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”

艾格尼丝吞咽了一下，假装没有听到：“你可?以先?到……比如荷尔施泰因?避避风头，等事态都平静下来。”

“你还真是?不打算放过我。”他的叹息声也充满柔情?，比羽毛更轻。

但艾格尼丝只觉得疼痛。没想到会有一天成了她抓着?不放手。

“你对这样的关系厌倦了么？”她忍不住试探。明知?其实并?非如此，她还是?要问。

伊恩反问：“如果?我说是?，你就会接受么？”

艾格尼丝将话题推回去，说她其实都不太相信的话：“会有办法的。如果?……等一等的话。”

“要等多久？如果?真的开战，哪怕是?一年后，我会在?哪，你又会在?哪？你的身边还会有我能?回来的位置么？”停顿一拍，伊恩哂然，“我也有自尊心。只是?等着?你施舍我一个位置……我做不到。”

她背过身去。他抓住她的手臂，将她拉回来一半。

“离开你是?现在?我唯一能?为你做的事。”

“不－－”

“人很健忘，但又很会捕风捉影地翻旧账。那时为了勾出乔安与理查的私情?刻意散布出去的传闻很可?能?会成为攻击你的箭矢。最近半年我非常安分，再?一步，只需要我销声匿迹，即便有人把那时的事翻出来，也不过是?陈年旧闻，当事人也离开了，缺乏说服力，更不可?能?成为证据。”

他考虑得越周全?，她就越不是?滋味。

也许合格的情?人关系就是?这样，在?损害到更切实的利益之前洒脱地放手。

明明艾格尼丝早就明白?现实不是?歌谣，淑女不会和只有剑和热忱的骑士走，而是?会嫁给别人。即便如此，就和到最后一刻她还对自己有魔法天赋抱有幻想一样，她始终抓着?一线希望不肯放手。也许会有办法，说不定能?有转机，可?能?真的有奇迹。

艾格尼丝深深低着?头，像在?扪心自问，又像在?质询伊恩：“那么我又是?为了什么才走到今天这步的？”

伊恩的声音很温存：“你后悔了？后悔没有选择苏珊娜给你提供的更轻松的那条出路？”

她抑制不住，打了个寒颤。

伊恩起身，绕到艾格尼丝面前。这一个侧转的姿态潇洒好看，像在?踩着?只有他听得见的节拍跳舞。艾格尼丝被夹在?他和椅背之间，想退也无处可?退。

他将她颊边的一缕散发别到耳后，指腹就势从耳后下滑，顺着?轮廓走到下颚，指尖一翘抬起她的脸，笔直地看进她的眼里?。

明明是?最笑不出来的时刻，他却倏地粲然展颜，翠绿的眼睛像有妖精栖息的水泽，波光潋滟也好，雾气蒸腾也罢，都是?勾住旅人脚步令其沉沦的伎俩。刻意勾引的意图太明显，就纯粹是?愿者上钩，沉沦属于心甘情?愿。

“如果?你愿意为我舍弃一切，让所有计划和责任都见鬼去，那当然也可?以。”这么说着?，伊恩愉快又促狭地笑出声。

艾格尼丝呼吸乱了一拍。

他几乎要和她额角相抵。这样的距离，不论是?最轻微的颤抖，还是?呼吸不规则的节律，又或是?闪烁的眼神，任何谎言的气味都无法被错漏。

跨越十数年的光阴，伊恩再?一次向艾格尼丝发出邀约：

“要不要干脆和我私奔？”

第096章 V.

V. A Long Tale

艾格尼丝被?伊恩邀请的话语吸了进去?。

她神情空白地看了他半晌, 嘴唇翕动?。

伊恩以指腹按住她的唇瓣，阻止她?吐出答句。

“不用告诉我?你?会不会来，”他声音压得极低，哪怕有人站在他们身?侧偷听, 也?要费力气才能辨析明白, “今天午夜, 厨房西侧门?, 我?知道怎么离开主?城。”

找不到合适的应答之词, 艾格尼丝抓住了伊恩的衣袖。

“直到圣歌结束，我?都会等在那里。”

不给她?再提问的机会，伊恩语毕便轻柔却坚定地挣脱她?, 转身?往门?边去?。

艾格尼丝快步追上，从背后?用力抱住他。

他因为她?的动?作颤抖了一下。

她?非常想知道伊恩现在是什么表情。但如果她?看着他, 就没有办法这样绊住他的脚步。况且她?也?并不想让他看到自己此刻的神色。

嘴唇分开, 努力发出声音，但吐出的只有气息。

一遍, 两遍，第三次尝试, 艾格尼丝终于发出了沙哑的一个音节：“我?－－”

她?深吸气，将脸贴住他的肩背, 喃喃：“我?会去?赴约的。”

伊恩像是冻住了。

于是艾格尼丝低低地重复许诺：“这一次, 我?会去?的。”

他静默许久, 猛地转身?。她?来不及看清, 他已?经凑近了吻她?，来势汹汹, 像搭上毕生的热情，甚至咬了她?一口。这个吻里蕴藏了太多复杂的情绪, 艾格尼丝根本无暇逐一分辨。但奇怪的是，这久违的亲近竟然让她?难过。她?也?不明白是什么缘故。

伊恩后?撤得也?十分突兀。

“那么请容我?告辞。”换上客套的措辞，他往门?边走，没有回头。

艾格尼丝无端被?恐慌击中。他们真的约好了么？她?……真的决定要抛弃一切和他私奔了？事态变化得太快，她?头晕目眩。

再想追上去?，伊恩已?经顺手拉开了备餐室的门?：“多谢您。”

尤丽佳从里面走出来，点头致意。

艾格尼丝立刻收敛表情。尤丽佳走过来，无言地替她?整理略微散乱的发髻，比往常的态度多了一丝小心翼翼的同情。这对尤丽佳而言，算是难得的感情流露。

艾格尼丝看了对方一眼，立刻垂眸，没有说话。

不论是尤丽佳还是希尔达，如果知道伊恩打算带她?私奔，都不可能协助制造今天单独会面这个契机。伊恩必然欺骗了她?们，比如声称他只是想要和她?好好道别。她?们也?不可能相?信……任何人恐怕都不会相?信，她?会甘愿抛下身?上担负的所有责任，冒着身?负万千人唾弃的风险和伊恩踏上前途未知的旅程。

但刚才的那个面临抉择的瞬间，她?竟然没有丝毫犹豫。

比起让亚伦、苏珊娜、还有所有寄希望于公爵夫人之人失望的惶恐，失去?的伊恩的恐惧要更沉重、更尖锐。艾格尼丝知道这是个疯狂的决定，她?很可能会为此后?悔一生。但再次错失他也?一样会后?悔。同样的懊悔她?已?经不想再品尝第二次。

其实权衡孰轻孰重很简单。

她?确实哪边都不想舍弃，因而没有做出选择，但这不代表两