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赵汀雁。她在教坊司中长大，母亲给了她沉鱼落雁的姿容，不知名的父亲却给她带来了卑贱的出身，以至于连同在教坊司里的姑娘，都能唾骂她一句“野种”。

她天生懦弱胆怯，靠卖笑乞怜过活，受了排挤也不敢声张。

八月八，桂花发，教坊司里有盛宴，舞魁娘子却点名要她去熬桂花羹。没人肯给她现成的桂花，赵汀雁只好现去桂花树下拣，拣了小半个时辰也不过一捧，正犯愁时，桂花树忽然无风而动，金黄色的桂花簌簌落下，她连忙兜起衬裙承接。

如繁星坠落，如漫天流萤，很快就兜满了。

繁密的花枝中探出一张年轻俊秀的脸，他边摇动花枝边笑道：“姑娘，听你念着要做桂花羹，我刚好饿了，也算帮了忙，等会儿能同你讨一碗么？”

他慢声慢语，温文尔雅，并无轻佻之意，然而赵汀雁还是吓得脸色惨白，掉头就跑。

宴散后听姑娘们闲聊才知道，今日各县官员联合宴请新任许州通判，也就是今科状元郎赴宴，那状元通判走到门口，道了句“脂厌粉腻，难登大雅之堂”，转头不知溜去了哪里，宴罢时方归。

那时赵汀雁心想：既然是状元通判，以后便不会再撞上了吧。

“母亲。”

从萤的呼唤令赵氏从往事的沉湎中回神，见女儿目露关切，赵氏笑了笑，说：“没

什么，只是想起你父亲。你刚出生那会儿，他急急忙忙从公廨里赶回来，两肩落了桂花，想给你取名为桂，又嫌此字太俗，坐在庭前想到半夜，后来……”

“后来他见桂花树里金光浮动，似有流萤飞舞，一拊掌，决定为我取名为萤，闺字落樨。”

从萤接下了后半句。

这段逸事她听过许多遍，初听尚十分动容，后来就渐渐淡了。

只因母亲每次提及，必然是另有意图。

“母亲因何事来寻我？”从萤问她。

赵氏确实有事。

她说：“咱家城东那两处布坊，昨日有人来问价，愿意出十二万两银子一起买下，这可比每年三千两的进账可观多了。”

从萤说：“布坊是祖父留给咱们的生计，我从来没有卖的打算。”

赵氏说：“官宦人家的正经生计是朝廷俸禄，沾染太多商贾习气，会令人看不起咱们。”

赵氏出身低，与姜家二爷私定终身，进入姜家后，自觉不敢与出身名门的长房蔡夫人并肩，又受过底下奴仆许多白眼，因此对身份十分敏感。入姜府七年来，一举一动都以高门贵妇为模范，战战兢兢，十分辛苦。

从萤知道她为难，不与她在此番道理上争执，只问她：“母亲要换这么多钱，是有什么用处么？”

赵氏说：“仍是为了给你弟弟拜老师的事。”

拜师束脩花不了这么多银子，从萤望着赵氏不说话。

赵氏叹息一声，只好实话实说道：“你伯母要腾出十五万两，给你堂兄在户部买个官。等这件事办妥了，你堂兄在朝中有了人脉，自会安排阿谦拜当朝大儒为师。”

从萤问她：“你不怕伯母收了钱不办事吗？”

赵氏说：“眼下毕竟没有更好的路子，你伯母的为人，咱们不给钱，更加讨不到好处，你年纪也不小了，就听娘一句劝，把两处布坊卖掉，留在家里等着说亲吧。”

如今姜家家产大都握在从萤手里。

除却祖父的偏爱，也是因为祖父早早就分好了长幼两房的家产，属于长房的那份，在伯父成婚时置办成了聘礼，属于二房的财产，没有经赵氏的手，直接交给了从萤。

她点灯熬夜，在账本里摸爬滚打许多年，才有了如今的起色，可是母亲轻飘飘几句话，就想让她交出去。

从萤耐着性子同赵氏商量：“小弟他读书慢，如今连启蒙四书都没有学透，与其推他到大儒面前挨训吃罚，不如先请几位耐心的私塾先生回家，教他把基本功做好，待将来他学问有了长进，再循序拜几位有名望的老师。”

赵氏说：“你不必欺我无知，旁人都愿意拜大儒，难道他们个个都比你弟弟聪明？我知道你舍不得，可是姑娘家，该修的是德貌，嫁入高门比什么都重要，你别忘了——”

你别忘了，若非我生下了你弟弟，咱们如何在姜府立足，你如今还能享受官家小姐的吃穿用度，都该感激你弟弟。

这些话，从萤也听得烂熟于心了。

她缓缓攥紧掌心里的桂花，态度温和却坚决：“这两处布坊，我是绝不会卖的。”

“唉，你……”

赵氏还想说什么，对上从萤泛红的眼睛里失望的目光，一时也觉得心中难过。

阿萤的主意太大了。赵氏心想：有儿如此是福分，有女如此，以后恐只会带累娘家。

作者有话说：

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姜从萤，字落樨。

第11章 偏心

从萤与母亲不欢而散，思来想去，觉得还是该去长房一趟，与伯婶把话说清楚，免得他们三天两头惦记二房的财产。

此时正值日暮时分，因三姑娘嚷着要吃鲜鲤鱼，蔡氏身边的仆妇亲自盯着厨房去弄，一时离了门前。守院的小丫头也跑去耳房躲懒，从萤一路走进院里，竟没个人瞧见，没有人通禀。

她沿回廊路过窗下时，听见蔡氏与三姑娘母女两人在闲聊。

先是蔡氏沾沾自喜：“……那户部左侍郎的夫人，听说我找人搭线是为了买官，起初对我不屑一顾，待我报上家门，乃是要与谢氏结亲、得谢三公子为婿的姜家，她态度马上就变了，竟要站起身来给我倒茶，着实好笑。”

从萤闻言停住了脚步，悄悄靠在窗前。

听见三堂姐姜棠雨说：“娘可不要高兴得太早，这门婚事是祖父为姜从萤定下的，若是被她知道娘借着她的名头交游，这白眼狼指不定要怎么闹呢！”

蔡氏冷哼一声：“谁说这门婚事是定给她的？我见过孝成郡主手里的婚书，只写了姜氏女与谢氏儿郎，可没写她姜从萤的名字。”

姜棠雨道：“可我在赏花宴上碰见谢六娘子，她说是祖父与谢丞相特意提的姜从萤，谢丞相已经允了。”

想起前几日的赏花宴，姜棠雨仍觉得心堵，面上一阵发热。

赏花宴上，有人听说了姜谢两家要结亲的消息，来向姜棠雨套近乎。

彼时众姑娘们正在品评谢氏几位公子的才貌，听闻此事，对姜棠雨十分殷羡。姜棠雨被捧得醺醺然，自然舍不得澄清这误会，话里话外开始以谢氏妇的口吻自居，不巧却被谢六姑娘听见。

谢六姑娘嗤笑道：“我猜得没错，你们姜家人当着宣德长公主的面对谢氏不敬，果然是为了自抬身价，背地里这般费尽心思攀附，不知