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走廊尽头的临时办公室里，陈嘉时正翘着腿坐在宽大的办公桌后，手中那枚古银币在指间翻飞，划出一道道冷冽的弧光。窗外的凤凰木残红落尽，只剩满树浓绿，在正午的阳光下蒸腾着湿热的气息。
门被推开，常少先走了进来，反手带上门。
他脸上的疲惫未消，但眼神已经恢复了那种惯有的、深不见底的平静，只是眉宇间多了几道深刻的折痕，像某种无声的烙印。
陈嘉时抬眼看他，嘴角勾起一个没什么温度的弧度：“看来我们常大少出师不利啊。小记者气性不小，哄不好了？”
常少先走到窗边，背对着他，望着窗外炽烈的阳光和远处特区的建筑轮廓，没有立刻回答。
陈嘉时也不急，慢悠悠地转着椅子，银币在指尖停顿，又倏然弹起：“早就说过，你那套算计用在生意上可以，用在人心上，尤其是用在尹温峤那种看着温和、骨子里比谁都轴的人身上，迟早要翻车。现在信了？”
“不这样，我怎么知道？”常少先开口，声音不高，却异常清晰，“不让他经历一次‘失去’，他可能永远都不会面对，也不会让我知道，我在他心里到底有多重。”
陈嘉时挑眉，像是听到了什么有趣的话：“所以你是故意的？用一场假死，测他的真心？”
“不算故意。”常少先转过身，目光落在陈嘉时把玩的银币上，“常靖的杀心是真的，危险也是真的。我只是……在既定的危机里，选择了将计就计，顺便看清一些我一直不确定的东西。”他顿了顿，补充道，“至于他生气，是应该的。是我考虑不周，伤了他。”
“考虑不周？”陈嘉时嗤笑一声，“常少先，你这话说得可太轻巧了。你那是把他直接推下悬崖，再在底下张开网——网是张开了，可人在坠落的时候受的惊吓和创伤，是事后一句‘考虑不周’能抹平的吗？”
常少先的眼神黯了黯，没有反驳。陈嘉时的话虽然刺耳，却精准地戳中了他内心最不愿正视的愧疚。
“不过话说回来，”陈嘉时话锋一转，身体前倾，手肘撑在桌面上，银币被他按在掌心，“这次为了把你从鬼门关拉回来，我可是冒了不小的风险，常大少打算怎么报答我这救命之恩？”
办公室里的空气似乎凝滞了一瞬。
常少先看着他，脸上没什么表情，眼神却锐利得像能穿透人心。他缓缓走到办公桌对面的椅子坐下，双手交叉放在膝上，姿态放松，却带着无形的压迫感。
“陈嘉时，”他开口，声音平静无波，“我们之间，没必要玩这套。”
陈嘉时脸上的笑容淡了些。
“你救我，不是因为情分，甚至不完全是看在过往合作的份上。”常少先的目光锁住他，一字一句道，“你是在权衡。杀了我，和救下我，哪个选择对你未来的利益更大。你纠结过，甚至在最后一刻前，你都有可能改变主意。不是吗？”
陈嘉时与他对视，眼中那点玩世不恭彻底消失了，取而代之的是一种冰冷的、被看穿后的锐利和一丝极淡的欣赏。他没有承认，也没有否认，只是手指轻轻敲击着桌面上的银币，发出细微的嗒嗒声。
“常靖失手，货物被截，他对你已经失去了大部分价值，”常少先继续冷静地分析，“而杀了我，长远会陷入混乱，新泰乃至更广范围的市场会出现权力真空，对你而言，是机会，也是巨大的不确定性——你不知道会冒出多少对手来抢食。”
“但救下我，”常少先微微向前倾身，声音压得更低，“你就有了我的‘人情’，有了继续合作的基础，更重要的是，你能得到一个相对稳定、可控的合作伙伴，去攫取我们之前谈好的、更大的利益。比如……新泰港口的未来。”
陈嘉时终于笑了，那笑容里没了之前的讥诮，变得有些复杂，像是欣慰，又像是无奈。“常少先啊常少先，有时候我真不知道，是该佩服你这份冷静到可怕的算计，还是该同情尹温峤——跟一个连自己生死和感情都能拿来算计的人在一起，得多累。”
常少先的瞳孔几不可察地收缩了一下，但面色依旧沉静：“感情不是算计。我只是……习惯看清所有选择的代价和回报。至于累不累，”他顿了顿，声音里终于泄出一丝极淡的波动，“那是我的事，也是我和他之间的事。”
陈嘉时盯着他看了几秒，忽然向后一靠，重新翘起腿，恢复了那种懒散的姿态：“行吧，说不过你。那么，救命之恩的‘报答’，你想好了？”
“新泰港口的扩建和运营权，”常少先直截了当，“分你一半。”
陈嘉时敲击桌面的手指停了下来。
新泰港，那是新泰最重要的深水港之一，扩建计划酝酿多年，涉及资金以百亿计，一半的权益，不仅仅是天文数字的利润，更是难以估量的战略地位和影响力。
这份“报答”，重得超乎想象。
“一半？”陈嘉时确认道，眼中精光闪动。
“一半。”常少先点头，语气没有任何犹豫，“具体细节，回去后我的团队会和你的团队对接。前提是，你之前承诺的、打通到北方的‘新通道’，必须在我需要的时候，畅通无阻。”
“成交。”陈嘉时干脆利落，伸出手。
常少先与他握手。两只手一触即分，都干燥有力，不带丝毫多余的温度。
“不过，”陈嘉时收回手，又恢复了那种似笑非笑的表情，“港口一半的权益，换我救你一次，这笔买卖你好像亏了。就算不救我，以你的布置，常靖也未必能得手。Hugh的人当时已经快到了。”
“不亏。”常少先站起身，走向门口，在握住门把时，侧过头，留下最后一句，“用一半港口，买你以后在类似关键时刻，不会再把‘杀了我’作为一个可选项来权衡。我觉得，很值。”
说完，他拉开门，走了出去。
办公室里，陈嘉时独自坐着，脸上的笑容慢慢敛去。他低头，看着掌心那枚古老的银币，币面在阳光下反射着幽幽冷光。
“不会再把‘杀了我’作为可选项……”他低声重复，随即失笑，摇了摇头，“常少先，你果然还是那个不肯吃一点亏的主。一份人情，一份利益，还要加上一道保险。”
他收起银币，望向窗外。特区正午的阳光灼热刺眼，工地上依旧繁忙。一切看似尘埃落定，但他知道，真正的博弈，或许才刚刚开始。
陈嘉时端起桌上凉透的茶，一饮而尽，眼中掠过一丝复杂难明的神色。
走廊另一端，常少先没有立刻回尹温峤的房间。他站在窗边，点燃了一支烟，此刻他需要一点东西来平复内心翻涌的思绪。
烟雾缭绕中，他看向尹温峤房间紧闭的门。