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，无不叹服。
而“江表第一才子”的美名，也就是那时流传开的。
一时间这两字在京城士林里如雷贯耳，众多豪门望族目光灼灼，趁此机会想要结交，仿佛已经看到了未来的东床快婿。
谁想谢之无人不大架子不小，没半点好脸色不说，还雨露均沾地赏闭门羹吃，造访的达官贵人无一例外是臊了一鼻子灰回去。
回去后风言风语又起来了。贬不了文采只好贬为人，有的说他性子古怪倨傲，目中无人；也有的叹谢家世代簪缨，谢御史与长子皆乃最最谦逊知礼之人，怎么就教养出这样一个张狂跋扈、不识好歹的来。
可任流言穿身而过，这小谢公子却丝毫不为所动，依旧我行我素，连父兄亦难管束。而畏于谢家权势和他才名，放眼京城更是无人敢招惹。
秦淮春的老板今日不慎触了这小祖宗的霉头，本是揣了颗凉透的心，手足无措不知该怎么补救，结果一转眼便瞧见那位金陵著名摇钱树——昭王殿下，正好整以暇地倚在楼梯口，津津有味地看着戏。
老板见了救星大喜，心说道高一尺魔高一丈，神仙就该和神仙打架，烂摊子还是请这位小殿下去收拾吧。
想着他就哭丧着脸扑过去，连连行礼道：
“殿——”
“殿下”二字尚未出口，只见陆令从剑眉微挑，一记眼刀就刮到了他脸上。老板何等精明通透，立时便晓得了他的意思，忙改口道：
“客官恕罪，小的绝非有意怠慢，只是您也瞧见了，委实是脱不开身啊……”
陆令从毕竟是熟客，平日秦淮春总有现成的雅间美酒以备他随时造访。此时老板求援的眼神太过灼热，他实在不好视而不见，便七分笑意下埋了三分嘲意，声响不大不小，闲话般地向老板道：
“无妨，这位千金架势也忒吓人了些。”
老板一愣，无奈地闭了闭眼，心下念了几句佛，暗道这可是您自找的。
“这位千金”闻言缓缓地回转身来，白玉样的人裹在一水儿的红里，皮削骨剔美得确乎刻薄了些——但也实在与千金挂不上钩。
看热闹不嫌事大的昭王这才拖长调子浮夸地“哦——”了一声：
“原不是千金，脾气怎比千金还大？”
老板听到这里实在是没辙了，心说白做了几十年生意人，他就是脑子锈了才指望这半大少年来解围，等下两句话不对付再真当场打起来，那才是自讨苦吃。
万幸的是，君子动口不动手，小谢公子更是连口也不屑于动，腕子轻抖随手向上一抛，钱袋便跃过他的肩头，划出一条弧线稳稳地落进了身后伙计的手中。掂那分量，必定是只多不少。
桌儿是掀了，却也没短饭钱，老板自然不好再说什么。见谢竟抬步要走，忙闪到一旁。
这一来楼梯口就只剩陆令从一个人，他身量高腿也长，大马金刀往那里一站挡了一半的去路。
小谢公子却连一个吝惜温度的目光都懒得施舍，想是初来乍到不识昭王。虽屈尊迂贵开了金口，但说出来的话委实不中听：
“让开。”
打小儿生母吴氏便诫陆令从凡事谨言慎行，今日承秦淮春老板这个情已是破戒，他怕事后挨骂，也就没再多言，侧身做了个“请”的手势，目送着这尊瘟神径直下楼去了。
到底是少年心性，陆令从心里暗暗记下了这一笔——京中哪个见了他不得赔着笑脸客套几句，那起王孙公子更是唯他是从，昭王殿下一呼百应，何时受过这样的冒犯。
不过就连他自己也没想到，老天爷竟眷顾了素来运气不怎么好的他一次，没多久便让他扳回了这一城。
殿试与会试之间只隔月余，众多曾吃闭门羹的显贵们都眼巴巴儿地盯着那张金榜，盼着前三甲随便是谁都好，反正不要是谢竟。
虽然进士名义上是“天子门生”，但今上好武，于文赋诗书无甚造诣，故仍有臣子在旁辅弼，一同阅卷。
而当朝大儒张延张太傅，明明上了年纪眼神也不好，却一眼从几十份誊写过的试纸中扫到了宝贝。
本来一群十年寒窗的文人，时政策对说到底都是扯着古书纸上谈兵罢了，能有什么真知灼见。可张太傅不愧是张太傅，旁人阅卷是视事，他阅卷却是视人。
老人家拎着那薄薄一张纸，翻来覆去仔仔细细读了足有十数遍，颤颤巍巍地走到御前呈上，奏了八个字：
“书生骨相，将帅襟怀。”
除了糊名纸再瞧，不出所料仍是“谢竟”二字。殿上倒是无人有异议，一来这孩子的才情有目共睹，二来张延性子秉直，与谢翊除了同僚这一层关系之外再无交集，也不存在徇私舞弊的可能。
说起来，这将殿试卷纸重写一遍再批阅的规矩虽古已有之，但却多年不曾真正用过。原因很简单，应试的贡生下笔都是四平八稳的台阁体，放眼望去中规中矩，几乎挑不出差别。
可今年出了个恃才傲物的谢竟，一笔行云流水的去瑕体刚因为《西江吟》而红透了京城半边天，就算是殿试场上，也是行不更名坐不换字。监考官无奈，只好按旧制请文书把所有卷纸重新誊写一遍，再糊了名递上去。
只是不知名字尚好，知道名字才是犯了难——点他作探花是屈了他的才，点他作状元又浪费了他的脸。
最后还是天子拍板，说自太宗、高宗以降近百年，一直没有连中三元者，今时这刚舞象的少年可算得不世出的天才，自然配得起状元及第。
陆令从第二回见到谢竟，就在殿试放榜后没几日。他刚从吴氏处请安出来预备回府，正碰上进宫赴琼林宴的新科进士们沿永巷鱼贯而入。
而谢竟目不斜视走在最前端，一身绯罗圆领袍，长发高束，只余鬓角些许飞丝。少年穿朝服却也不嫌老成，反勾勒得他腰身挺拔，英气逼人。
陆令从只带了两个随从，一条路直来直去避无可避，与这一行人打了个照面儿。在前引路的是皇帝身边的掌事太监钟兆，见了陆令从忙礼道：“参见殿下。”
尽管谢竟上次在秦淮春没拿正眼瞧陆令从，但因为“这位千金”而转身的那一瞬毕竟还是目光相接了。昭王这样的眉目，要让谢竟转脸就忘，也着实有点为难他。
故他在看到陆令从迎面而来时愣了片刻，听到钟兆叫出那声“殿下”时更是微怔。小谢公子艺高人胆大，倒也不是怕得罪谁，只是嫌与天潢贵胄有口角是非，麻烦得紧。
所以当陆令从走至近前住步时，谢竟只略一迟疑，便果断地俯身深礼，在身后同年们诧异的目光中淡淡地说出：“日前冲撞，还请昭王殿下降罪。”
谢之无主动放低姿态，这可是百年难得一见的奇景。而更让旁观者惊掉下巴的还在后面——