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些糕点，那时候他也和钟定慧差不多，即便是喜欢，也依旧披着一层听话懂事的皮，不会主动向爹娘开口索取。

而到现在，不知为什么他总回避着糕点熟悉的味道。也许是知道自己再不可能回头，所以不会去一遍遍重温旧梦，重温旧日尝过的甜。

集万千疼爱于一身的钟怀琛是不懂这些的，他喜欢什么想要什么，不必他开口，全侯府的人都会紧着他。所以钟怀琛不会明白自己那点无聊又别扭的心思，他会热烈直白地示爱。他在年关之际想念谁，想要给谁什么，不会有那么多纠结和迟疑。

窗外想起烟花的爆鸣声，澹台信下意识地抬头望向窗外。片刻后，放下了手里的舆图，披上狐裘走到院子里。

东风夜放花千树，更吹落、星如雨。澹台信抬起头静静欣赏着，从前他不曾与人以前看过什么烟花，往后应该也不会，所以他罕见地放纵了一次，靠在门边一直待到夜空重归于寂。

钟怀琛在自家院里指挥着仆人们把几箱烟花全都放了，抄查作坊的时候除了截获了大批原料，也抄出了好些已经制成的烟花，钟怀琛不知为何想到了澹台信，而后就莫名就牵动了私心，把这批烟花要了来。

他没敢跟澹台信明说这场烟花是为了他放的，在家的说辞也是为了哄俩小孩开心。烟花上天的时候，他一刻不停地想澹台信到底会不会站在一片天空下欣赏这场绚烂，等到四周安静下来，他好一会儿才回神：“这就放完了？”

两个小孩也跟着叫嚷起“没看够”，钟初瑾让乳娘赶紧把钟奉仪抱回屋里：“快回屋去，别着凉了。”

钟怀琛略带失望：“败家的玩意儿，还说这几箱东西值上千两呢，就这一会儿阵仗就造没了。”

第75章 年夜

楚太夫人催着他赶紧进屋，钟初瑾笑说他小孩子脾气：“还跟过去一样，以前他出去看灯，一阵风地在街上穿了几个来回，嫌人家就扎了一街灯太少，扭头就回家去了。”

钟怀琛回到屋里，坐在炉子边和母亲姐姐一起守岁，听见这挖苦也没吭声。他又不为看灯出门，灯市上溜达了一圈没有见到他想见的人，再不找个借口回家，又要有别人家的姑娘往他身前凑了。

正巧楚太夫人和钟初瑾对了个眼神，姐姐会意，笑着碰了碰钟怀琛：“娘这些天又跟你相看了几个姑娘。”

钟怀琛心里一咯噔，好在澹台信总有事没事跟他提这事，虽没把他推开，却提醒了他仔细琢磨了该怎么应对，直接拒绝只会惹来母亲的眼泪，只能提些难以满足的要求拖延：“武将家的都不要，谁家有哪些姑娘，以前都见得差不多了，我都不喜欢；文官家的也别沾染，圣人忌惮我们家势大，再去结亲，只怕又要招惹麻烦。”

楚太夫人笑骂他不知好歹，钟怀琛也不反驳，屋里有家伎班的乐师弹琴，他状似赏琴，实则心不在蔫，钟初瑾也不知道看没看出来他是在推诿，端了桌上的碟子递给他：“你要是有中意的，只要是个好女子，哪怕是小门小户，只要你喜欢，我去和娘说。”

钟怀琛随意挑了块糕，刚吃一口就觉得甜得齁，伸手要去抓杯子，钟初瑾赶紧叫丫鬟给他端热好的果酒：“别喝凉的。”

钟怀琛依言停了手，转而从丫鬟手里接了杯子，他没看钟初瑾也感受到了钟初瑾希望他改邪归正的殷殷期盼，却只当听不懂：“大过年的，还穿那么素干什么，我送你的衣料怎么不用？”

钟初瑾闻言一愣，下意识地挡了挡自己的脸，随后无奈地笑笑：“下次别送那些红的粉的，我是个寡妇，穿那些不合适。”

“寡个屁。”钟怀琛在军营里混了不短日子，本就没学好的文雅已经丢干净了，粗话掩藏在满室的乐声里，并没有惊动楚太夫人，钟初瑾只得埋怨地瞪了他一眼：“你天天的越来越不像话了。”

“你少学娘他们家那些酸腐气。”钟怀琛坐没坐相，语气也愈发混账，“光问我喜欢什么样的，自己的事想明白了吗？我也是那句话，我物色的人你不喜欢就算了，只要你中意的，门户高低都无所谓。反正你是侯府大小姐，我一辈子替你撑着腰，是个对你好的男人就行。”

钟初瑾作势要打他胡说，钟怀琛也不躲，不痛不痒地挨了两下，那边楚太夫人抱着钟奉仪看戏，光听见这边的动静，不知道他们商量什么事，还拿他们打趣：“你们两姐弟真是，多大的人了，还争果子打架呀？”

钟初瑾佯装无事地挤着笑：“没事娘，我们开玩笑呢。”

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“娘这话说的，”钟怀琛没抬高声音，依旧只让钟初瑾一个人听见，“小时候你也没和我争过什么啊，她学着她娘家那套，教女儿贤良淑德，你从小到大不是听爹的就是听她的，从来没和我抢过什么，都是让着我。”

“你最近怎么了？”钟初瑾皱着眉看着他，眼神里隐有担忧。

“没什么，什么事都干不了，变得爱琢磨了。”钟怀琛换了个姿势靠着，“娘就是那样，讲礼仪重规矩，还要摆架子，喜欢排场，她要跟你说什么，你左耳朵进右耳朵出就算了，你是钟家的女儿，楚家再森严的规矩与你何干？”

钟初瑾避开他的目光，态度已经不像之前那么坚决了：“以后再说吧。”

钟怀琛缓缓呼出一口气，继续闲聊一般感叹：“再说了，你跟着娘催我算是怎么一回事？我要是真娶了妻，侯府上下还能由你代管吗？”

“我是出嫁的女儿......”钟初瑾反驳的声音已经弱了好些，“哪能代管一辈子？”

“我信不过外人，谁家的姑娘我都不信，咱们家还能把命交到外人手上再赌一次？”钟怀琛意有所指，而且说得斩金截铁，钟初瑾也没话可反驳，“我就希望你替我打理侯府上下，要是姐姐肯帮我，我就没有后顾之忧了。”

他这话是想攻钟初瑾的心，却也说得真心实意。这念头不是今天才有，只是他一直没找到合适的机会和姐姐说。他也没想到在守岁的夜里会谈起这个话题，可是真的说出口，也没有什么不合适的。

钟怀琛这个念头最早起源于澹台信的提醒，当时他们还在德金园，澹台信想要推他回到正轨，借着钟怀琛处理的奴仆时候敲打他，说他的中馈要是没有人托付，日后必然是负累。

钟怀琛听进去了这话，但他不认同必须要娶一个女人，才能解决这个问题。

醒悟过来之后钟怀琛觉得以前的自己很奇怪，明明自己的姐姐从小被教导要知书达理，学习各种管家的本领，可却没有一个人想过她能够打理侯府，教导她种种就是想要把她送去别人家。钟怀琛想到姐姐这个人选的时候突然倒吸一口冷气，因为他恍然发现自己也是熟视无睹