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即抓过被注视者的手臂，三人衣影飘飞，快步而去。

经过一处售卖面具的小摊前，少微一眼看到其中一张白泽面具，当即拿起。

摊主狮子大开口，掌管钱袋的青坞大吃一惊，小声议价，她声音不高，姿态却很坚定，摊主敏锐辨出她乃持家能手的本相，遂退一步，将青坞眼中的五倍溢价退至三倍。青坞有心再讲，转念想到节日出摊却也辛劳，便未有使出佯装将面具自少微手中夺回的保留杀招，勉强点头掏钱。

全程安静等候的少微眼见阿姊与人过招结束，才转过身去，将面具递与刘岐。

她刚有递来的动作，刘岐即已将双手背到身后，微微弯身，上前一步，将脸凑近，眼睛笑微微。

少微眼珠微瞪一瞬，却也顺手替他系上。

刘岐静静看着眼前之人，她做什么大小事都很认真，她的眼睛又圆又亮，她的气息很稳，不知在车内吃过什么蜜饯、呼吸带些清甜气，灯火映照下，她脸上的细小绒毛都清晰可见，看起来刺茸茸、暖烘烘。

唯一不好便是她动作太快，迅速便替他将面具系好，好在不曾立即转身，而是与他近近说话。

她不是话密之人，多数时间都习惯用行为动作表达，今日从马车里招手让他跟上，再到拉过他，给他买面具佩戴，直到此刻才算开口说出第一句话，却是告诉他：“驱祟时我在心中念了许多遍口诀：言不过心，咒不留痕，勿缚此地，休欺冤魂。”

刘岐怔怔望着那鬼面下的眼睛，轻声问：“是在去到椒房殿时吗？”

少微点头“嗯”一声，即闻人群气氛激动山呼“到了到了”，便拉过决不可丢失的阿姊去凑热闹。

刘岐在原地站了片刻，空气中火烟缭绕，将他的眼尾熏出一点红，将心口烤出许多暖意。他快步跟过去，抓住少微空着的那只手，借着拥挤的人群、面具、宽袖，与她光明正大又无比隐秘地十指相扣。

巫傩队伍已近前，少微入京后终日做巫，今日在京中旁观别的巫，另有一番不同感受，又见青坞亦好奇踮脚，少微遂使出两成力气，右手牵着阿姊，左手拖着后方刘岐，挤到人群最前头。

为首大巫沿途执礼戈驱祟，或因见少微佩鬼面，而又站得笔直不见敬畏，此大巫陡然双臂大展，躬身两步跳向少微，面具狰狞，作威吓驱退状，其身侧两名巫者亦同时持火把跳近。

青坞吓一跳，立即后退躲避，刘岐原就在少微后侧方挡护，随着青坞后退，少微两只手臂均被扯向后方，似狸受惊之下双耳后压，但狸本身一动未动。

大巫见状欲再驱之，那后压的两只“狸耳”似化作翅膀，将狸强行带离。

寻常鬼面之下，大巫神竟惨遭驱逐，青坞哭笑不得，刘岐在面具下感叹：“这下真是大水冲了龙王庙。”

少微不服气，却不至于因此动怒，方才站着不动，是因那一瞬间倏忽生出一种被识破的错觉——好似她这张鬼面下藏着的仍是一只前世鬼魂，要被这天地逐退。

或是仍未能活过那前世死劫之日，少微偶尔总会看向那座山林所在方位，日有所思之下，昨日竟还梦到仙台宫中刺向明丹的那一箭朝着自己刺来——那出箭暗杀之人当场自尽，全无线索可以追寻，至今不知究竟是受到哪个唯恐天下不乱之人唆使。

天机在某种意义上象征国运，有欲将天机除去的人存在并不足为奇，平日里少微亦有防范，左等右等，并未再等到任何人出手现形……或是各方人等见大势已定，不敢再强行为之。

鼎沸的热闹冲淡了少微没有头绪的思索，她最后看了一眼逐渐远去的神鬼队伍，即闻前方看中了好几样吃食的墨狸出声唤少主。

少微只同意给墨狸买一只糖饼，几两肉脯，其余并不许他多吃。自入京后，少微便决心认真养家养狸，因待会儿便要去到鲁侯府吃交子宴食，不免要对墨狸的胃袋做出合理规划。

去鲁侯府共度岁除与正旦，是鲁侯养伤两月余仍在孙女面前扶腰示弱推动下的结果。

姜负一早便被申屠夫人派出的车驾接来，附带小鱼雀儿两只童工。

家奴不习惯凑这样的热闹，本打算和往常一样将孩子送到便罢，然而思及这得之不易的团聚年节，竟有几分蠢蠢欲动想要参与的人性作祟，但又不好意思一反常态——好在有孩子主动将他强迫，少微不由分说地把他推进侯府大门。

张灯悬彩的府中因少微踏入，霎时间变得更加热闹非凡，仆婢们笑着相迎，跑去通传。

原本今日也邀了青坞的阿母阿父同来，但颠沛流离的夫妇二人至今仍在安神阶段，尚未能适应长安的辉煌华彩。夫妻俩很实在，哪怕鲁侯府中贵人皆和善，他们也难免拘谨，倒是更想要趁着年节将自家用心布置，养出些归属感来，才觉得踏实自在。

为表诚意真心，遂派遣本就喜爱黏着少微的女儿前来“应酬”。少微已有允诺，待过完岁除夜，便亲自送阿姊归家，不耽搁明日过正旦。

来到前厅，少微方才见到严家父子也在。

此二人显然是主动前来蹭节蹭饭，而严相也未想到会在此等情景下见到储君，两相对视间，隐约有某种心照不宣的共识产生。

对外称仍在养伤的鲁侯却是容光焕发，他中气十足地吩咐下人抬来一大箱压祟钱，进行大肆派发。

小辈之列，自是以自家孙女为先，事先听从了女儿和夫人提议，鲁侯为孙女备下足足十七只装着压祟钱的钱袋，少微一下抱了个满怀。

其后是上来便跟着少微将鲁侯夫妇与冯珠跪拜的刘岐，鲁侯勉强将其看顺眼，捋着胡须，予这小子一份钱。青坞、墨狸、严初等人亦各有份。

中辈人等也被鲁侯一视同仁，冯珠，姜负，严相，乃至家奴也得一份，家奴原本有些淡淡的难为情，但见姜负笑着将钱袋挂入腰间，竟是很好看，他遂默默效仿。

小小辈中，小鱼雀儿自是不会被落下，连同府中大小管事仆婢均无人空手而归。

鲁侯派罢，早有准备的严相也派发了一轮。姜负亦不能幸免，但唯独给刘岐的是五份，笑微微道：“受狸之托，忠狸之事。”

刘岐捧着这五份压祟钱，向少微看去，少微略抬下颌，示意他不必言谢。

刘岐没有多言，只是认真将这七份压祟钱都系在腰间。

少微不甘落后，冯珠招手让女儿上前，替女儿妥善缠系了八只，只叫她险胜即可，不必非要当场腰缠万贯。

如此之下，大大小小的人身上无不叮当作响，想必再猖獗的祟，也要被压得万世不得超生了。

子时来到，宴席始。

酒过三巡，严初取笛与厅内乐师合奏。

本已决心不再尝酒的少微再一次被姜负面不改色的一句“奇了，此新酒真是丝毫辣意也无”所吸引，少微原不轻信，然而见阿母也点头附和，