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刻有“福”、“寿”、“祥”等字，在一众水果中最为显眼。
白茸看着花花绿绿的果子，忍不住道：“真漂亮啊，都舍不得吃了。”然而说话间，手已伸向一颗蜜橘。
他一边吃一边听其他人聊天。
聊的话题无非衣服鞋子，妆容首饰之类，所有人都小心避开了昨天发生的事。
过了一会儿，不知谁先起了头，话题扯到瑶帝身上。
“也不知皇上现在到哪儿了，可否安好。”李嫔说。
暄妃一边吃葡萄一边说：“不管到哪儿都安好，有皇贵妃服侍，岂有不好之说。”
白茸道：“葡萄是不是酸的啊，要酸我就不吃了。”
暄妃白他一眼，拿起枣，攥手里把玩。
雪选侍道：“皇贵妃真是有福了，可以一同去封禅。”声音柔和，充满艳羡。
“这算什么福呢。”暄妃歪头嗅嗅菊花香，将枣放进嘴里，洁白的牙齿上下一咬，嚼了几下吐出核，如同吐出了晦气，“黎山高得很，而皇上此去为了彰显诚意，势必不会坐轿，几千个台阶一级一级爬上去，能把人累死。就皇贵妃那身板，爬一半就得瘫了。”
其他人不知该不该笑，纷纷愣住。只有白茸哈哈笑出来：“别说他了，就是皇上也得累趴下。不过累点也挺好，省得他有精力干别的。”
昱嫔手捧茶杯，说道：“话虽如此，但到底是份殊荣。皇贵妃若真能与皇上一同登顶，就是真瘫了也值。”
昕贵侍接口：“我看书上说，登顶后皇上还可与天神沟通，不知怎么个沟通法。”
暚贵侍道：“据史书记载，皇上要先在黎山山顶的泰祥宫小住几日。再择黄道吉日，焚香沐浴斋戒，而后在封禅台准备牺牲祭礼，率众臣礼拜，最后屏退旁人，独自与神交。”
神交……
白茸心想，以瑶帝的脾性，八成会灵魂与神交，肉体与人交。他被这个想法逗笑了，然而这笑在他人看来多了些其他意味，让人瞧着怪冷的。
“听说皇上还给昼妃去了信？”薛嫔问，“能透露一下都写了什么吗？”接着又略显局促地加了一句，“要是不方便，就当我没说。”
白茸道：“没什么不方便的，就是些废话。他来信说已到甘州境内，因为皇贵妃身体不适，要在那里盘桓几日。”
“才到甘州？”昱嫔算了算脚程，说道：“有些慢了，甘州距离京畿不到三百里，竟走了八日。照这种速度，别说三四个月了，就是走上半年也是可能的。”
暄妃道：“皇贵妃身体娇贵，恐怕走不快呢。”
雪选侍问：“皇贵妃病了？”
“是啊，病了。”白茸懒懒地应下，带着幸灾乐祸的语气继续道，“是气病的。”
“为什么？”
“皇上刚进甘州境内，就已收了两位美人。”
众人一听，无不咋舌。其中又以暄妃最为气愤，眼睛一翻，嘴角往下一耷拉，脸上就差写上“恶心”二字。他不想再听下去，起身说还有事情，先告辞了。等出了尘微宫，他对苍烟道：“这都什么事儿呀！我为他办事，他却食言。若他一人独占皇上，我也没话说，可他又伺候不过来，让别人钻了空子，他这皇贵妃当得可真不够格。”
苍烟低眉敛目，拉拉他的袖子，劝道：“您生这么大气干嘛呢，就当做是那位不信守承诺的报应。再者说，民间的美人能有什么好的，皇上无非是新鲜几天罢了。您看薛嫔不就是如此吗？当时如胶似漆了一阵，可回来不就忘在脑后，整日只能弄些花花草草，聊以慰藉。”
经过这么一说，暄妃立时没那么生气了，后悔出来得早，没听到后面的事。
苍烟如何不知他的想法，轻推了一把：“走吧，再坐下去也是无聊，不如回去吃点月饼，奴才给您念书听，上次正念到紧要处，后面的故事才有意思呢。”
“也罢，回去自己吃喝玩乐，不比在外面颠簸强啊，哈哈哈。”暄妃放声大笑，心情愉悦多了。
尘微宫内，直到外面那隐约的笑声渐渐消失，众人才继续刚才的话题。
余贵侍小声问道：“不知什么样的美人，能得皇上青睐？”
昕贵侍也很好奇：“皇上有提及吗？”
白茸继续挑拣果盘里的水果，享受一番后，才道：“听说一个是裁缝，另一个家里做买卖，好像是开棺材铺的。”
“他们怎么会……”薛嫔看了眼其他人，确定大家想法一致后，继续道，“皇上是怎么遇到他们的？”
“他们都是从乡下镇甸赶往甘州城内的，走在官道上，偶遇了皇上，也不只知该说是运气太好还是太差。”
“长得如何？”李嫔问。
“这就不知道了，皇上也没细说，但肯定不是丑八怪。”白茸心情也好不到哪儿去，从另一个盘子里取了一块月饼，刚要放入口中，发现那月饼做成了胖胖的鱼形，眼睛嘴巴鱼鳍鱼尾一应俱全，甚至还刻有鳞片。
“真有意思，造型很别致啊。”他说。
“这是今年新流行的一种鱼形月饼，鱼头和鱼尾分别放两种馅。”薛嫔边解释边掰开自己的，“你看，我的这个鱼头里面是枣泥，鱼尾部分是豆沙。”
白茸也掰开看，果真如此。
其他人也纷纷照做，雪选侍尝了一口，说道：“我的一边是莲蓉馅，一边像是桂花的。”
昕贵侍尝了几口，分不太出来区别，全都甜腻得不得了，放下月饼道：“为什么要这么做，有讲究吗？”
“其实它是由南方的鱼形饼演变而来。鱼形饼寓意年年有余，是很多家庭必备的节日餐点。它个头适中，质地松软，很多小孩儿老人都爱吃。”
雪选侍说道：“听哥哥这么一说，我倒记起来，太皇太后就经常食用。我还尝过一块，的确很软，就是齁甜，得喝水压下去。”
这时，昱嫔忽然问：“太皇太后还是喜欢吃甜的？”
“是呀，每次我去请安时，他不是在喝蜜糖水就是在吃点心，有几次我尝了一下，甜得倒牙。”
昱嫔神色忧虑：“那可真得注意了，太皇太后有消渴症的毛病，甜的东西要少吃。”
白茸听说过消渴症，这是一种只有富贵人家才会得的病。一开始不痛不痒什么感觉都没有，只是一味地饥渴，吃的多喝的多，人渐渐发福。数年之后，病症才慢慢显出来。先是手脚发麻发冷，感觉迟钝，接着眼睛也会看不清，再到后来人就变得十分消瘦，时常胸闷气短，心悸心慌。到最后，发展成全身浮肿，五感渐失，而到这时也就离死不远了。
“得多少年了？”他随口问。
“我小时候就听说他有这毛病，要是再往前数几年，那到现在至少也得有二十多年了。”
白茸联想到太皇太后消瘦