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前的防备，有些小人之心。不过要是重来一次，他还是会这样小心。如今“老爸”走了，只剩下他一个人，可不愿成为“老爸”口中的“傻白甜”，任人欺骗算计。

木家村离通州码头有十七、八里路，桂二奶奶看了看外头天色。

现在是夏天，日头落山的晚，可这一去一回说不得就要顶着星星回来。瞧着桂重阳穿戴，不是绫罗绸缎，也都是村里不常见的细布，行李里即便再无财物也不像是三瓜两枣，万一有失可是后悔莫及。

“先对付一晚，明儿再去取吧。”桂二奶奶拍板道：“老二家的，将秋儿的衣裳翻出来一身，给他做换洗。”

“哎。”杨氏应了一声，挑了帘子出去，随后捧着一套衣裳回来。

桂家本就贫寒，桂秋上头又有个年岁相仿的哥哥，自然是捡了哥哥的衣裳穿。即便如此，能穿的衣服也没两套，补丁叠补丁穿的不能再穿了，就要被拆了做鞋面，因此留下的衣裳没两身。

杨氏拿出这套，是春天刚淘汰下来，还没来得及拆用的。虽说洗的干干净净，可上面的补丁也是重重叠叠。之前儿子穿不觉得有什么，可眼下拿出来给桂重阳穿，杨氏就觉得不对劲，犹豫了一下，问：“娘，要不先拿春儿那套新衣裳吧。”

说是新衣裳，实际上也是去年前缝的，当年大儿子十七，到了说亲的年岁，为了相看，杨氏就省吃俭用攒下买了新布，又央了梅氏给缝了套衣裳，可谁想媒婆知晓桂家的穷困，压根不接桂家的生意，即便提了个女方，也是要招赘的，不能做亲。

这一身衣裳，就压了一年，没有上身。

桂二奶奶翻了个白眼：“春儿多高，这小子多高，拿了也没法穿。不过是对付一晚，作甚挑三拣四，就这套。”

桂重阳望向杨氏手中的衣裳，隐下心中好奇，接了过来，客客气气道：“麻烦二伯娘了。”

杨氏忙摆手道：“不麻烦，不麻烦，这虽是粗布料，可洗多了倒是不磨人。”

待桂重阳跟几位长辈作别，要随梅氏离开时，桂二爷爷吩咐桂春：“你跟着走一趟，要是有人问，就实话实话。”

桂重阳既回来，就算桂家人不说，消息也瞒不住。既是如此，还不如大大方方的介绍出去。

梅氏姑侄到底是女子，加上梅氏与桂重阳的关系尴尬，不如桂春这个桂家子孙说话方便。

桂春老实应了，桂二爷爷又转过头，对桂重阳正色道：“你虽是桂家人，可你表姑也不是外人。她在桂家生活十来年，可没有白吃白喝占桂家便宜，反而里里外外操劳，靠着一手针线养家，给你爷爷带过孝，也孝顺发送了你奶奶。任是谁说，她也做了为人子媳的孝心，当得起桂家儿媳妇。如今只因你回来，她乐意退一步，不与你争什么，可你也要领情，莫要学你老子做白眼狼！若是那样，别人容得，老头子也容不得！”说到最后，已经高声呵斥。

桂重阳垂手听了，虽说对老人家最后一句话不苟同，却也没有回嘴，恭敬应道：“二爷爷放心，表姑这些年辛苦了，从今以后便是孙儿亲姑母，姑母也是母，孙儿一定好生孝顺姑母。”

这一句承诺，并不是桂重阳说好话糊弄人，而是真心实意。

以梅氏在桂家的付出，要不是她主动退一步，那等着桂重阳的就是不嫡不庶的尴尬处境。桂重阳饶是再遵守父命，也不会为了回桂家就让亡母没了元妻名分，最后的结果，只能是僵持下来。到时候，亲人不是亲人，这做族长之事也便是个笑话。

想到这里，桂重阳转向梅氏，作揖道：“姑母，侄儿年幼，以后还要多赖姑母看顾教导。”

梅氏这半天的魂不守舍，除了因听说表哥未婚夫已经娶亲生子病故的消息，剩下的就是不知以后当何去何从的迷茫。要说她与表哥，打小一道长大，情分都是实打实的，可表哥十来年音讯皆无，她心中多少早有准备。

为了大舅家后续有人，梅氏心甘情愿退一步，可是她要不是桂家的儿媳妇了，那以后她们姑侄两个以后怎么办？

眼前桂重阳一句话，使得梅氏眼神一亮，整个人立时鲜活起来。她忙扶了桂重阳道：“好孩子，快起来，你放心，以后有姑姑一口吃的，就不会饿了你……”

第8章 那谁家的小谁回来了

桂二爷爷家与桂家老宅不远，不过前后街。桂重阳跟在梅氏身边，一路上碰到好几个村民。

实在是桂重阳穿着长衫，长相清秀，与村里少年气质不同。

村里不少人排斥“西桂”，可左邻右舍毕竟不同。加上桂二爷爷、桂二奶奶的人品在这里摆着，多是让人敬重，因此这边几户人家与桂家尚有往来。

就有个赶鸭子回来的大娘带着好奇主动开口问道：“春儿，这是来客了？早听说有小孩儿找桂家，原来是你家的客。”

桂春停下脚步：“张大娘，这不是客，是我堂兄弟……是我四叔家的。”

张大娘一时没反应过来，笑呵呵道：“哪家的四叔？这娃子长得怪俊的。”

桂春顿了顿，道：“大爷爷家的四叔。”

张大娘睁大眼睛，脸上笑容凝住，望向桂重阳的目光带了审视与怀疑。

桂重阳心下一紧，刚才这张大娘开口前，桂春已经小声说了，是这桂二爷爷家的邻居，两家关系不错。这样的人，听了自己的身份都没了笑模样，那其他村民的反应呢？

张大娘看着桂重阳理直气壮的模样，翻了个白眼，拉了桂春到一边，“小声”道：“他老子不是个好东西，儿子看着也虚头巴脑。你可别太实在了，他老子那个小畜生当年坑死了你们家，这回先来了个小的，说不得就是他老子心虚，先派出来探底的！”

张大娘并不是“狗拿耗子多管闲事”，才看桂重阳不顺眼，而是因为桂远也差点坑了她男人。当年桂村长丢的那笔丁银钱，也有张家的五两，后来还是桂村长卖田卖屋才填补了一些，使得张大娘的男人逃过一劫。饶是如此，想起来也叫人后怕，因此只要听人提及桂远张大娘就要咒骂几句。

桂春尴尬，忙道：“张大娘，我四叔去年没了，家里只剩下我这堂弟一个，就回老家来了。”

桂重阳身上穿着孝服，张大娘只当是他死了娘，没想到是父母双亡。都说“好人不长命、祸害遗千年”，谁会想到那狼心狗肺害死九条人命的桂远说死就死了。

张大娘最是大嘴巴，得了这个消息，恨不得立时宣扬出去，也顾不得继续对桂重阳冷眼，赶着鸭群匆匆忙回去了。

桂春怕桂重阳不自在，安慰道：“村里人对四叔多有埋怨，不过也就嘴上说几句罢了，你莫要放在心上！”

桂重阳点点头，道：“没事，春大哥不用担心