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，也是给那几条无辜的生命一条活路。我们既然看见了，就不能当没看见。动作要快，我们在这里等你们到子时之前。”

“是！”山猫不再多问，立刻点了两个身手好的队员，悄无声息地滑入了渐沉的暮色之中。

两个时辰后，沈照野带着剩余的人马先行出发，再次朝着鬼哭谷的方向前进。夜色成了他们最好的掩护，这一次，因为路线熟悉，且归心似箭，速度比来时更快。

天快亮时，他们在预定的一片背风红柳林里等到了追赶上来的山猫三人。

山猫他们成功找到了被人遗忘的小营地，老人、那个妇人以及生病的孩子都还在，虽然更加虚弱，但还活着。看到山猫他们再次出现，并且要带他们去豁阿黑头领那里，老人浑浊的眼里爆发出难以置信的光芒，激动得老泪纵横，几乎要跪下磕头。妇人也是连连道谢，紧紧抱着怀里气息微弱的孩子。

带上他们，队伍的速度不可避免地慢了下来。老人和孩子几乎无法行走，只能由士兵轮流背着或搀扶着。但没有人抱怨，看着这一家三口那绝处逢生的眼神，他们心里也多了些别样的情绪。

队伍在黎明前的黑暗中前行，离鬼哭谷越来越近。风雪似乎彻底停了，但空气依旧干冷刺骨，东方的天际开始泛起鱼肚白，勾勒出远处鬼哭谷的黑色轮廓。

走在最前面的山猫突然猛地蹲下了身子，同时举起拳头，做出了一个极度警惕的手势。

整个队伍瞬间静止，所有人立刻伏低身体，掩蔽在雪丘或枯树之后，连呼吸都屏住了。

沈照野悄无声息地爬到山猫身边，顺着他的目光向前望去。

只见在熹微的晨光中，鬼哭谷入口侧翼的一片乱石坡后，赫然出现了几十个模糊的身影。那些人穿着杂乱的皮袍，但动作矫健，手持兵器，正借着地形的掩护，悄无声息地、呈散兵线向着鬼哭谷的方向快速摸近。

看其行动方向和警惕的姿态，绝非豁阿黑的人，更不像他们派出的巡逻队。

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“是尤丹兵！”山猫的声音压得极低，“看打扮和方向……像是库勒那边的人马！他们发现鬼哭谷了！”

第22章 赛罕

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鬼哭谷侧翼的那片乱石坡，在熹微的晨光中仿佛凝固的黑色浪涛。几十个悄然摸近的尤丹士兵身影，如同在浪涛缝隙间爬行的毒虫，无声却致命。

“人数三十左右，装备一般，应该是库勒麾下的外围斥候队，不是主力。”山猫迅速判断着敌情，“他们还没发现谷口的具体位置，像是在摸索。”

沈照野没有丝毫犹豫：“不能让他们靠近，更不能让他们把消息传回去。”

他打了个几个极其简洁的手势——包抄解决，不留活口。

命令下达，先遣队的士兵们借助地形和残存夜色的掩护，分成数股，悄无声息地向那队尤丹斥候摸去。他们动作迅捷而狠辣，配合默契，几乎是同时发难。

惨白的晨光下，几乎听不到多少喊杀声，只有短促的闷哼、利器割开皮肉的细微嗤响、以及身体沉重倒地的声音。战斗开始得突然，结束得更加迅速，库勒的斥候队甚至没来得及做出有效的抵抗，就在偷袭下被彻底歼灭。

雪地上留下了十几具迅速冰冷僵硬的尸体和斑驳的暗红色血迹。

“清理干净，血迹用雪埋实，尸体拖到那边沟里用乱石盖住。”沈照野下令，士兵们立刻行动起来，效率极高。

“头儿，找到这个。”一个士兵从一具似乎是头目的尸体上摸出一块刻着狼头图腾的骨牌和几封潦草的文书，递给沈照野。

沈照野接过，扫了一眼，塞进怀里：“带上，这是给豁阿黑的见面礼。”

处理完一切，确保看不出缠斗的痕迹后，队伍再次集结。这一次，他们不再刻意隐藏行迹，而是押着那几个惊魂未定的老弱，带着库勒斥候的身份证明，径直朝着鬼哭谷口走去。

果然，在距离谷口还有一段距离时，尖锐的唿哨声响起，几支箭矢嗖地钉在他们前方的雪地上，以示警告。峭壁和岩石后面，露出了尤丹士兵紧张而警惕的脸孔和寒光闪闪的箭头。

“是我们！”沈照野用尤丹语高声喊道，“南边来的朋友，带了补给和俘虏回来，请通报豁阿黑头领！”

守卫的士兵显然认出了他们，又看到他们身后跟着老弱，不像是进攻的样子，犹豫了一下，派人飞快跑回谷内通报。

过了好一会儿，巴特尔带着一队人阴沉着脸走了出来。他先是警惕地扫视了沈照野一行人，尤其仔细看了看他们带来的老人妇孺，又检查了沈照野递过来的那块库勒部的骨牌和文书，脸色变换了几下，最终才不情不愿地一挥手：“进去吧！”

再次踏入鬼哭谷，感受截然不同，虽然依旧破败寒冷，但谷内的守卫明显增加了许多，气氛依旧紧张，却少了些上次那种纯粹的死寂。许多帐篷里的人都探出头来，打量着这支去而复返、还带着陌生老弱的队伍。

当沈照野让人将随身携带的那点可怜的补给拿出来，交给巴特尔分配时，营地里的气氛瞬间变得微妙起来。

营地内那些面黄肌瘦、眼神麻木的族人，看到粮食和药包，眼睛里抑制不住地迸发出一种贪婪的，又有点渴望的的亮色，甚至引起了一阵小小的骚动，直到巴特尔厉声呵斥才平息下去。

几个先遣队员看着这一幕，看着那些几乎皮包骨头、在寒风中瑟瑟发抖的老人和孩子，心绪晦涩，之前对于支援蛮子的那点不解与抵触，在赤裸裸的、无可辩驳的死亡与疾病面前，悄然消散了不少。

豁阿黑并没有立刻出现，沈照野等人被安置在谷内一处相对避风的空地，有人给他们送来了一点冰冷的、掺着大量麸皮的糊糊状食物。

直到午后，豁阿黑才在他的大帐里再次接见了沈照野，以及先遣队的负责人赵擎。帐篷里的气氛依旧算不上友好，但比上次那种剑拔弩张要稍微缓和一些。

豁阿黑看起来更加疲惫，他先是仔细查看了那块库勒部的骨牌和文书，脸色阴沉得能滴出水来。

“库勒的狗鼻子，果然闻过来了。”他冷哼一声，将骨牌扔在桌上，“你们处理得很干净。这份礼，我收了。”

沈照野点点头，没有居功，直接切入正题：“头领，我们的人已经快马加鞭返回北安。第一批物资，最快三日，最晚五日内，必定送到我们约定的三号地点。届时，需要你派人接应。”

“地点我知道。”豁阿黑沉声道，“我会派最可靠的人去，东西怎么分，我说了算。”

“这是自然。”沈照野表示同意，“物资清单之前已经说过，至于后续如何应对敦格和库勒，我们可以等第一批物资到位，缓解了你们的燃