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了半天，总算买到合意的。”林菀又从布袋里找出竹简，扔进兄长坟前的火盆里。

很快，竹简变得焦黑，开始燃烧起来。

林菀蹲在一旁，定定看火苗跳跃。

“阿兄，你的案子已重新结案。但还有一个元凶，尚在逍遥法外。”她突然说道。

邹家姊弟往这边看来。

林菀继续道：“你的卷宗堆在京兆府里积满了灰，一打开就呛得我直咳嗽。前段时日却被一个人翻找出来。是他帮忙重新结的案。他想一查到底，现在却遇到了难处。你说，我要不要帮他？”

邹妙停下手中动作，轻声问道：“那人是宋御史吧？阿姊既然这样问，想必心里已有答案了。”

邹彧却是愣住，连手掌被枯草边缘割破了，都没察觉到。半晌，他竭力压住心中翻涌的苦涩，开口问道：“阿姊，如今是不是，再不需要我进御史台了？”

林菀转头对他一笑，柔声说道：“只要实现心中抱负，阿彧想去哪里都好。我需不需要，并不重要。”

可她以前不是这样想的。

邹彧闷闷低头，继续割起枯草。

竹简被烧得劈啪作响。

麻布寒衣烧成的黑色小碎片，随着蒸腾的热风四散扬起，飘扬在萧瑟的秋日山野。

林菀蹲在坟前，朝盆里添加祭品，絮絮叨叨地说起这半年来遇到的事情。

——

三人烧完寒衣，除完杂草，等到盆中火焰彻底熄灭，又才收拾好一切下了山。

此刻午时已过，青津渡外仍热闹不已。三人刚走到码头，便有一名小厮迎上前来，恭敬说道：“三位请随小人上船。”

邹家姊弟诧异地对视一眼。林菀却毫不惊讶，礼貌回应：“有劳。”她抬步跟随小厮，姊弟俩连忙跟上。

又是来时乘坐的那艘楼船。

进入一层堂室，香气扑鼻而来，只见窗边两张案上摆满了饭菜。小厮伸手道：“这是主君为诸位备下的午膳，请随意。”

邹妙诧异问道：“怎么只有两个人的？”

小厮又道：“林娘子请随小人上楼，主君有请。”

林菀点头：“我上去谢谢人家，你们先吃。”说着，她便在姊弟俩的诧异目光中，跟随小厮上楼了。

她被带到三楼的一间雅室门前，小厮轻轻敲门：“郎君，林娘子来了。”说罢，他躬身退下。

走进雅室，林菀见里面三张案上同样摆满饭菜。而宋湜和施言，就坐在其中两张案后。

“娘子请坐。”施言抬手示意。

林菀也不客气，径直坐在案后。她并未多看饭菜，只道：“施先生不必多卖关子，还是有话直说吧。”

施言看了眼宋湜，徐徐开口道：“施某与宋郎君交好，得知了不少调查内幕。听宋郎君说，通过审讯岳怀之的姊兄，得知清平侯府内有间账房，锁着岳府所有账本。账房是间密室，钥匙由侯府管事每日随身携带。他谨慎至极，从不犯错。”

“据犯人交待，岳怀之的所有受贿账目，都在里面。”宋湜补充道。

林菀微微睁大眼。她很快反应过来：“十年前的作弊考卷奈何他不得，宋郎君想拿到他的受贿账目，将他定罪。”

“不错。”宋湜点头。

“而现在最快的法子，就是云栖苑出面，想办法让那管事打开账房，制造机会让你们的人进去？”林菀又道。

施言不禁笑道：“娘子聪慧。跟聪明人打交道就是省事。”见宋湜冷眼望来，他赶紧又敛住笑容，正色道：“其实也能想到其他办法，但就是费时费力。”

林菀抱住双手，垂眸思忖起来。

半晌，她抬眸说道：“也不是不行……”

施言眼中一亮。

宋湜却道：“此番开口，并非强求。娘子若有不便，尽可回绝。”

林菀顿时愠恼地吹了口气，额前碎发轻轻一飘。

她不满地看向宋湜：“宋郎君，你既在求人，是不是该拿出点求人的态度？”

第40章 诚意

林娘子看上的，只有宋某的美色？

施言瞧见林菀面色不豫, 忙打圆场：“不知林娘子可有难处？施某定当竭力满足。”

她倒是对施言笑了：“施先生客气了。不过，调查岳怀之并非阁下职责。求我相助之人，终归是宋郎君。先前他一直不发话，这会儿听他口气, 似乎对我参与并不热衷。只怕我一厢情愿, 有心相助, 却讨了宋郎君的嫌弃。”

“这……”施言一时语塞, 又见宋湜只是目露无奈。他心念一转，忽然明白过来了, 自己在这无论说得多好听, 都没用。人家要听的, 根本不是他说的话。

他提起衣摆，站起身来：“施某突然想到，还有要事尚未办妥。眼下得失陪片刻, 还请娘子见谅。”

剩下两人顿时诧异望来。施言对林菀颔首一礼：“二位先聊。”转头却对宋湜用口型说道：你惹出来的，你自己哄。说罢, 他走了出去，回身还把门重新关好。

这下，雅室里就剩林菀和宋湜了。两人一独处, 周围就彻底安静下来。唯有窗外传来船桨拍水之声, 哗啦，哗啦, 响个不停。

林菀吁了口气，斜身倚着凭几, 托腮怔怔看向窗外, 眼圈儿似乎渐渐发红。

宋湜看得心头一揪, 终是斟酌着词句, 诚恳说道：“林娘子，宋某从未嫌弃过你。”

林菀一动不动，仍看着窗外碧绿河水。

船身划开圈圈涟漪，一直荡到岸边。河岸田畦上，也有三三两两的百姓在送寒衣。几柱黑烟袅袅四散，带去人们对亡亲的思念。

宋湜有些忐忑。

过往他从未面临过如此场面。古今圣贤道理，兵书典籍也都没教过，惹小娘子真生气了，她不说话也不理他，该如何是好。

他只好再次斟酌着解释：“宋某此番调查，触碰了无数人利益。无论成功失败，都会被人忌恨。若将娘子牵扯其中，只会给娘子招来灾祸。施言心中急切，开口相邀。但宋某不缺耐心。此间内情已如实告知。故而……故而……”

其实，他早先让他们三人搭船，当真只为送他们一程，根本没想过向林菀开口，甚至都没想过露面。在河边，正当他准备让施言休要再提，不料她突然出现戳破了他们，还对施言步步逼问，要他解释清楚。

若他那时出言阻拦，语焉不详，倒显得格外可疑。于是他任施言解释清楚了缘由。但此刻说到与她合作，他仍心生拒绝。

宋湜继续道：“故而，施言之语，娘子不必理会。”

他顿了顿，忙补充：“宋某所言句句肺腑，绝非以退为进的激将之法。”

但见林菀斜倚凭几，指尖缓缓缠绕那缕发髾，继续沉默。

不知她在想什么。

宋