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大火燎原般迅速占据他的意识。

他要立后。

只要玄十七当了他的皇后，无人敢再言他是媚君奸佞，他可以堂而皇之地留在后宫，不必再忌讳流言蜚语。玄十七之所以疏远自己，最初不正是为了避讳。既然如此，他将这事做实便好。

皇帝有意立后的消息传开，众人起先大喜，尤其是有适婚女眷的大臣盯着宫中空缺的后位。然而，他们很快便明白这不是一场喜事。

登基十年不曾充盈后宫，对女色兴致寡淡的皇帝怎么会突然转了性，要立皇后？

立男后一事还是太过匪夷所思，如不是亲耳听到这话是从天子口中说出，任谁都只将它当做笑料。

不是本朝未有先例，放眼前朝，再昏聩无能的皇帝都没有过立男后的举动。

朝臣一片惊诧，仰头看着楚桢，这位年轻皇帝不是同他们商议此事，他不过是在吩咐一件事罢了。

“陛下万万不可！立男子为后，太过匪夷所思，不合纲常伦理！萧国千秋基业，尽在陛下手中，还请陛下三思！”

“还请陛下三思！”乌泱泱一片人跪在地上。甚至连廷杖的监刑官都跪在地上，求楚桢收回成命。楚桢打得了十人，却打不了百人，他与之抗衡的不是满朝文武，而是千百年来的纲常伦理。

楚桢败兴而归，但他已经彻底被那个疯狂的念头支配，他所想的只是牢牢抓住玄十七，不管用什么法子都行。

楚桢心想，玄十七说得对，他就是个疯子，和他生母一样都是个偏执古怪的疯子。

既然是疯子，那还需说什么道理？他想要达成的事，不择手段也要达到！

是夜。

辞凤宫经人装点，四处都是明晃晃的红。红帐红烛，连桌上都蒙着鲜艳的红绸。

只是天子大婚这等普天同庆的喜事，没有一人面露笑颜，众人低头不语，神情谨慎，倒像是在办白事。

朝堂反对者众多，楚桢倾尽全力也无法大肆操办，立后一事尽数从简。

楚桢一身朱红朝服，踏入宫门。他面上带着笑，一扫眼底的阴郁，喜服衬得他气色很好，脸颊白润泛红。

可这宫里只有他是笑着的，宫婢哭丧着脸，一见楚桢便仓皇跪下。

“陛下，皇、皇后不肯更衣！”宫婢战战兢兢道：“喜服也被毁了。”

“奴婢奋力保下喜服，但为时已晚，求陛下宽恕！”

楚桢不想坏了心情，只让二人出去。等人离去后，楚桢亲自拿着喜服，去见玄十七：“我照着你的身量让人裁制的，试试合不合身？”

楚桢展开喜服，对着玄十七比照，他笑道：“确实合身。”

玄十七取走他手上的喜服，当着楚桢的面彻底撕毁，上好的绸料被人轻而易举地撕裂，声音清厉，好似凄厉哭叫。

楚桢仍旧笑着：“衣服罢了，你不喜欢撕了也无碍。”

“事到如今，楚桢，你还没玩够吗？”玄十七丢了喜服，低声问道。

“谁说我在玩闹？册立诏书明日就宣告天下，过几日，你我便是拜过天地的夫妻，”楚桢端起合卺酒，酒杯系着红绳，成双成对。

楚桢将其中一只玉杯递向玄十七。玄十七见他面带浅笑，神情温柔，不带半分玩笑之意，不由攥紧拳头。楚桢轻声催促道：“你快些接着呀。”

“合卺酒定要一同饮下，以后才会过得喜乐顺遂，”楚桢弯起眼睛，等着玄十七接过酒杯。

玄十七接下楚桢递来的酒杯，反手将杯中酒泼在他脸上，阴沉着脸问道：“醒了吗？”

酒水顺着楚桢的脸蜿蜒滑落，湿发沾着鬓角，眉睫上挂着细小的水珠。

楚桢有些茫然地看着玄十七，端着自己的那杯合卺酒：“……要一同饮下的。”

“别再闹了！”玄十七的手背泛起青筋。

楚桢眨眨眼，他眼睛里进了滴酒，过了片刻，视线才得以清明。

玄十七的脸如此清楚地印在他眼底，眉眼似结了层霜，阴冷逼人，长眸如刃，只余瘆人的寒意。

方才那温柔神态原来是他的幻觉，楚桢犹如梦醒，浑身一颤。

昨日楚桢做了一个梦，他穿戴女子的衣襟发钗，挽着玄十七的手去乔家吃喜酒。

玄十七坐在男客的席位上，他探头望去，恰好见到玄十七抬起眼睛，眼里含着温和内敛的笑。他俩就如寻常夫妻，只一个眼神便知对方情意。

玄十七眼若寒冰，抿着唇，平直的嘴角不带半分笑。楚桢的视线落在他脚踝沉甸甸的铁链上，他稍许一动，铁索琅珰作响。

是梦啊，难得的好梦。

楚桢脸上残余着酒水，嘴角却挂着笑，看着竟好似又哭又笑，一派疯癫的痴状。他轻声重复道：“十七哥哥，同我一块喝下合卺酒。”

楚桢含着自己杯中的酒，抬头渡入玄十七嘴中，玄十七不再迁就他，狠狠地扇了楚桢一巴掌。楚桢半边脸肿起，唇角溢出的酒水混杂着血丝。

玄十七那巴掌并未留情，楚桢的嘴唇被牙齿磕破，酒的清冽混着血的腥甜，弥漫于唇齿间。

楚桢自顾自地笑了起来，就像听了件乐事，笑得直不起身。

楚桢揩去眼角的泪，问道：“十七哥哥，你后悔过救我吗？”

楚桢收敛了笑，缓缓道：“你当日如果没有救我，让我死在那场火里，你就不至于背负佞臣的骂名，萧国也不至于被我弄得乌烟瘴气。”

玄十七沉默不语。

“如果来日，我再困于火场，你还会伸出手吗？”

楚桢看着玄十七的眼睛，自嘲道：“你不会救我了。”他说得很平静，就像重述一个既定的事实。

忽然，楚桢脸色变得极为难看，他踉跄上前，紧紧拽着玄十七的衣襟，破声道：“可是你说过会护我一辈子！你这个骗子！”

楚桢明白那铁链困不住玄十七的，就像昔日誓言，脆弱不堪。

玄十七扼住楚桢的喉咙，问：“解药，化蝶的解药？”

楚桢想了会儿才想起化蝶是什么，那不过他随口捏造的谎话，玄十七竟当了真。

楚桢漫不经心地笑笑，玄十七加重了手上的力道。

窒息感涌上头，楚桢脸色煞白，却不露半分惊惶，他按着心口，笑道：“解药在这里，你扎一剑下去，药到病除。”

他就是玄十七最大的毒，他死了，可不就是药到病除。

玄十七厉声道：“解药到底在哪？”

“世上、哪会有这么、奇妙的蛊虫……”楚桢自言自语道。

一对虫子就能将人捆一辈子？连人都难以做到生同衾死同穴，畜生岂会有生死相依的念头？

玄十七松开手，楚桢撑着胸口不住咳嗽。他看着玄十七的背影，竟出奇地冷静，兴许是楚桢明白自己总有一日会失去他。所谓的成婚不过是最后