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如；可去的时候多了小谢公子这个拖油瓶，檐上功夫便施展不得了，只能猫腰踮脚，一通声东击西、七拐八绕，从后门悄悄溜了出去。

两人绕到谢府南院围墙之外，谢竟就见在道旁杨柳下拴着匹骏马，和它的主人一样浑身雪白，不见半丝杂毛，正不声不响温顺地候在那里。

陆令从解了缰绳，让谢竟撑着他的小臂先上马，随即自己也翻上去，从谢竟肋旁伸手过去，拢了拢白马的鬃毛，介绍道：“这是猗云，昭王府侧妃之一。”

谢竟听他在耳侧语声带笑，挑眉：“之一？”

“另一位是幸存下来的第四只鹦哥，”陆令从催动了马蹄，“不过那个太聒噪，所以我宠这位多一些。”

更受昭王宠爱的“侧妃”当之无愧，四蹄如风，二人一马迅似流星地穿行于街巷间。谢竟虽来金陵时日不长，但当然也知道他家就在秦淮河畔，此时看着眼前略显模糊的景物，对他们的目的地隐隐有了一些猜测：“你真要去摘星楼？”

“是‘我本就要去摘星楼’，”陆令从不高不低的嗓音从身后传来，话却没个正经，“你能提前猜到，这说明咱俩心有灵犀。

摘星楼是秦淮河畔歌馆花楼里段位最高的所在，起的名虽不像个风流地，但说它是京城头号销金窟却也毫不为过。只卖艺不卖身的头牌比比皆是，叫王孙公子们挤破了头想要一睹芳容的花魁更不在少数。

谢竟当然知道陆令从不可能驾着“爱妾”专程带他来这里玩乐，但也忍不住暗想，昭王殿下倒真是交游广泛，居然还有拿烟花巷当“自家地盘”的老相识——也不知到底是老相识还是老相好。

正赶上七月初七，楼里比平日还要热闹嘈杂，罗轻烟暖、莺啼燕啭，酒气揉了脂粉香，无孔不入地侵人七窍，半层台阶没上完，骨头倒先酥了一把。

陆令从似乎是这里的常客，进了门还不等站定，便立刻有下人迎上来，知情识趣不动声色，引着人直接就往后院走。谢竟从没踏足过这种风月场所，只能默默跟在陆令从身后，一声不吭地装个大尾巴狼。

下人将他们两个领到临水的露台，躬身礼道：“殿下稍安勿躁，萧姑娘就来。”

哟，谢竟心说，还是姑娘呢。

小巧玲珑一张石桌上摆了酒和几样零嘴，显然早知有客。出于礼节，陆令从和谢竟没有入座，只是并肩立在栏边候着主人归来。

露台开阔，弥散开几分暑气，连带着前院的喧嚣调笑仿佛也不甚真切。清风裹着凉意，隐隐约约从河上送来一阵笙歌，谢竟倾耳听来，却非应这乞巧良宵之景的艳曲，反倒是街头巷尾随处可闻的吴地民谣：

“月儿弯弯照九州，几家欢喜几家愁——”

夜色里晃晃悠悠荡来只画舫，个头不大却造价不菲，船头倚坐着个美人，抱一柄曲项琵琶，蛾眉间点了梅妆，灯火之下明艳不可方物，絮絮唱着：“——几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州？”

歌唱罢了，船也荡到了露台近前，她却不急着动，只是斜在那里一手闲闲搭着轸子，抬眸将岸上两人从头到脚细细打量了一回，朝谢竟扬了扬下巴：“这位就是传说中的小谢公子？”

“真登样，”她评头论足完，目光又在二人之间逡巡了几个回合，笑道，“也真登对。”

谢竟干咳了一声以缓解尴尬，陆令从想解释些什么，侧脸一瞧发现，谢竟穿的是褒衣博带舒展文秀，他自己身上是圆领轻袍落拓潇洒，又都是一水儿的白，说不是故意，好像也不太站得住脚。

“姐姐，”他只能真心诚意地求那位莲步盈盈、抱了琵琶起身上岸的美人，“你就别跟着添乱了。”

第11章 二.六

“灯下看美人”总是添了几分旖旎意味，但是谢竟第一眼见到这位萧姑娘，却只是寻出眉眼间一点熟稔。他没照顾过摘星楼的生意，所以约莫着是哪家达官贵人设宴时曾请过她作陪，他自己又碰巧在席间，因此有过一面之缘也未可知。

“使不得，”那姑娘将琵琶撂在一旁，示意两人入座，“殿下的姐姐可不是谁都当得。”

她对陆令从开口是揶揄语气，自然而然透出熟络，显然并非真正拘礼，起码“老相识”一条能坐实。但转脸向了谢竟便多出些正经，反倒像是待弟弟一般客气。

“我姓萧，单名遥，”她笑道，“不敢乱占便宜，小谢公子唤我名字便是了。”

她又取了白瓷的酒壶斟出两盅：“才刚拍了泥封备在这里的，给您二位尝个鲜。”

陆令从笑说了句“就知道来你这儿必得被灌一遭”，并未推让，接了杯盏却也不着急喝，只是半眯着眼嗅了嗅，忽一挑眉：

“四月里就送来了，怎到现在才开坛？”

谢竟不便多饮，只依着礼数浅浅抿了一口，入喉醇郁留香，余味一转，尝出了这正是远近闻名的梅山雪酿，可是细品之下，却又和秦淮春素日卖的不尽相同。

“殿下拢共便也只送过这么一坛，自然得仔细收着以待贵客，”萧遥冲谢竟挑挑眉，“谢公子再多尝几口罢，过了这村可就没这店了。”

谢竟愣了一下，恍悟道：“这是——殿下亲自酿的？”

“紫金南麓梅山，取别角晚水开后头一场雪时蕊心雪水，佐以糯米、花瓣、香料数十味，昭王府品字梅下埋足三年后春日酿成，”萧遥解释道，“我这一坛是殿下做人情才施舍的，怎敢轻易开封？”

陆令从听她此言似乎有点不好意思，打诨道：“你这话说得好像我多抠搜似的，年年都酿，哪里就舍不得区区一坛了？之无你别听她挑唆，我回府便遣人送去，你要多少有多少。”

谢竟头一回听陆令从不带姓地唤他表字，一时没反应过来。他若有所思地看了看手中酒盅，半晌竟真重又送到唇边，缓缓地将杯中酒尽饮下。

旁边萧遥见状“啧”了一声，意味深长道：“依我看殿下倒也不必急着送，来日过了门进了王府手把手教着酿，那才是真正的要多少有多少。”

谢竟对这明目张胆的打趣几乎已经免疫，陆令从却不自然地咳了一声，岔道：“来说正经话你又编派人，你们宣室如今干的都是这些包打听的活儿吗？”

“宣室”二字一出，谢竟骤然一怔，酒意瞬时褪去，望向萧遥时已沉了色。便听这瞧来也不过双十年华的姑娘垂眸闲闲笑道“八卦的是我，可别拉扯上旁人”，再抬眼时，已经尽数敛去了玩闹之态。

“许弈曾与宫中通过消息，”萧遥放低了嗓音开口，“一进宫门线就断了。上面有人拦着，我只能查到这一层。”

谢竟只在书上看到过“宣室”，还是早就过时的旧话本，如今已没什么人读的那种。说是宣室自前朝时便已存