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锦。
他预想过宗锦有可能会失手——南宫门好闯，自然皇甫淳就更容易猜到，也更会有所防备。但他没想过宗锦会被俘，以宗锦的身手和谋略，还有性格，即便是当场战死，也不可能任由别人俘了他做人质。
赫连恒的脸色霎时间就白了。
“吊起来些，挪出来些，好让赫连君看个清楚。”皇甫淳不满道。
负责绑宗锦的两个小卒便连忙依言，将栓绳往外、外下拉，直至宗锦就吊在城楼屋檐的边缘，双脚离围栏都有两尺高，样子岌岌可危。
“最近宫里也不知怎的，总有些老鼠四处蹿，抓也抓不到，费了我好些心。”皇甫淳一面说，一面拔出腰间挂着的匕首，闲庭信步地走到宗锦身边，“好不容易，就抓住了这一只。”
他说着，目光牢牢锁着赫连恒，手却高抬，蓦地用匕首狠狠扎进了宗锦的大腿外侧。
“啊————”
“宗锦！！！”
那一瞬，血和惨叫和赫连恒的呼喊同时而起。
一直未曾真正清醒过来的宗锦，也终于醒来了。剧痛让他霎时间浑身冒汗，惨叫过后整张脸都扭曲了，好半晌都没有缓过来。
“怎么？赫连君认识这只老鼠？”皇甫淳假模假式地问，“这也太巧了吧？”
“……皇甫淳！”赫连恒抬高了声音，“有话直说！”
“直说，嗯，直说什么呢。”皇甫淳将匕首扔给了下属，又搓着手顺着围栏来回踱步，时而看下面的赫连恒，时而看他背后的骑兵，时而又看看血流不止的宗锦，“其实赫连恒，你我也算神往已久。”
“……”
“今日你站在这里是何目的，我们彼此心里都清楚。”皇甫淳道，“大局已定，千代已臣服于我；你这几千人，也只能像过街老鼠似的窜来窜去，真打起来，如何打得过天都城两万禁军？”
“……”
“你是倚仗你天元湖那些乌合之众吗？即便司马和尉迟倒戈，我手里仍有十万雄狮，你如何赢我？”
“……”
“但我比较善良，不喜欢赶尽杀绝，你看这样如何？”
“……怎样？”
“你即刻跪下，行叩拜大礼，向我俯首臣称；轲州仍归你赫连，诸侯王位我也许你世代承袭，但……”
“但？”
“但赫连的私兵必须归于朝廷，除轲州之外的封地也要收回。你仍是轲州之主，只要你老老实实上税纳贡，听命于朝廷，此次的事我可以权当不曾有过。”皇甫淳道，“这么大的呈延，我一个人，也管不过来，不是么？”
【作者有话说：因为现在作话只能写500字了，所以提前唠叨些话。
大概从金鸡峰之战开始，我的BGM一直是《兰陵王入阵曲》-柳青瑶，实在是振奋人心，很有战争之感，大家闲着没事可以去听听。从这儿开始换成了《华之乱》-石田范胜，就写得超带劲儿。写到这儿呢，很多战略谋划其实差强人意，只能说我确实是尽力了，前期没能把局面布置得更好些，伏笔也明显得基本上大家都猜得出来谁在偷偷摸摸干什么，局可以怎么怎么破。不过打戏，我觉得我成长了！如果是老读者，可能也看过我以前写的打戏，那叫一个干瘪；前段时间偷偷去打动作游戏《只狼》了，被折磨得很惨，但！武术概念被指导了！像宗锦与斧头哥的打戏、长洲城门守将的打戏，还有赫连恒和北堂列这一段打戏，都是被游戏狠狠指点了！不知能否让各位画面感十足，但我自己还是挺满意的，甚至有点小骄傲。尉迟崇与北堂列这两位的死，多少处理得不够好，看在此文实际字数已过85w，远远超出我的预计的份上，还请各位海涵（抱拳）。到此其实局面已定，马上就要结局，我也火力全开，尽量就这两日给它整明白！】
寓小言
第二百五十七章 筹码（下）
“……呸！”
然而回答皇甫淳这番提议的，并非是赫连恒……而是吊在他身边流血不止的宗锦。说是回答，却也不止是回答；宗锦竟一口唾沫吐在了皇甫淳身上。
皇甫淳瞅瞅衣袖上的脏污，抬眼看向旁边这位人质，就见一双正冒着熊熊怒火的眼睛。
此时的宗锦实在算不成什么美人，脸上沾着不少泥污，头发也湿成股，歪歪扭扭地贴在他额上、脸颊旁。就连他下颌处最叫人挪不开眼的刺青，也因为尘泥而显得暗淡。可他眼神吓人，凶狠得厉害，哪里像是被绑起来的俘虏，倒像是来找皇甫淳麻烦的。
比起愤怒，皇甫淳心里更觉得有些疑虑——这小贱人当真是赫连恒的爱宠？莫不是只是个武将，赫连恒总带着他，才叫旁人起了这种误会？
“臣服于你？行叩拜大礼？”宗锦咬牙切齿地骂道，“做你娘的春秋大梦！你这种无耻小人，只配叫赫连恒碎尸万段……”“堵上他的嘴。”皇甫淳轻飘飘道。
小卒——也就是平喜，立刻踩着围栏上去，将破布塞进了宗锦的嘴里。
骂声顿时变成嗯嗯唔唔，再听不清楚半个字。
“他这嘴这么脏，赫连君，是你一手调教出来的？”皇甫淳再朝下问道。
赫连恒这才回应他一句：“……放了他。”
“哦？放了他你便臣服？”
“……如此大事，”赫连恒为难道，“总不可能一时三刻便下决定。你既觉得我赫连败局已定，又何必以人质要挟，我此刻就在这里，可以等着禁军包过来……”
“原来如此，这当真是你的爱宠啊。”皇甫淳立时笑了，“我原还不信你赫连恒是为情乱智之人，没想到，当真如传言一般，此人对你而言如此重要。”
“唔！！唔唔唔！！……”
宗锦拼命挣扎，却像只虾子似的，只能扭曲，无法摆脱。他的目光却不在城楼下的赫连恒身上，亦不在皇甫淳身上——他垂眼看着下面，看着站在他脚边那位平平无奇的卒子。
——别看着我啊。
平喜在心里骂了一句，拼命低着头，只当不认识宗锦。
——
失了一条手臂，来了天都城，平喜那时候只想早日发财，最好以后腰缠万贯时再能见到宗锦，也为他自己长长脸——怎么，他平喜才不需要什么别人许诺来的城主，他就是只靠自己，也能当人上人！
于是平喜的父亲平仁，和在东廷时一直暗巷里卖牛肉面的凌叔，二人又在天都城的偏僻巷子里卖起了牛肉面；他只有一条手臂，忙帮不上什么忙，只能成日到处晃荡，想找点自己能做的活计。自然，独臂的长工谁家都不要，即便父亲和凌叔在郊外砌了房子，垦了块菜地，平喜却连种种菜都做不了。
说是饶他一命，可要了他的手，与杀了他有什么区别？
就在这种诸事不顺中，平喜