准备绑架白莼，索要赎金。

面对纸笔，他苦苦思索，最后写下几句话。写完后，马三坡等人研究了半天也没发现异常，最后找人送信去了。

直到送信的人离开，白茸才算彻底松口气。他赌了一把，马三坡这伙人里没人念过书，只认白话，不知道多少文言古语。

至于白莼能看懂多少，那就只能听天由命了。

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上回说好的，加更五章?

第242章

16 验身

从后来的结果来看，显然白莼看懂了那张纸条上的暗语。

瑶帝如此想着，将白莼叫到屋内，问道：“所以是你救了阿茸？”

白莼躬身回道：“也不全是，出力的都是单县令。”随后，将剩下的事娓娓道来。

五月二十三日，白莼收到信。打开一看，只有短短几句话，大致意思是毓臻宫玄青邀请他两日后去明阳客栈吃饭。最后落款处另有一行小字：茸茸于炙，其焰灼灼。

前面的话，他能看懂，可后面的着实搞不明白。但他好歹也在东宁学府任职，往来皆是文化人，于是马上找了个同僚，加以询问。给出的解释是，草被炙烤，火光冲天。

他稍一琢磨，吓出一身冷汗。茸不就指的是白茸嘛，被火烤的意思大概就是有危险。他不敢耽搁，立即找到东宁县令单思德说明情况。两人一合计，均认为这是一封求救信，立即商量出对策。单县令提出，由县衙的捕快伪装成白莼和仆从的样子去赴约。同时，暗中将客栈包围。如果真是玄青，那么一切好说，如果是歹人，那便来个里应外合。

单县令是个聪明人，知道事关瑶帝宠妃，更关系到自己的前程，因此格外谨慎小心，召集的捕快们俱是经验丰富的老手，专精擒拿格斗。

后面的事很顺利，匪徒们看着凶残，实则没有多少格斗章法，也就面对手无寸铁的百姓们有点优势，一遇到真正的习武之人，马上败下阵来，被杀得片甲不留。匪首马三坡会耍大刀，捉他费了一番工夫，但也仅仅是多了些时间而已。

房间外杀生震天，房间内白茸坐立不安，当他看见白莼那张贱兮兮的脸时，感动得泪流满面，几乎要把所有赞美都用到白莼身上。生命中第一次，也是唯一一次，他真心感谢上天给自己一个哥哥。

由于那天天色已晚，白茸被护送到东宁县府衙，在那过了一夜，第二日，也就是二十六日，又被单县令和白莼一路送至宫城。

瑶帝听完后，直呼老天保佑，当即下令封白莼为蓟州伯，从三品，又赏单县令万两白银，调至尚京光禄寺，出任少卿。

幸福来得太快，两人都不敢相信这天大的恩赐，无不诚惶诚恐地跪下谢恩，一遍遍说着表忠心的话。尤其是单思德，他原来只是从七品，如今连蹦数级成为正五品大员，兴奋得要晕过去。诚然，光禄寺的地位并不高，且隶属于礼部，干的都是些国家祭祀和宴请之类的无关政务的杂事，但那毕竟也是中央朝廷的一部分，有了这种经历，再往上走就容易多了。

白茸见他们得到赏赐，由衷地高兴。又问匪首如何处置，瑶帝让白莼和单县令先出去，然后回答：“已收押到天牢，朕要亲审，看看他到底受谁指使，敢做下这等大逆不道的事。”

白茸回想道：“他曾提到有金主买我的命，只是没透露过是谁。”

瑶帝搂着他说道：“别担心，会查出来的。”落下一吻后，冲外面叫了一声，银朱领着一位太医走进来。

白茸看着太医和他手里拎着的箱子，不解道：“这是干嘛，我在县衙时单县令已经让大夫给我检查过了，没受伤。”

瑶帝没说话，只柔声道：“再检查一下，宫里太医细心。”说完，示意白茸将衣服脱下。

白茸不情愿地解扣子，解到一半时见太医