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侯都顿住，以眼神暗示她说错了话。

但易听雪不卑不亢的声音依然响彻金殿，她说起京都酒楼翻了六倍的住店钱，店中打着?地铺的寒门学?子，以及他们为考试倾注家财，最后落魄而归的模样。她说起夫人为了攒钱给她考试，在东市裁缝铺里日夜穿针引线，自己却舍不得吃一口夹肉的胡饼。

“不拘贵贱？君不见会试前?十五皆是六姓七望各家子弟，谁不知其中猫腻！氏族霸占及第?榜位。若陛下只想戏弄天下学?子一场，何必开?科，不如?继续行荐官制！”

“住口！”平恩侯立刻打断，“休在金銮殿上胡言乱语！”

易听雪忽然仰头，冲他一笑。

平恩侯似是想起什?么，清隽的脸上尽是痛不堪忍，蹙眉凝望着?她，冷声吩咐：“还不将她带下去?！”

左右内侍立刻上前?，易听雪深吸一口气，冲着?玉屏风道：“草民一路从石城镇来，见天下太平，以为大虞迎来了圣明君主，只愿披心?沥血为陛下尽忠。今日方知不过幻梦一场！既然如?此。”她环视一圈，冷冷道：“祝侯爷官运亨通，祝诸位平步青云，祝陛下麾下人才济济！”

平恩侯指尖颤抖，恨不得冲上去?捂住她的嘴。

就在此时，玉屏风后传出笑声，似寒泉破冰，带着?彻骨冷意。

在场众人皆噤声垂首。

内侍恭恭敬敬跪在地上。

天子淡淡的声音传来：“治不敬，先罚十下。”

侍卫抄起短杖，令易听雪跪在地上，冲着?她的脊背直接打下去?。

一声闷哼，易听雪攥紧双手。

平恩侯脸色煞白，立刻转身冲着?屏风后的天子道：“陛下！莫要为这狂徒脏了金阶。”

然而玉屏风后寂静，天子并未出言。

五下之后，易听雪已直不起身，若不是裁缝掌柜娘子给她穿了硬皮软甲，或许背上已经肿了。

“你学?问做的不错。”冷淡的声音复传来，“给你一个认错的机会。”

易听雪喘息：“我就是死了，也不会像某些人一样，为了权财名禄，堕落成一条走狗！”

平恩侯眸中闪过刺痛。

她怎知如?今的陛下，已不再是当年那位太子殿下了！

果然，天子又笑了一声：“那继续打。”

十下后，易听雪双手颤抖，扣在殿砖的缝隙上，额间滴落汗水。

金殿中一片寂静，众考生?心?有戚戚焉。

平恩侯面?色灰败，转向玉屏风后：“陛下……”

天子忽道：“薛廷逸，起来谢恩。”

易听雪跪在地上，心?道还有什?么好谢的，抬眼一看，平恩侯和旁边的内侍都变了脸色，古怪地看着?她。

内侍走上前?，一把将她拉起来：“状元郎，殿前?大不敬只治了你十杖啊，还不快谢恩！”

易听雪愣在原地，忽然推开?内侍，跪下急声道：“臣有一事恳请陛下相助！李家六房李元铎想要状元之位，殿试前?强行掳走臣妻刘氏以胁迫臣就范！”

考生?之中，李元铎忽然起身，冷哼道：“状元郎，你想清楚再说话。”

易听雪闭了闭眼，她的确不能拿出证据。

世家当道，难道陛下会为了一个九品校书郎的妻子，动李氏不成？

得罪世家，无异于自毁前?程。

难道她要眼睁睁看着?郁卿，被送到权贵人家继续做姬妾吗？

“臣——”易听雪死死咬着?牙，“臣与?妻子相识于贫贱，扶持至今，情恩深似海。臣不过一介寒门学?子，无依无靠，也曾落难到绝境，遭受百般折辱，几次想要求死……”

她想到建宁王府那段日子，忽地哽咽，“是臣妻将臣一次次拉起来。她第?一个倾慕臣无人赏识的才华，第?一个认同臣满身无用的傲骨。她说，臣不输别人，应当努力活下去?。”

“世人皆懂状元郎才华横溢，可?若非她鼎力相助，臣的才华从何处来！臣惟愿取得功名，弥补她半生?艰辛，却不想临了殿试，她竟为臣遭受如?此磨难！臣可?以为了远大前?程，佯装不知，在李家面?前?伏低做小，但为人如?此，何异于畜生?！”

玉屏风后无声无息。

在场众人闻言不禁动容，悲哀地望着?她。众人皆知，陛下最厌烦提儿女情长。况且她所言，已然触怒了雷区。

平恩侯闭了闭眼：“薛郎，你先下去?。”

易听雪吸了吸鼻子：“臣是个犟种，陛下已知晓了。若陛下不答应出手相助，我就跪死在此地！我在妻在，妻死我死！这状元我不要唔——”

平恩侯直接捂住了她的嘴！

剧烈的咳嗽声从玉屏风后传来。

内侍惊呼：“陛下，保重龙体！”

紧接着?，众人听见龙纹剑出鞘的鸣响。

众人纷纷跪在地上，劝陛下息怒。平恩侯脸色煞白，与?内侍一对视，皆看见彼此眼中的凝重。

陛下上次拔出龙纹剑，亲自砍了所有道士的脑袋，大殿里血流成河，宫婢们清洗了三?天。

脚步声响起。

易听雪下意识抬眼望去?，忽地怔住。她曾听闻天子有眼疾，但她家道未中落时，曾远远见过这位太子殿下。那时他并未患疾，一身金玄威严太子衣冠压下了过分昳丽的容颜，显出几分温良，但总有那么一种违和。

如?今她终于明白哪里违和。

脱下那身金玄衣，温良恭敬的模样彻彻底底消失。

年轻的君王提剑走出玉屏风，终于露出真容。

他当朝不束冠，墨发随意垂散而下。眼上居然缚着?一层白缎带。他皮肤惨白，更衬得唇红如?血，通身白绸丧服堆出凌凌波光，前?襟沾着?一大片暗红色，如?怒放的罂粟。

天子似是常年疾病缠身，以至于脸上的线条都极其锋利，带着?煞气。尽管遮住了双目，但朝向谁时，都会感觉被盯上，心?中升起一种毛骨悚然。

他缓步走到易听雪面?前?，剑尖指着?她的脸，嗓音中夹着?一丝气声：“你不是说我在妻在，妻死我死？那履行你的谏言！”

易听雪咬牙：“先请陛下出手相救！”

谢临渊不语，唯剑尖嗡鸣。

忽然，他仰天笑起来，笑得胸腔颤抖，笑声中带着?尖锐的绝望和凄厉，一声声刺进众人耳中，在这寂静空旷的殿中环绕。

易听雪今日始知有人笑成这般，如?苦海翻腾，缠绕着?浓郁到化不开?的悲凉。

谢临渊忽然转了剑尖，在众人面?前?一一掠过，像在寻找一个恨之入骨的仇家，要立刻手刃其人！

他走下金阶，所到之处，人们无不颤抖着?拜服于他脚下，拼命求饶，根本?没有他要找的人。庙堂之高，天地辽阔，竟连恨意都没了着