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昙贵妃不介意讽刺，反而心中大石落地，问道：“听您的意思是同意了？”

“抓紧时间吧，距离皇上回京也没多少天了。”

昙贵妃起身稍一屈膝，拾起外衣走了，一口茶点都没用。

太皇太后没有叫人上来，独自坐了会儿。虽然没有午歇，可他现在一点儿都不觉得困，反而很有精神，把这段时间发生的事情前前后后想了一遍，大致梳理出一个轮廓，而在这如乱云的迷雾中，有个答案呼之欲出。

他走向小书案，朝上面的小观音像拜了三拜，点了一炷香祈祷家族繁荣国运昌盛，然后拉开抽屉取出纸笔，很快写好一封信。

刚好行香子回来，把信交给他：“找可靠的人去送，务必送到本人手中，不得转交。”

行香子看了眼信封，上面写着冯显卿三个字。

这是……冯氏家主的名字。

他不敢多问，收下后立即下楼交办此事，再回来时，太皇太后正在蜜饯罐里挑果子吃。

“怎么又吃起这些，太医们特意嘱咐过，若吃了点心就不能再吃蜜饯，否则……”

“好了好了，我知道了，就吃了一个，还被你瞧见。”太皇太后轻轻哼了一声，不情愿地盖上盖子，桌上遗留下四五根细竹签。

行香子看了不禁好笑：“还说吃一个，这么多个签子，至少得吃了七八个才对。”

太皇太后不以为然：“唉，已经这个岁数，稍稍放纵一下没什么。”

行香子半蹲在他膝前，仰首劝道：“您这病要是控制好了也能长命百岁，可不能有自暴自弃的想法。您要是有个三长两短，宫里可就是夏太妃的天下了。”

“他？”太皇太后慢慢摇头，手不自觉地搭在行香子肩头，“还轮不到他作妖呢。”

行香子道：“他都能诬陷您，还有什么事不敢做的？”

太皇太后勾勾手指，示意行香子附耳，轻声说道：“不是他。”

行香子一惊：“那是谁？”

“想一想，这件事中谁最得利？”

“自然是昼妃。”

“一开始我也这么想，但给自己下毒栽赃别人的事似乎有些过了，以白茸往日行为来看，还没这么疯狂过，所以他应该是真的被毒害。如果这个假设成立，那就牵出刚才的问题，我和白茸斗个你死我活，谁得利？”

“昙贵妃……”行香子有点明白了。

“对喽。我也是在他找过来之后才想明白的。”太皇太后发出一声感叹，“不得不说，他这步棋实在太高了，不声不响，借力打力。”

“他到底跟您说什么了？”

“他让我赶在皇上回来前反咬白茸诬陷，把人处死。”太皇太后站起身，稍稍活动筋骨，又道，“也许他一开始真的没有指使薛嫔下毒，但我敢说，薛嫔的第二次投毒、自杀以及绝笔信的内容，都少不了他参与。这段时间我和薛嫔接触颇多，依我的了解，他是个很小心谨慎的人，一击不成便会蛰伏，绝不会再铤而走险。”

行香子想，但凡脑子正常些都不会这么干，也只有昙贵妃那种偏执的人才会如此疯狂，会不顾一切地置人于死地。

太皇太后继续：“薛嫔一定是被颜梦华胁迫了，所以才不得不再次投毒。”

“薛嫔为人低调，从未与人发生过矛盾，宫里任谁都要称赞一句端庄和顺。这样的人能有什么把柄？”

太皇太后道：“他也许没有，但他家人都在尚京，而颜梦华在尚京可不是别人以为的孤苦伶仃，灵海洲跟云华贸易频繁，他也有人在宫外运作。”

“所以，他拿薛嫔的家人做要挟？”

“我猜的，但大抵就是这样了。”太皇太后细细思量，“他威胁薛嫔的时候就已经想好后招。在他的计划里，毒死白茸，嫁祸于我，利用皇上对我发难。可笑他居然好意思说白茸算计时间，要我说，算计时间的是他。他要赶在皇上回来之前把一切做干净再推给我，可怜薛嫔就这么被他逼死了。不过他应该也没想到皇上忽然来信说放慢行程，让这出谋划多了变数。为免夜长梦多，第二个计划应运而生。他过来游说，让我下手反制白茸，这么一来，同样能达到目的。无论怎样，我和白茸都没好下场，而他则是彻彻底底的旁观者。”

行香子听得两眼发直，说不出一句话。

太皇太后喝口茶，润润喉咙，又道：“他聪明，可并不代表别人就傻。我在宫中这么多年，多少下作龌龊事都经历过见识过，若还识不破这种伎俩，就真瞎了眼，老糊涂了。”

“那您答应他了吗？”行香子身子前倾，目光关切。

“答应了。他和白茸谁先死都一样。不过我是不会让他置身事外的，到时候他也得在场。皇上不会为了白茸真对我怎么样，无非大吼大叫大闹一场，而对颜梦华可就没那么客气了，皇上就算再顾及身份也不会放任这种事情接二连三的发生，最轻的处罚也得幽禁。”

行香子暗想，他们三人的事真是乱成一锅粥了，互相看不顺眼，互相利用，互相厮杀。为什么就不能好好过日子呢，住在这么富丽堂皇的宫殿，享受最高等级的侍奉，为什么还要争来争去？对于昙贵妃和昼妃的争斗他是可以理解的，毕竟皇帝就一个人，此多彼少，不争不行。可太皇太后掺和什么，宠爱也不能分他身上去。说到底还是权力二字作祟。可权力就真的那么诱人吗？不仅自己要紧握，还要给后世子孙乃至整个阶层去争取？而且，太皇太后还要给谁争取呢，方家无人，应氏已死，墨家他又看不上，还有谁？昱嫔吗，不，太皇太后说他是过继子，看不上他的出身。那么还有谁是出身门阀世家？想着想着，脑子里忽然冒出那封信来。电光石火间，他明白了，冯家当然还有人，那个人一直游离于众人视线之外，可又一直与庄逸宫联系密切。也许太皇太后早就有打算，否则不会以编纂书的名义频繁召见。

太皇太后又说了几句，行香子光顾着想事情没听清，所幸也不是要紧事，含糊几句带了过去，说道：“您今日思虑过重，恐怕晚上要失眠，奴才给您准备些安神汤吧，待会儿喝上，到晚上能睡好觉。”

太皇太后看了眼窗外，夕阳西下，一片橘红，他不知道这样的晚霞还能看多久，只希望信差的脚程能快些，事情能顺利些，能赶在他这把老骨头散架之前让所有事告一段落，这样他就可以不带遗憾地去见列祖列宗，和他们一并俯瞰人间，看方家永不凋落的荣耀，享后世子孙的歌颂。

第210章

12 博弈（中）

正月二十二日下午，昙贵妃主持薛嫔的葬礼。

当天一早，白茸去找昙贵妃，提出薛嫔死因成谜，还需详查，应暂缓举行。然而昙贵妃却不这么认