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哑着嗓子问道：“你说什么？再说一遍！”
使者哆嗦着嘴唇，取出新瓦尔顿侯爵的亲笔信：“……夫人逝世了。”
埃弗里将新瓦尔顿侯爵的亲笔信攥得褶皱不堪，他抬眼看着前面，抬着棺木的仆从在走廊里缓缓靠近。
他闭了闭眼睛，叫过自己的侍从：“这个消息，不要送往前线。”
侍从一愣，低头道：“刚刚尼勒大人令人快马传信。”
尼勒就是内勒·罗伊斯掩藏身份后所用的化名。
埃弗里目光一利：“谁给他不经过我同意就做主的权力？”
侍从被他目光中的凌厉逼得说不出话来。
“把人追回来。”埃弗里道，他声音不大，却听得让人战栗，“如果追不回来，那些给他开方便的人，就替他担着后果吧。”
“另外，把尼勒也给我绑来。”
侍从心中一凛，行了个礼后就利落地安排了下去。
埃弗里转回头，先将母亲的棺木安排好，接着就拉着瓦尔顿的使者回到房间问话。
但其实也没什么可问的了，新瓦尔顿侯爵写了厚厚一封信，把使者知道的不知道的都写了进去。
埃弗里把其他部分匆匆扫过，先找到与母亲相关的部分。
新瓦尔顿侯爵也并不清楚艾琳遭遇了什么，她并非在瓦尔顿领出的事。
在到达瓦尔顿领的第二个月，就有伦恩伯爵的使者前往瓦尔顿领，瓦尔顿侯爵并不清楚他和艾琳谈论了什么，但大概是愿意为佛里思特领伸出援手这一类。
后来，艾琳就前往了伦恩领，再后来，她就被伦恩的人抬回了瓦尔顿。
虽然现在是冬天，但尸身仍无法久存。新瓦尔顿侯爵就做主令人验了尸。艾琳的死因与老瓦尔顿侯爵相类，却有不同。
之前老瓦尔顿侯爵过世，只传出来是遇刺身亡，但并不知晓确切原因。现在新瓦尔顿侯爵将之在信中写明，老瓦尔顿侯爵是失血过多而亡的。尸身苍白无有血色，这看起来像是遭遇了吸血鬼的袭击，然而身上却没有咬痕。
况且，他们身上都佩戴有相当强大的护身符，鲜少有吸血鬼能够靠近，更别提无声无息地将人刺杀。
艾琳同样如此，只是区别于老瓦尔顿侯爵的是，她心口有一处两英寸深的利器刺伤，伤口与她身上携带的一柄短匕相合。
使者已经将短匕送上。埃弗里看着那精巧的银质短匕，呼吸略有些不稳。他认得这匕首，这是父亲送予母亲防身的短匕，上面雕刻着符文，吸血鬼是不可能拿得起这柄短匕的……
书房的门突然被敲响，埃弗里的侍从走了进来。
艾琳夫人的死讯才被送来不久，被安排传信去前线的人也没有跑出多远，轻易就被追了回来。但内勒·罗伊斯是与传信人一同出城的，他与传信人不在一起，现在已经不见了踪影。而此前埃弗里安排在内勒·罗伊斯旁边的两个人，被发现死在了马房里。
埃弗里的手指颤了颤。
内勒此前一直没有表现出任何异常，埃弗里也是出于谨慎才在他身旁安排了两个人。这两个人都是武艺不差且心怀警惕之人，仅凭内勒自己绝不可能要了他们的命。
母亲的那张请柬，也是内勒送来的！
埃弗里咬了咬牙，先将其他事情一一安排好。
已经过去了一个多月，母亲的葬礼需要尽快从简。
瓦尔顿的来人需要安排好，新继承的侯爵在信件里表达了歉疚与友善，两个贵族的离奇遇刺在贵族们中引起了些许动荡，瓦尔顿侯爵表示愿意联络他们维系对前线的物资支持，埃弗里也需要尽快回信。
前线正是紧张的时候，母亲去世的消息送往前线也只能令父亲分心，这消息需要暂且压下去。
内勒·罗伊斯不敢继续呆在佛里思特领，需要追捕。
城堡内隐藏有内勒的帮手需要搜查……
暗夜降临，人们不会再出现在没有庇护的场所。白日的工作暂且落幕，埃弗里独自呆在书房里，他紧紧握着那柄银匕，突然从喉咙里挤出一声嘶嚎般的呜咽。
……
埃弗里开着他那辆暗红色的小汽车驶向佛里思特城堡，夜风吹拂出满面凉意，他指尖轻敲着方向盘，惯常浅笑的嘴唇里低低哼着一首小调。
侦探努力分辨着歌词，那是一首古老的摇篮曲。
“……愿你永不经历，灾难分离之苦。让我为你祈祷，于夜安然入梦……”
第83章
天色将明, 阳光轻柔地托起梦境，鸟雀在清晨微冷的空气中一边啾鸣一边跳到阳光下，抖开被夜晚露水打湿的羽毛。
一辆暗红色的小轿车沿路驶向山顶的城堡，惊得早起的小兽在草丛里树叶下奔逃, 带起一线看不见身影枝叶摇动。
洛伦·弗罗斯特正在酒窖里有一搭没一搭地抿着酒, 淡漠的脸上突然露出来个微笑。
除了误入山林的普通人, 也只有埃弗里敢将这一路喷吐着灰烟的玩意儿开进城堡。
洛伦·弗罗斯特嘴唇翕动了几下, 却不见声音传出。另一头刚推出餐车的科林突然停住脚步，侧耳倾听片刻后，将餐车交给了别人。
他穿过大厅, 将城堡的大门打开。
……
萨利·普雷斯科特快速地打量……粗略地打量着周围的环境。这座城堡中的信息太过丰富，他没办法像之前快速观察埃弗里的办公室那样迅速地在脑子里建立出模型。
他现在正拎着行李跟在科林身后前往自己的房间他才刚从汽车上下来, 就被埃弗里直接丢给了这位男仆。
“给他安排个房间。”当时埃弗里是这样说的，蓝绿色的眼睛里笑意盎然, “再给他一罐子水果糖。”
他说完就带着女伴三转两转不见了踪影。
萨利直想叹气。那位名叫蒂娜的姑娘娇艳美丽，萨利一眼就看出来她已经满心扑在了爱情上, 她看着埃弗里的时候恐怕连脑子都不会转了。萨利本想试着从她口中探问出点什么，可惜一沾到与埃弗里相关的问题, 这姑娘就就警惕得惊人。
虽然埃弗里并没有管他们交谈的意思, 这一路上萨利也没能从蒂娜口中问出点什么。
作为私家侦探, 萨利也算深谙交谈技巧了，虽然他不乐意时能怼得人恨不能把他嘴堵上，但在需要获得信息时，他也能让自己很快获得对方的信任。然而这过去无往不利的口舌, 在蒂娜身上失败了。
这姑娘满心满眼的埃弗里，一路上恨不能把萨利当做透明人。因为小轿车中多出一个他的缘故，蒂娜开始时对萨利的好感就是负数的，他开一次口，好感就下降一次……
萨利扯了扯嘴角，不再想这些，虽然蒂娜明显比他知道得要多，但既然无法从她口中得知信息，那萨利就自己从别的途径来。
他迅速收拾好行李，准备好好逛一逛这座城堡。
……
另一边，埃弗里却不像萨利