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有功名，本没资格在县学读书。是杜村长花了大银子以借读送进去的，可读书人最是清高，自然见不得这些，大家都年轻气盛，很有几个人看杜七郎不顺眼，以戏耍他为乐。

一个乡下土财主的儿子，自然也无需忌惮什么。待将杜家的事情查个底掉，玩笑话就升级，从嘲笑杜七郎痴肥变成嘲笑杜家家风不正。

杜七郎到了知耻的年纪，虽知晓同窗是恶意，可也有自己的判断。

大明不禁女子在再嫁，可再嫁女子多为亡夫守一年孝；守了望门寡的女子，也多半如此行事。

杜家主母李氏连给先头丈夫“烧七”都没守，没几日就该嫁的；杜家次女杜二娘也没有给亡故的未婚夫守孝，得了丧信后，立时嫁入梅家。两个女子没有守孝，是不知礼，杜家与桂家原本是姻亲，却趁乱娶了姻亲家隔着辈分的孀妇，这就是不厚道。这孀妇进门就有孕，要说两人没有奸情谁信？

杜七郎刚才知晓客人是桂家人就不自在，就是因为在他既读孔孟之书，在心里也不认为自家父母就是对的。只是爹娘是爹娘，也不是他当儿子能指责的。

“那些兔崽子是嫉妒咱们家有钱，才瞎比比这瞎比比那，你听了就当放狗屁，还放在心上不成？”杜村长也受过读书人的轻视，想起来都叫人恼火。

李氏脸上则是青青白白，自然是猜出儿子吞吞吐吐不好说的那些话大致是什么，多半还是因自己热孝时改嫁之事。

杜七郎忍了忍，还是说道：“爹，别叫桂家人白等着了，村里人瞧见不好。”

杜村长只觉得心里发堵，可看着儿子期待的眼神，还是点了点头。

杜七郎下去梳洗去了，杜村长才抚着胸口道：“七郎性子绵软，在外头尽受欺负，没有人看着不行，一会儿我就去梅家寻梅童生，将六娘与梅小子的亲事订下来。成了正紧姻亲，梅晟那小子以后也会看顾七郎一些。”

李氏不满：“难道现在就不是正经姻亲，那梅小子冷心冷肺，还真是养不熟，又向来招摇。就是七郎这里，说不得也是受了他的牵连，才会挨人欺负。”

这就是强词夺理了，考试的成绩不能作假，得了第一就是第一。

夫妻两个都觉得晦气，可还是不愿意违了儿子心意，杜村长摆摆手，打发老苍头出去带人。

李氏坐不住了，起身道：“我去看看七郎。”说罢，挑着帘子进里屋去了。

*

桂重阳跟着两位长辈进来，见到的就是跟弥勒似的杜村长。

看着这肥硕的体型，与方才那大胖团子如出一辙，肯定是亲父子无异。被晾在门口两刻钟，桂重阳以为这杜村长肯定是跋扈张扬之人，没想到是个和气的胖子。

“刚才在后院，来的迟了，就诸位久等，快快坐下。”杜村长倒是热络，看不出与桂家有嫌隙的模样。

杜村长看看桂五又看看桂重阳，笑呵呵道：“桂二哥，这是五小子？倒还是小时候模样，斯文秀气，怪不得江老爷爱若亲子；这小的就是桂老哥家老四的儿子？这看着倒是跟城里小公子似的，混不似咱们这样家里能出的孩子。”

听着都似夸奖的话，可都不能细琢磨。

桂重阳听了，反而松了一口气，原本以为一个城府深胖子，没想到先有晾人之举，后有现下的讥讽，并不是个稳得住的人。

桂二爷爷拉下脸，抬头望向杜村长。讥讽桂五那句罢了，“夸奖“桂重阳那句，可是在质疑他的血统。

“村长是什么意思？莫非怀疑俺这侄孙冒认血脉？”老爷子直接发问。

桂五疑惑地望向杜村长：“村长作甚这么说？还是村长知晓我那四哥下落，不相信他能平平安安娶妻生子？说来也怪，村里谁人不知我那四哥老实本分，当年怎么就得了失心疯似的说走就走了，全不顾父母兄弟死活？“

这是在怀疑杜村长诱拐桂远了，杜村长连忙摆手道：“我不过随口一说，你们爷俩倒是恼了，这也太不禁说笑。”

一个外来户，能压着本地的老姓，谋取村长之位，杜村长本就不是个傻的。不管桂五还是江五，在镇上结交的人脉还在，总不好平白得罪，总要观望一二。原本能为难桂家一把的入籍之事，让桂家人自己解决了，这也给杜村长提了个醒。

不过杜村长不着急，这叔侄两人既落户木家村，就是掉到自己碗里，总有调教他们的机会。

这样想着，杜村长笑眯眯，毫不为难答应将叔侄两人记在村中丁册上。

桂重阳还好，离成丁还有好几年；桂五已经成丁，以后劳役抽丁能动手脚的地方还多，杜村长自然是乐不得。

事情办了，桂家几人从杜村长家里出来，没有人感觉到轻松。杜村长面上再和气，可有十三年前的前车之鉴在，谁也不会真的将他当成善人。

“五叔，得快点赚钱了。“桂重阳道。

桂五点点头，道：“明日我去镇子买铺子与宅子，你能拿出多少银子？”

第36章 有选择的小族长

没等桂重阳回话，桂二爷爷已经呵斥道：“老五，你这是干什么？莫要惦记重阳的银子，你还有没有叔叔的样子？那五十两银子谁也不许动，留着买地修屋子。”

“爹误会了，我没惦记重阳的银子，之前重阳说要在镇子买相邻的院子，彼此好照应。我也是这个意思，想着镇子买房子的事，才这么一问。”桂五连忙道。

桂重阳跟着点头：“是孙儿之前先提的，二爷爷莫要误会五叔。”

桂二爷爷的脸色依旧没有好转，停下脚步，盯着桂五看。

桂五被看得直发毛：“爹，这又是怎么了？”

桂二爷爷紧紧皱眉：“儿子，做人要讲良心，那种丧了良心的事情，咱们不能做！”

这没头没脑的，桂五被说的满头雾水：“儿子做什么了？”

桂重阳旁观者清，看出桂二爷爷的担心，道：“五叔，二爷爷担心你密下了江老爷的银子。”

桂五这才反应过来，涨红了脸道：“在爹眼中，儿子就是那等贪财小人？您放心，儿子的银子都是清清白白来的，是之前与旁人合伙做了些小买卖，没有几个钱，不过是勉强够在镇上置个院子的。”

“真不是从江家茶楼剩下的？”桂二爷爷将信将疑。

桂五挑了挑嘴角，道：“几家姐姐、姐夫都盯着茶楼的帐，儿子真要敢伸手，他们能看着？”

桂二爷爷这才松了一口气：“旁人是旁人，你是你。不该沾的东西别沾，要不然拿着也不踏实。不管怎么样，你岳父家都是咱们桂家的恩人。只看在当初那银子救了春儿一条小命，咱们就不能对不起江家！”

桂五忙不迭点头道：“那是自然，不仅是当初的救命之恩，就是这十多