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“唯有丢入百兽园比较麻烦，”萧偌眉心轻蹙，“如今宫里的百兽园与以往不同，养了几十只荒原狼在里面，即便带着兵器，也很难应对。”
荒原狼是北梁特有的一种猛兽，虽然名字里也带有“狼”字，却与寻常中原境内的野狼截然不同。
体型庞大，通体雪白，性情凶猛强悍，当初皇帝将荒原狼养在皇宫时遭到不少官员的反对，到后来也都不了了之。
在群狼围绕的兽园里呆上一整夜，萧偌实在无法保证自己能不能活到最后。
铃冬吓得都快哭出来了：“那，那要怎么办啊？”
萧偌得罪皇帝的事整个侯府的人都知道，仆役们私底下也都在讨论大公子会受到什么责罚。
只是铃冬毕竟是个小丫头，见识有限，单知道主子正在为此烦心，完全没想到居然还有这样可怕的后果。
“所以需要金丝甲，”萧偌语气镇定，显然早做好了打算，“我记得府里有一套长款的金丝甲，是先皇赏赐给侯爷的，能护住身躯和四肢，到时可以想办法缝在衣服里面。”
当然，只是金丝甲的话，本文由企鹅君羊幺五二二七五二八一整理也未必一定就能保住性命，所以萧偌还打算再偷偷藏一套薄刃在发饰里，不过这就不好与面前的丫鬟细说了。
“好，”铃冬红着眼眶，用力点头，“公子放心，奴婢马上便去知会林管家，帮您将金丝甲找出来。”
萧偌没再开口，重又在书案铺上新的画纸。
临近傍晚时分，入宫当值的宣宁侯总算回来了。
不比其他的勋贵之家，宣宁侯府内人员简单，宣宁侯从未纳妾，膝下只有萧偌萧行舟两个儿子，如今一家四口围在桌边愁云惨淡，谁也没心思动面前的饭菜。
半晌，眼底青黑的宣宁侯夫人撑不住，抽抽噎噎哭了起来，被宣宁侯一语喝住。
“行了，就知道哭，儿子如今还没出事呢，也不嫌晦气。”
“你倒是不晦气，那你能想出什么法子吗！”岳宛莹推了身边人一把，怒气冲冲道，“偌儿可是我的心头肉，如果真有什么三长两短，我也不活了。”
“哎你！”宣宁侯是个武夫，本来就不善言辞，又只娶了这一房夫人，平日自然是千依百顺的，刚刚会出言凶对方，也实在是被哭得没辙了。
“是是，都是为夫的错，你别哭了，我这几日不是一直都在想法子吗。”
萧偌也拍了拍母亲的后背，柔声安抚道：“别担心，我回家已经有三日了，皇上到现在还没有治我的罪，也兴许是有别的事要忙，要过段时间才能想起我来。”
岳宛莹用帕子擦着眼泪，终于点了点头。
“对了，”宣宁侯一拍脑壳，忽然想到了什么，“皇上最近说不准真的在忙别的事情。”
屋中三人的视线全都转了过来，宣宁侯眉头紧皱，努力回忆着道。
“我也是当值时听宫人们提起的，说太后近日似乎在给皇上张罗挑选男后的事，两人为此闹了不小的矛盾。”
“男后？”萧偌惊讶，以为是自己听错。
堇朝之前虽然也有过迎娶男后的先例，只是大多是因为皇上本身喜爱男子，从没听过有太后主动为皇帝挑选男后的。
不过当今皇上生母早亡，是后来才养在太后膝下的，也不知有没有这一层缘故。
“是，”宣宁侯也觉得费解，“据说是因为钦天监夜观天象，断言皇上近两年内有一劫难，需得尽快大婚方能化解。”
“……不过这不是重点，重点是太后对此深信不疑，挑选了许多世家女子入宫，结果都不得皇上心意，如今也算是病急乱投医了，故而才想挑选适龄的男子入宫。”
宣宁侯对皇宫里的弯弯绕绕向来不算明了，只大概猜测可能是太后不满皇上近些年来逐渐脱离自己的掌控，所以才三番五次试图插手立后之事。
“哎，也不知哪家倒霉孩子要被挑进宫里去当男后了。”宣宁侯忍不住叹气。
“不过这样也好，如果挑选男后的事情是真，那皇上估计很长一段时间都顾不上你这边了。”
皇后毕竟是皇后，即便是男子，出身也不可能太低，加上皇上与太后斗法，谁知道要折腾到什么时候。
萧偌眉头微蹙，似乎若有所思。
“好了，”宣宁侯摇了摇头，“先用饭吧，如今着急也是无用，等我明日再去宫里探探情况。”
几人刚要动筷，门外忽然有小厮通传，说太后身边的邱公公过来府里，据说有要事求见侯爷。
太后，挑选男后，深夜到访……
仿佛被一道惊雷劈中，宣宁侯瞪圆双眼，筷子直接滑落在地上。
宣宁侯：应，应当不是吧。
第2章
宣宁侯好半天才回过神来，哆哆嗦嗦捡起地上的筷子，不确定问。
“你刚刚说……谁来了？”
小厮倒是老实，一板一眼回道：“是康仁宫的邱辰邱公公，侯爷要去见他吗，还是小的将他打发回去？”
“当然要见！”宣宁侯一巴掌拍在桌上，那可是太后身边的公公，他吃了熊心豹子胆也不敢将人打发回去。
只是这个节骨眼上太后忽然派人过来，宣宁侯脸色发白，总觉得有种不太好的预感。
“先别急，也未必就是挑选男后的事，”萧偌也跟着站起身，抚了抚衣上的褶皱，“我与您一同过去吧。”
“好好。”宣宁侯也没了主意，只能点头。
宣宁侯最后叫人将邱辰引到了前头正堂内。
眼下已经是戌时，屋里掌着灯，邱公公今年四十出头，面白无须，正背着手打量墙上挂着的一副雪竹图。
见到两人先露出笑脸，旋即转向萧偌道：“好久没见萧大公子了，先前听闻大公子外出游学，这会儿身体可好？”
宣宁侯站定在原地，听他问自己儿子身体好不好，眉心猛地一跳。
“托公公的福，前两日生了点小病，找宫里的御医帮忙瞧过，眼下已经大好了。”
萧偌心底其实也七上八下，只是比宣宁侯略强些，尽可能语气平稳道。
萧偌人生得清俊，声音也是温温润润，仿佛打磨光滑的玉石，让人听着舒心。
“那咱家便放心了，”邱公公打量了他一眼，神情越发温和，“其实也不是什么大事，这不马上便是万寿节了吗，太后想找人给皇上画幅贺寿图，结果换了几位画师都不如意，那日忽然瞧见底下人送来一幅画，画的是狸猫扑蝶，狸猫娇憨可爱，蝴蝶栩栩如生，直让人拍案叫绝。”
“太后便问啊，这幅画是宫里哪位画师所作，底下人都说不清楚，后来查了落款才发现，竟然是侯爷家的大公子所画。”
邱公公声音尖细，语速极慢，听得宣宁侯抓心挠