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李肆听不懂他在说什么，哪怕听懂了，也不愿答他。

刚好嘴里咬出了血，便抬头唾在捕头脸上。

又挨了狠狠一鞭！伤口皮开肉绽，像雪地开出的一串红梅，红得触目惊心。

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那捕头接连抽了李肆二三十鞭，眼见他都晕了过去，还是什么话都没说。气得又一盆冰水泼在他身上。

李肆浑身都是血口，被水一冲，便不由自主地发起抖来。但眼睛死死地闭着，并未从昏迷中醒来。

冬夜酷寒，他身上的水都凝成了带血的冰霜，低垂着头，嘴唇灰白，气息愈发微弱。

地牢上面一阵喧闹。刘武不顾几个衙役的阻拦，硬是闯了进来。“捕头！借一步说话！”

捕头烦躁地回头啐他一口：“你算个甚么东西！滚！”

刘武被推搡着，仍挣扎道：“你就听我一言，对你只有好处！若有坏处，你只管罚我便是！”

捕头不耐烦地又白他一眼，扔下鞭子，走到门口道：“有甚么屁话，快点说。”

刘武道：“几位兄弟，你们先上去，我跟捕头单独说话。”

那几个衙役闻言转身便走，把捕头气得咳了一声。他们赶紧便站住了，尴尬地等新捕头发话。

捕头道：“滚吧！”

他们这才滚了。

捕头又道：“说吧！”

刘武看了一眼在刑架上一动不动的李肆，眉头紧蹙，压低声道：“不能下重手。你想一想，不管怎么说，他身上都有皇城司奉使的令牌。我听衙役兄弟说，他杀人之后也说过，是指挥使命令他杀的。”

“那又怎样！县尊都说了，他就是个骗人的刺客！令牌就是他偷来的！”

“那被杀的道长是官家身边一位仙师的徒弟，咱们县尊想哄着官家，所以凡事都向着那道长。他把道长杀了，县尊心里不高兴，就要拿他开刀。可是你也不想想，万一他真是奉使，这事真是指挥使要求的。皇城司怪罪下来，县尊自可以想办法推脱，你可是亲手害他的人，又只是一个小小捕头，你到时怎么办？这口黑锅不是全给你背？”

捕头面色黑了下来，凝眉不语。

刘武又道：“再说，他还有个同伴下落不明。他们先前曾说过去魁原送信，现在说不定从魁原拿了回信，正要回京师去。你阻了他们送信，那同伴若得知了，回京师告你一状，说你耽误要务，你岂不是要人头落地？”

那捕头惊得浑身一颤，怒道：“你少胡说八道！我看你就是跟他们认识，先前帮他们杀了人逃跑了，现在又想帮他！”

刘武嗤笑道：“咱俩在县衙共事多少年了，你甚么时候见我认识京师来的人？这事你爱信不信，反正我好话都说在这里了，你若弄死他、弄伤他，当心日后有人回来收拾你！”

刘武说完，一摔衣角，装作毫不在意，扭头便走。“我说完了，告辞！”

那捕头被他扔在后面，满脸的阴晴不定。

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刘武一路出了地牢，对守在门口的两个衙役道：“下去吧，捕头有事找你们。”

两人对视一眼，低声问他：“刘捕……刘兄弟，里头那人会不会真是奉使？咱们这么打他，不会出事吧？”

刘武叹道：“连你俩也知道。一会子给奉使多加几件衣服，处理一下伤口。”

“是是是。”

第23章 欲望希冀

两名衙役下了地牢，果然捕头命他俩将李肆抬回地上的牢房安置，说是明日再审。

两人便赶紧将气息微弱的李肆抬了上去，将他放在木板与稻草搭的临时床榻上，给他重新套上衣物，又找了一床旧褥给他盖上。

其中一人拿来伤药，解开李肆胸襟，正在处理伤口，突然被李肆扣住了手腕。

他还没来得及发出声音，被李肆一记快拳击在喉咙上，差点没噎过气去！咕噜了一声便翻倒在地！

另一人守在牢门外，吓得赶紧冲进房来，手摸在腰间，刀还没拔出来，被李肆一拳捣在肚子上，也咕噜了一声，捂着肚子也栽下去了。

李肆踉跄着冲出了牢门，又接连打翻了两个值夜的衙役。院里一片漆黑，他却觉得自己好似来过这里，迷迷糊糊地便往县衙大门的方向而去。

他扑在厚重大门上，腿脚一软，狼狈地滑落在地。

那些个衙役此时都爬起身来，一边往牢外追一边喊人。

李肆扶着门栓，挣扎着起身，吃力地抬起门栓扔在一边，拉开大门撞了出去。

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他摔下了台阶，滚落在门前大街上。

浑身痛得麻木，耳朵里只听得见自己的心跳，眼前都是血色。

但一切又似曾相识。

月色昏暗，寒风呼啸，身后众人呼喝着“贼人休跑”，他的心跳得也似这样快，紧张之中似乎又夹杂着几分安心。身边的人一边与他一同奔跑着，一边问他：“你伤怎样？”

李肆趴在地上，满脸是血水与冰霜，恍惚着说：“没事……”

“快追刺客！”门里的衙役们喊道。

李肆打了个激灵，一骨碌爬起来，一头扎进了漆黑夜色里。

小县的路崎岖曲折，巷道狭窄又分岔众多。李肆滚落进巷道里，就像一条小蛇滑进了山林，不一会儿便滑得无影无踪。

那几个衙役没追上他，便赶紧去通报了捕头。捕头大惊失色，又赶紧叫上所有当值的、不当值的衙役，几十人大张旗鼓地在全城搜捕起他来。

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驼背的敲更人端着一盏昏暗灯笼，蹒跚而行在小巷里。

身后几个衙役举着火把，冒冒失失地跑来，差点撞翻了灯笼，又对他道歉一声。

其中一人便问那敲更人：“老人家，可见到一个十来岁的少年人？个头很高，穿一身黑衣，身上有血迹。”

那敲更人耳背，听了三遍，才摇摇头。几个衙役便匆匆离去了。

敲更人步伐缓慢，过了许久，身影也消失在巷子拐角。

李肆从屋檐阴影里现出身，呼出了一口颤抖的白气。周遭的一切都似曾相识，这条巷道也是，这处屋檐也是，对面的那户小院也是。

他扶着墙向前又走了几步，手还未碰触到那户院门，身体便已脱力，栽倒在了地上。

夜风刮起他头上一缕散乱的碎发，墨黑的夜色吞噬着他。他的眉眼间很快结出了更多的冰霜，脸色也渐渐灰败起来。

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“吱呀”一声，小院门被打开了。

一个小人影披着厚袄子，缩着脖子，一边打着哈欠，一边准备将手里的尿壶往门前水沟里倒。结果水沟旁边趴着一个大人影，吓得那小人影一蹦，手里的尿壶飞上天，又被他手忙脚乱接住。

少年捂着自己的嘴，不让自己叫出来，蹲在地上仔细看了看李肆，吃了一惊。

他扭头一溜烟回了小院，放下尿壶，点上了一盏灯，用手拢着火苗，赶紧跑出去，又蹲在地上仔细照了一照李肆，还小