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放下以?后蹲坐在树根旁，大声叫卖。

“炊饼！炊饼！”

他扯着嗓子大声叫卖，忽然看见另外一间小屋被?人推开窗户，一张饱受风沙摧残的女人面庞出现在窗户里。

“老伯，炊饼多少钱？”女人问道?。

说话的功夫，她的胳膊底下又钻出一个小人脑袋，扎着冲天辫的胖小子，脸肉乎乎黑黢黢，好奇地看着炊饼。

大爷伸出三根手?指：“三文钱一个。”

“怎么回事？以?前不?还是两?文吗？”女人不?解，嗓门也大了些，“老伯，做生意可不?能一天涨一文。”

“哎呦，瞧你?说的。我涨钱是因为粮食少啊，”大爷也有?自己的道?理，“我一看您这身份气度，就知道?您不?是本地人，自然也该知道?最近要打仗，粮食也就够吃够喝，我的炊饼当然也比平时贵。”

他的眼光不?错，女人确实不?是本地人，她是随着自己丈夫来到边境屯兵的，家中有?人在军队里，当然知道?最近要打仗。

“行?吧行?吧，来两?个。”

她回到屋子里取出几个铜板，招呼大爷把炊饼拿过来，等两?人凑近了，大爷站在窗户的阴影底下，布满皱纹的脸上，两?颗眼睛四处乱看，然后他小声问道?：“夫人，我少收你?一枚铜板，你?只告诉我，这仗要打很久吗？”

不?怪他有?这样?的疑虑，他们虽然是边境小城，常年有?战乱，但既然是人，就没有?喜欢打仗的。况且自从云中侯奉令执掌玄北军，数年来用兵如神，战乱少了大半。

难得过了几年清闲日子，谁也不?想再听?到金戈铁马声。因此一见烽烟又起，心里便像揣了只兔子，七上八下。

女人一听?能省下一文钱，眼睛一亮，麻利地收回一枚铜板。

“嗐，别瞎担心，”她嘴角一翘，带着几分宽慰，“前些日子我家那?口子回来过一趟，说对面不?成气候，早晚要垮的，打不?了几天。”

“当真?？那?就好，那?就好啊……”大爷紧绷的肩头明显松了下来，皱纹里挤出一点笑意，“燕侯神勇，自然是战无不?胜的。”

“那?可不?，”女人接过那?还带着热气的炊饼，顺口就道?，“早些年我随男人去过一次军里的宴席，远远见过燕侯一面，那?真?是……”

她顿了顿，似乎在回忆，“天神般的人物，英武非凡，气度绝伦！”

大爷连连附和：“那?自然！”

女人被?迎合，话匣子顿时就开了，仿佛忘了形，声音又轻快了几分，“那?场宴会真?是难得，侯爷与民同乐，你?是没瞧见，当时他身边还跟着……”

女人的声音戛然而止，像被?一只无形的手?猛地掐住了喉咙。方才还带着几分炫耀笑意的脸瞬间僵住，眼神里掠过一丝慌乱，意识到自己说了不?该说的话。

她飞快地瞥了一眼大爷，嘴唇翕动了两?下，却再没吐出一个字，只是紧紧攥住了手?里的炊饼，指节微微发白。

大爷正听?得入神，等着下文，见她突然噎住似的停住，脸上那?点轻松的笑意也凝固了。

他年老昏花，可也没有?白活这么多岁，当然听?说女人说了不?该说的话。

见气氛骤然顿住，他也没有?多问，装作?什么都没有?听?见的样?子，把身体?往阴影里缩缩：“哎，燕侯身边自然是能人辈出……夫人，您拿好饼，趁热吃，我先?回去了。”

他一边说着，一边忙不?迭地离开窗户，几乎是有?些仓促地转身，朝着巷子另一头快步走去，留下女人独自站在窗边，手?里捏着那?枚省下的铜钱，只觉得它沉甸甸的，甚至有?些发烫。

……

朔国军帐内。

符炽一把将?杯盏摔在地上，脸色涨得通红，胸口剧烈起伏，拔剑就要刺死传信兵。

幸亏旁边有?人伸手?阻拦，才救了那?小兵一命。

“将?军现在生气杀人有?何用？”

军师苦口婆心地劝告，“眼下要想的是怎么退兵，杀了他恐怕军心不?稳，后续更麻烦！”

“你?整天就知道?说这些，这不?让杀那?不?让，你?倒是给出个法子！”符炽推开他，烦躁地绕着帅帐转了两?圈，“燕信风都快要把我的头砍下来了，你?倒是给我个退兵的好法子！”

他喘着粗气，胸膛起伏稍缓。

军师见状，赶紧朝瘫软在地的传信兵使了个眼色，那?小兵连滚爬爬逃了出去，军师这才整了整衣袍，走到符炽面前，深深一揖：

“将?军，我军在此已和玄北军战数十回，赢少败多，如今粮草缺乏，军士疲惫，实在不?是死战到底的好时候！”

“还用你?说！”符炽眼睛一瞪，想捅人，“这病痨鬼，两?年前还一副要死的样?子，现在竟然一天比一天好了，没能把他摁死在盘错口，真?是我平生大错！”

他再次抽出长剑，直指军师：“你?说怎么办！”

冰冷的剑尖抵着喉咙，军师额上瞬间沁出一层豆大的冷汗，但他强自稳住心神，声音带着不?易察觉的颤抖：“将?军息怒！要燕信风退兵，并非全无办法！”

符炽走近一步，眯起眼睛：“你?有?办法？”

“有?、有?一个！”军师咽了口唾沫，心跳得更快，“燕信风有?、有?一死敌，如果能把那?人献上，或可劝其退兵。”

符炽皱眉，显然没料到是这路数：“他的死敌遍地都是，你?说的是哪个？”

话说到这份上，军师更慌了，扑通一声跪在地上：“此人，目前就在军中！”

“混账东西?！”符炽瞬间暴怒，一脚踹翻旁边的矮几，他先?前不?明白军师在说哪个人，可他一提那?个人如今就在这里，符炽马上就明白了。

“本将?军废了多大劲才把他从国都抢过来，为的就是处理干净玄北军，如今自己都没用过，你?竟然要让我送回去！你?疯了还是我疯了！”

“将?军！”

军师都快哭了，“大事为重！卫亭夏虽然灵敏聪慧，可如今就是个多喘两?口气都要背过去的病秧子！随军这几日，昏死过去不?下三四次！这般人物，如何能助将?军成就大业？留之无用，弃之可惜，不?如以?此解燃眉之急！将?军三思！三思啊——！”

嘶哑的喊声过后，帐内陷入死寂，只有?符炽粗重的喘息和炭盆里火星偶尔的噼啪声。

军师伏在地上，冷汗浸透了后背的衣衫，几乎能听?到自己擂鼓般的心跳。

符炽那?双布满血丝的眼睛死死盯着跪在地上的军师，又像是透过他，看到了帐外步步紧逼的玄北铁骑，看到了燕信风那?张在噩梦里都挥之不?去的、冷冽如