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延的青山，稳重可靠，好像永远都不会倒下。她的目光飘向更远的地方，好像隔空看见了心中牵挂的那人，小小的马车载着她，去向更需要她的地方。

杏子刚才知道了，她开办了一所专门学医的书院，任何人都可以去报名，去学习。

“爹爹，我要学医！”

王弗和苏轼直到早上才到达疫情最严重的香溪，这里是个较大的县城，

但疫情是从城外传到城内的。

香溪临河，河边有个小小的渡头，近来天旱，河水已经快见底了。王弗一路从镇头走到镇尾，捡了数十只死鸡死鸭，路旁杂乱不堪，很多死去的小动物，就那么曝晒在日光之下，发出难闻的味道。苏轼拉长了脸，一言不发。

等到了衙门，苏轼就更生气了，发放下来的防疫公告没贴，衙门里也一个人都没有，敲了好多次门，才有个晃晃悠悠的老头出来开门。

老头睁着朦胧的醉眼，终于看清了苏轼身上的官服和他头顶的官帽，悚然一惊，吓得赶紧跪下谢罪。

“签判恕罪，小老儿并非故意来迟，只是……只是……”

“我没功夫在这里同你闲扯，去把你们的县令、县丞还有主簿叫来，我要询问防疫一事。”

都已经出现死亡案例了，这香溪的人竟然一点都不着急。

“县令他们……他们……请了巫师在小野渡做法，童男童女已经备好，今日是良辰吉日，要投河祈雨，祈求瘟神放过香溪。”

“童男……童女？！”王弗与苏轼对视一眼，赶快登上马车，张虎捉了那老门子上车，让他指路，驾着马车飞快奔向小野渡。

在颠簸的马车中，门子供述，原来香溪县最早出现疑似疾疫是在一个月之前，当时所有人都没有在意，后来得病的人越来越多，县中的药铺都救治不过来了，才闹开了。县令为了自己的考绩，不准下面的人按照防疫公告上报，私自压下了这事，但与此同时，县中一些有钱人家也连夜搬走了。

“蠢货！”

第165章

苏轼他们赶到小野渡的时候, 两个孩子正被往桅杆上绑，他们穿着大红的衣裳，脸上扑了铅粉胭脂, 弄得木偶一般，不哭也不闹，睁大了眼睛望着他们的父母。

因为是县令强行征召, 按照巫师占卜出来的生辰八字寻的人, 孩子们无权无势的父母根本不敢反抗，只能相拥着在人群中小声啜泣。那两个孩子不知道是怎么回事, 只知道吃饱了饭，穿上了喜庆的新衣, 高高兴兴地任由大人们摆弄。

巫师的徒弟们将两个孩子绑在巨大的桅杆上，打算将一头沉入水底, 献祭给河神，到时候还能搬起桅杆查看河神的“验收”情况——防止有人将童男童女救走。

桅杆将要沉入河水，两个孩子终于意识到了不对, 开始放声大哭。

“住手！”苏轼一声大喝，跳下车去, 飞也似的奔去, 王弗从未见过他动作如此迅捷, 张虎等公差也跟着跑了过去, 也不知苏轼有没有报上自己的名号，总之两边的人很快就打了起来。

一番混乱后，孩子终究是救下来了, 受了惊吓，正哭得昏天黑地，王弗挤进人群，高声喊道：“都散开！都散开！我是大夫。”

张虎终于寻着机会，把两边挤挤攘攘的人排开，让王弗替两个孩子诊脉，她看了看，没什么外部损伤，情绪也还好，只是受了惊吓，需要多多休养。

“苏签判，这不过是我们香溪县的祭祀之事，还轮不到你一个府城签判来管吧？！”

“‘不过是’？”苏轼冷笑一声，呵斥道：“生人活祭有伤天和，还想求来上天庇佑？他们是你治下百姓，你不能做到爱民如子也就罢了，还要将自己的百姓投入河中，去求河神怜悯，你怎么不看看自己这一身肥肉，想必河神看了更加欢喜，要把你带到天上好好享用！”

苏轼义正辞严，不给他任何辩驳的机会：“我乃凤翔府签判，统辖治下刑狱断案，如何管不了这杀人的案件？香溪县令，你纵容巫师以求雨名义行凶，欲杀幼儿掩盖你的玩忽职守，我会将此事写在公文中，上报太守与官家裁决。张虎，将这香溪县令、县丞、巫师一干人等羁押起来，留待后审。香溪县百姓，如有知晓县令等人贪赃、枉法、渎职、杀人夺财等恶行的，皆可敲衙门前登闻鼓呈交证词证物。本官将坐镇香溪县衙，理案三天，有任何冤情皆可前来击鼓鸣冤，务使香溪县青天朗朗，日月昭昭。”

“好！签判英明！”百姓们高声呼喊着，还有的人忍不住跪在地上，激动地朝苏轼磕头。

苏轼清了清嗓子，又说：“还有一事，香溪县出现疾疫，我受太守之命，前来救治患病百姓，自即日起，香溪县百姓不得外出，各自待在家中，出现任何疾疫症状，必须到府衙来接受诊治。道路、坊市、家中一天三次喷洒石灰、食醋，燃烧艾草，不得饮用生水，不得食用死因不明的禽类，不要接触病人衣物、毛发、唾液……”

他这一说就是半刻钟，事无巨细，将防疫公告掰碎了揉烂了讲给百姓们听，还给他们解释其中的道理。百姓们原先不懂，在炎炎烈日下站着也心焦得很，看他一头大汗，仍然坚持着普及防疫知识，敬佩之心油然而生，也认真了起来。

“原来如此！难怪我爹喝了冷水总生病！”

“狗儿你听见了没？河里的死鱼不要再捡回去烤着吃了！”

“好了，大家都各自回家吧，将我方才说过的话回去告诉家人邻里，切记切记，一定要让患了病的人来衙门看诊，不收诊金，不收药费，也不会扣押你们，为了自己和他人的性命，一定要记牢了。”

王弗和苏轼又回到县衙，这里已经被学生们占满了，趁着病人们还没有过来看诊，休息片刻，于是地上七倒八歪躺了好几个

受不了舟车劳顿的，年纪小瞌睡大的也在补觉。

苏轼口渴得冒烟，却停不下来，一直在安排隔离和看诊的地方，幸好太守在他走后又安排了一批人过来帮忙，晚王弗他们半天到香溪，一来就迅速投入了工作。

王弗心疼他，趁着休憩的片刻时间，端着加了红糖的凉白开过来，苏轼见那水一片锈红，还以为是什么防疫的药汤要他试喝，咕噜咕噜就喝光了。

“甜的？味道真好，是遂宁的赤沙糖？”

“不是，广南那边庄园种的甘蔗，今年收成极好，我教他们改进了沙糖和霜糖的提纯方法，这只是其中一种。”四川遂宁出产的霜糖天下闻名，每年上贡数千斤，苏轼第一回尝到这种沙糖，自然以为是遂宁的新品种。

“不知何时能教天下人都能尝到这甘美的滋味……”

“应该不远了，今年广南仅一座庄园就出产了