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已然得宠，王皇后连昭帝的面都没见过几次，若不是她灌醉昭帝怀了身孕，现下恐怕在宫里连立足之地都没有。

有昭帝护着，王皇后再憎恨谢贵妃也无可奈何。现下昭帝去了，王皇后原想杀掉雪棠泄愤，没想到雪棠不仅逃了，还找了颀王做靠山。

到底是世家大族教养出来的嫡女，王皇后虽脾气暴烈，却极有政1治远见，为了十二皇子能荣登大宝，断不会凭白得罪沈离。

郁气凝结在心田，王皇后只觉得堵得难受，将手中的茶盏重重掼到案几上。

“且看以后，待匀儿登上皇位，本宫定要把谢氏的女儿千刀万剐。”王皇后咬牙切齿。

雪棠是在凝枝的照料下长大的，她虽不相信长乐宫的其他宫人，却十分信任凝枝，用过晚饭，便让宫人给凝枝送了一封信报平安。

雪棠现在尚居人篱下，实在不好把凝枝也带到衔云院，且那些人的目标是置她于死地，只要她不在长乐宫，凝枝便可平安度日。

雪棠给凝枝写完信，便卧在厢房抄佛经，太后信佛，只盼着她辛苦抄写的佛经能打动太后。

雪棠一夜未眠，晨光熹微时才把《金刚经》抄完，她匆匆用完早膳，便带着《金刚经》去了畅春园。

雪棠虽失了势，到底是上了玉碟的公主，宫人不敢怠慢她，引着她往花厅走去。

越往里走雪棠越觉得诧异。天子驾崩，天下俱丧。不仅朝臣，便连目不识丁的百姓也要设祭篷守丧。可畅春园内不仅没有挂白幡，宫人甚至连丧服都未穿，一眼望去，院内春红柳绿，半点哀戚之息都没有。

雪棠幼时便听说过太后和昭帝不和的消息，当时只当是宫人谬传，现下看畅春园这番景象，便知所言不虚。

她原想以昭帝为纽带获得太后的怜惜之情，可太后连昭帝都不疼爱，又如何会庇佑她这个与皇家半点血缘关系都没有的公主呢？

雪棠越思忖越觉得惴惴不安，可若得不到太后的庇佑，她在后宫便寸步难行，便是太后刻意为难，她也得生受着。

行至花厅，雪棠捏紧手中的《金刚经》垂立在门口，擎等着宫人回禀。

约莫过了半盏茶的功夫，内侍才从花厅折返出来，他躬身向雪棠行了个礼，开口说道：“实在是不巧，太后今个儿起得早，精神不济，现下回寝屋睡回笼觉去了，九公主且在院内等一等吧！”

这便是要晾着她。

雪棠有求于人，莫说在院内戳脚子，便是上刀山下油锅也得照做。她勉力扯出一抹笑，低声说道：“皇祖母年纪大了，当保重身子，我在这儿候着便是，倒是劳烦公公通传了。”

内侍口勾勾唇角，不再多言，握着浮尘退到厅内。如此，偌大的庭院，便只余雪棠一人孤零零站着。

倒春寒来得猛烈，昨日还温暖和煦，今日却凛冽冷沁，风一刮，简直要钻到骨头缝里。

倘若只刮风倒也能忍受，偏偏没一会儿便打起了春雷，不过须臾，春雨簌簌而下，将雪棠淋了个透彻。

畅春园是从太极殿回衔云院的必经之地，沈离站在畅春园门口，匆匆一瞥便看到了雨中的雪棠。

她苍白着脸立在院内，风雨虽大，她却站的笔直，雨水滴滴答答而下，将她的衣衫尽数打湿。

春衫轻薄，被雨水打湿后紧紧贴在雪棠身上，雪棠柔美的曲线愈显玲珑。

她犹如风雨中摇曳的海棠花，娇妍且可怜，只肖看一眼，便能勾人心弦。

第5章

雨过天晴，苍穹碧蓝如洗，沈离正坐在八角亭内饮茶，忽见宫女簇拥着德妃进了院门。

德妃是沈离生母，生了一张不起眼的容长脸，容貌虽普通，却极有成算，昭帝独宠贵妃那些年，后宫形同虚设，旁的妃子连昭帝的面都见不到，德妃却因为和谢贵妃交好，时常带着沈离到谢贵妃的宫殿说话。

见面三分情，沈离天资聪颖，很快就得到了昭帝的青眼，德妃也子凭母贵，由才人升至妃位。

德妃和沈离相互提携，共同进退，既是母子也是同盟，感情甚笃。

看到德妃，沈离忙站起身来躬身行礼：“母妃安好。”

德妃颔首，摆摆手把宫女打发下去，待入座才发现八角亭外围的栏杆上搭着一条杏色披帛，那披帛颜色鲜嫩，上面绣着精致的海棠花，一瞧就是年轻女子的衣物。

德妃皱起眉头，压低声音对沈离道：“母妃知道你与安宁兄妹情深，有心庇护于她，可安宁毕竟不是圣上的血脉，你们也不是亲兄妹。

男女有别，你将她留在衔云院免不得要被人诟病，你不若将她送回长乐宫。”

德妃的话自是有道理的，沈离却并不打算照做，他端起茶盏呡了一口清茶，垂眸看向德妃，温声说道：“母妃的好意儿子心领了，但儿子有自己的打算。”

沈离虽和气，却极有主意，他既做了决定就断不会再更改，左右也不是伤及根本的大事，德妃也不愿为了琐事伤及母子情分，便不再多言。

她转而问起朝堂之事：“虽说圣上还未移入皇陵，但各方势力早已暗暗角逐起来，大皇子和皇后一族的斗争最为激烈。

不说旁的，便是宫内的布防已换了五六次，你可做好了部署？”

大皇子梁王是昭帝长子，性格圆滑，擅长笼络人心，朝中遍植爪牙。十四皇子是昭帝唯一的嫡子，身份最为尊贵。年纪虽小，外家却是世家大族琅琊王氏，身后的势力不容小觑。

嫡与长各执一词，斗得如火如荼。

沈离善谋略，大皇子和王氏一族虽各显神通，在他眼中却都是上不得台面的小把戏，根本不足为惧。且他手握西疆军，在绝对的武力面前，政1治手腕再高妙也没有用武之地。

他看向德妃，慢条斯理道：“儿臣已做了准备，当是无碍。”

沈离谦逊，说话只说半分满，他既道无碍，那定是已为夺位做好了万无一失的准备。德妃心中高兴，又跟沈离寒暄了几句便提步离开。

德妃离开不久，宫女便急匆匆进了八角亭：“王爷，九公主身子不适，得了风寒。”

沈离站起身来，一边往寝房走一边吩咐：“到太医院请太医！”

雪棠被昭帝捧在手掌心长大，从小要星星不给月亮，养成了娇气又固执的性子。虽下着雨，她却执拗地不肯离开畅春园，在雨中淋了整整两个时辰，后来还是太后发了话，她才被宫人搀扶着回了衔云院。

春雨寒凉，宫人唯恐雪棠受寒，先伺候雪棠洗了热水澡，而后又熬了浓浓的姜汤服侍她喝下，原以为姜汤驱寒，没成想雪棠还是生了疾。

沈离的床榻低矮坚实，连床帐都没有挂，一绕过山水屏风，沈离就看到了缩在榻上的雪棠，雪棠生的好，肌肤吹弹可破，雪一样白皙，现下莹白的小脸却烧成了粉红色，额角也沁着细细的汗水。

“阿棠。”沈离站在榻边，低声唤雪棠