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恐，忙道：“老身知罪！老身谬迂了！”

医正得了陛下的态度，终于鼓足了勇气，站出来，详情陈述了事情经过。

天子听完，目光望向朱嬷嬷身后脸色苍白、汗出如浆的薛艳儿，对方掖着颤巍巍的袖口，脸上一道红一道白，无地自容地抽噎着，“上前来。”

薛艳儿指认绪芳初，本就是没有凭据的，医正适才详陈因果时不偏不倚，现在的局面对她很不利，直觉告诉她，自己就要被清算了。

而最终发落她的人，竟然是九五之尊的陛下。

再借薛艳儿几个胆她都不敢忤逆违抗圣命，手里揩着泪水慌不择路地跪到了堂下。

诸位女弟子对她的态度是憎恶与鄙夷里夹杂了一丝同情，皱着眉头望向她，心里又期盼陛下恕她不死。

死寂的堂上，有指节轻叩案面的声响，不疾不徐。

须臾，他长而挟光的深目扫视过薛艳儿：“前日太子忽发疾病，太医看诊，道溽热积于肺里，有惊厥痉挛的症状，此病如何医治？你写个方子给朕看吧。”

众人惊诧，却见陛下偏过眼，对身后的绪芳初道：“取笔墨。”

绪芳初惊疑他的态度，揣摩不出他打算如何处置薛艳儿，但新君对薛氏似乎并无杀意，她没有犹豫，应承之后便去取纸笔。

宣纸铺展，毫尖濡墨。

薛艳儿的手臂颤栗得根本下不了笔，急得像是要哭出来，过了半晌，才艰难地写了第一个字。

写完第一个字之后，她死死地抿住了嘴唇，攥笔写第二个、第三个字。

岑寂的屋子里，间或有沉重的呼吸声，动魄惊心地提起，又诚惶诚恐地落下。

朱嬷嬷等人也不解地望着写字的薛艳儿，猜不透陛下的深意，不敢妄动。

天子的黑眸深邃如墨，不含情绪地作壁上观，指尖叩着案面，咽喉微感渴意。

忽有水珠落入瓷盏的声息划破了此间死寂，萧洛陵目光稍抬，正见一只皓腕如雪的素手将茶水斟入杯盏里，向他小心地推了过来，示意他喝茶。

萧洛陵提起茶盏，仰脖喝尽，端着空空如也的瓷杯，一角磕在案面上，不疾不徐两下，咚咚。

示意她再倒一点儿。

屋里像是秋老虎没退似的，他嫌热。

事实上陛下刚才进来时，浑身上下就是冒着热气儿的，也不知他这是怎么了，焦渴炙燥得厉害，吃了一大碗水还不够，又要一盏。

绪芳初撇唇，静寂的屋内，霜毫摩擦纸页的窣窣响动被一阵滴水溅石般的清音覆盖。转眼又是一盏茶满满当当地落入杯中，他信手取之仰脖饮过。

一干人等双膝酸麻，惊诧于陛下的举动，也为薛艳儿捏一把汗。

等到陛下又要喝下第三盏茶时，薛艳儿终于有了动作。

她写好了。

她俯身吹干纸上濡染的墨，畏首畏尾地站起身来，由李医正推开镇纸，将方子揭下，呈递新君。

萧洛陵信手接过，展方而睹。

身后的绪芳初所处的角度，正好将方子上的用药一览无遗，但越看，她眉心的痕迹越深。

薛艳儿在灵枢斋不是完全不学无术，用的方子是准确的祛风散邪的药方，但，适才陛下给的前提是，此方所要医治的病患是太子。

太子殿下仅只有三岁，还是一名幼童。

施加幼童的药，无论毒性还是剂量都必须谨慎且精确。

不过也许如此细小的弊病，陛下这个外行，是看不出来的，绪芳初做如此想。

萧洛陵看完方子，眉眼间的阴翳沉了些，对束手束脚，连动弹都不敢动弹一下的薛艳儿道：“太子年仅三岁。乌头虽有祛风散邪的功效，但其药材本身隐含毒性，根本不适用稚童，你却用了二钱。这些是朕一介外行都明眼能看出的谬误，你在太医署修习已久，连对症下药都还没有学会么。”

天子的语气淡淡的，根本不像是诘问，但却暗藏万钧之力，压得薛艳儿惊恐地伏地叩拜，身子瑟缩得像是一只鹌鹑般，大颗大颗的泪珠坠落。

萧洛陵慢沉的声音，似一片薄如蝉翼的锋刃刮着她的脸骨而下：“太常寺榜下招贤，募得诸位入学太医署，诸位身为女弟子，应当以学务为要。凡太医署内女弟子，与前朝臣宫一般，婚姻嫁娶，不受限制。你所犯宫禁于朕眼中，并非逐你离去的罪过，而是你，实在枉负了太医署栽培。”

朱嬷嬷惊惑不解：“陛下！薛氏在禁中勾引值班曹将，公然亵渎宫规，只怕是……”

天子斜眼睨来，朱嬷嬷适时闭口。

“朕已再三向嬷嬷阐释。女弟子隶属太常寺，不受掖庭所辖。如臣工能娶妻生子，她们就能为自己物色好郎君。男欢女爱，人之本能，何来过错。”

薛艳儿茫然地抬起颌面，没错么？

这还是东窗事发以来，第一个人说她无错。就连青晔，在朱嬷嬷带着人来将她抓走之际，他眼看着自己被撕扯得披头散发，都没有伸出援手搭救她一下。

泪光点点之下，薛艳儿脆弱的软眸绯红而湿泞，空茫不解地望向上首，朱唇可怜地颤抖抽动起来。

似是吞了极大的委屈。

但天子的发落却并未留情：“追逐情爱虽无过错，但沉溺于情爱，荒废课业却是过错，三个月的季考便要到了，以你之能，也是万不可能通过此次的考校，朕便用通不过考核的名义，遣你出太医署，你好自为之吧。”

薛艳儿再不敢有丝毫疑异。

这是她自己造下的孽，便要由她自己吞下苦果。

青晔若是值得托付终身之人，待她出了宫闱，他一定会寻机来求娶的。

其实她本来也就志不在此，当初同意入选太医署，就是为了博一个侍奉天子的机会，可惜她们错了，这批女弟子进入灵枢斋后，天子从未眷顾过斋内任何人。

她失魂落魄地领了恩旨，艰难地爬起身来，退向旁侧，事情总算有了着落，反而令她心里头坦然了。这辈子侍奉天子正位中宫已是不可能，只要青晔待她好，她这一切就都值得。

萧洛陵亲自处置了薛艳儿，自软椅的椅背之上徐徐起身，正当诸人以为陛下要启程返回太极殿时，却见陛下的右手却熟稔而自如地挽过了绪芳初的皓腕。

他的指节修长而有力，轻轻拢过，便将绪芳初细嫩伶仃的腕骨囚入牢笼。

“朱氏，你一道来。”

众人便知，薛艳儿的事是了了，但朱嬷嬷伙同四名武婢欲欺辱绪相之女的事，却还没了。

绪相虽说是前楚遗留的重臣，但昔年在陛下逐鹿之战中，当机立断、慧眼识能，控制长安兵权大开城门，迎陇右军入关称王，是何等魄力与远见。新朝甫定，陛下宠信绪家，擢绪廷光为正一品宰相，这是何等尊崇与荣耀。

现今他的女儿