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纠谬，格其非心。葛康有违为官之本分，自甘堕落，纵吏役伤天害理，丧心病狂。黜之，当斩。另七人，同罪论处。”

众人齐齐应和。

孟繁问：“曹生财如何处置？”

“臬司发布海捕文书，通告蜀地各州县，全力通缉此人。”谢明灼目光沉冽，望向一直沉默无言的按察使，“另，追查阿芙蓉的线索，给你五天时间，若查不出，这按察使的位置，我不介意换一个人。”

按察使领命：“微臣即刻押解嫌犯，返回成都府。”

“孟繁，你领二百兵丁，一同前往追查。”谢明灼交代。

众官愣住。

这是几个意思？让一个毫无品级、不谙世事的姑娘，领兵同往臬司衙门查阿芙蓉案，是不是太过胡闹了？

就连孟繁本人都心头一跳，第一反应是害怕和无措，但触及谢明灼委以重任的目光，她便生出无限的勇气。

大家都是两只眼睛一个鼻子，没什么可怕的。

公主都能站在朝堂上与群臣辩论，她只是跟随按察使去成都府查案，身边还有二百兵丁保护，若还是畏畏缩缩，不如继续回家绣花，日后嫁人生子，枯守内宅。

在谢明灼眼中，孟繁的确还很稚嫩，但人都是从稚嫩慢慢走向成熟的。

一直在她的羽翼下，孟繁很难快速成长，唯有放手让她去做，才能尽可能发挥出她的才能。

“民女遵令！”孟繁应得干脆。

事到如今，白总催案似乎已经真相大白。

“公主，案子业已查明，何不移驾成都府安歇？”蒋有信再次提议。

谢明灼却道：“盐务如此疏漏，我如何放心？既已到了盐场，自当巡视一番。诸位若急于衙司公务，就先回成都府罢。”

众人哪敢就这么拍拍屁股走人？

“那明日巡视毕，再往成都府？”

谢明灼没应，转而问及白三：“方才判决，你可有异议？”

“没有。”白三连忙回答，“草民叩谢公主隆恩。”

谢明灼温和笑道：“我对盐场知之甚少，想必诸位大人久居高位，亦不知盐场之事，明日去巡视，总不能闹了笑话。白三，你不妨与我们说一说盐场之事。”

“说、说什么？”白三差点咬到舌头。

“阿玉，给白三赐座。”谢明灼吩咐一声，无视还站在一边的官员，“就说说你们的生活。”

白三惶恐，只浅浅坐了半张屁股。

众官气郁，却只能乖乖当起听众。

这一说便是一个时辰，官员中除了刘兆逾还坚持得住，其余人得死命掐自己的掌心，才没有在公主面前失仪。

白三心思倒也巧，没有大吐苦水，反而拣了一些有趣的故事，时常逗得公主发笑。

众官也不得不陪笑。

“原来盐场生活如此丰富多彩，虽有葛康、曹生财之流败坏风气，但盐场整体还是蒸蒸日上，等回京我将所见所闻呈与父皇，父皇定感欣慰。”

白三张张嘴，还是闭上了。

刘兆逾等人却觉理应如此，一个深宫长大的公主，每日所见皆是锦衣玉食，每日所闻皆为阿谀吹捧，哪里能够真切体会底层役夫之苦？

等阿芙蓉案“了结”，公主应该就会打道回京了。

不足为惧。

谢明灼眉眼露出几分疲倦，“夜已深，高铨应为诸位安排了营帐，不如就在此将就一晚。”

“微臣荣幸之至。”

“微臣告退。”

众官心中长舒一口气，依次退出营帐。再忍几天，等公主回京就好。

白三没敢看他们，一溜烟跑没影。

帐内，姜晴一脸狡黠：“他们这口气还是松得太早了。”

谢明灼面上疲色尽消，慢条斯理问：“严泰跟上曹生财了？”

“跟上了。”

严泰以前混迹江湖，颇有几分本领，暗中跟踪曹生财轻而易举。

曹生财逃跑，本就在她们计划之中。

灶户遭受残酷剥削不假，但这些压榨都跟利字沾边，盐场榨干他们劳力，是为了产出更多的食盐，攫取更多的利润。

可曹生财做了什么？

他故意制造意外，虐杀白沙村灶丁，这明显不符合谋取盐利的心理。

掩盖事情的真相，才是他的真正目的。

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他的背后，一定隐藏着秘密。

谢明灼原本想不明白，为何差役会蠢到穿着公服杀人，见到葛康后就想通了。

这个灭门案其实并非蓄意，而是冲动之下的激情杀人。

关键是在阿芙蓉。

白总催或许反抗过大使署命令，想为灶户争取更多权益，但他的死绝对不是因为“起义”。

阿芙蓉是禁品，一旦发现就是杀头的重罪。

葛康成瘾一定是有人蓄意诱之，这个人很大可能就是曹生财。

他们暗中交易，一直未被人察觉，白总催某次不慎撞见，才招惹杀身之祸。

这些只是谢明灼的推测，其中还有很多细节缺乏逻辑上的关联，只能等钓出曹生财背后的大鱼，才能一一厘清。

葛康和那七个差役，不管怎么审问，都咬定一套说辞。

要么是心坚如铁，要么是被人洗脑了。

阿芙蓉致幻成瘾，用这样的手段控制人心，让她想到了某些见不得光的东西。

谢明灼叫来徐青琅，虽不抱有希望，却还是问道：“吸食阿芙蓉之后，可能治愈？”

“几无可能。”徐青琅摇头。

姜晴愤然道：“拿这种东西害人，真是丧心病狂。”

“阿玉，在蜀期间，日常饮食多加注意，”谢明灼郑重交代，“此事也提醒高铨。”

冯采玉如临大敌：“是。”

“阿青，严山身体如何？”谢明灼还挂心着她的项御史。

徐青琅信心满满：“只要她配合治疗，再活几十年不成问题。”

“此次进入盐场，若非你鼎力相助，计划不会如此顺利，你当为首功。”谢明灼笑道，“我得想想要怎么答谢你。”

她身着华服，端坐桌案之后，一豆灯火映照，眉目如华光璀璨，分明是简陋的营帐，却让人仿若置身富丽堂皇的殿堂之上。

徐青琅看呆了，一时忘记言语，直到冯采玉笑着提醒，才恍然回神。

“公主，我不要答谢。”

“那你要什么？”

徐青琅鼓起毕生勇气：“我想一直跟在您身边，可不可以？”

第97章

◎亲临盐场◎

“徐大夫,你高兴啥？捡到钱了？”

一大早，白三捧着一只大碗，蹲在路边,凑近徐青琅。

从睡醒见到徐大夫起，他就发现徐大夫眉梢眼角一直带笑,真跟捡了钱似的。

“捡钱算什么？”徐青琅眉眼弯弯,却也没有多言。

一想到昨晚公主答应自己，她