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廊上便传来隐隐约约的通话声。

“……妈，你放心，真是正经的工作……嗯，前天打的三千块钱收到了吗？”

“过年就不回去了，你也知道的，那个时候是最忙的。”

“之前我说的双层大蛋糕，你买了吗……给他了吗？”

“我不像他，能照顾好自己的，你不担心。”

赵师傅平日对人冷淡得很，但偶尔和家人通电话时却有种特别的人情味。陈石一边竖起耳朵偷听，一边习惯性伸手，直接贴上了滚烫的锅耳，刚想抽力将大铁锅从灶台抬起——

“哎哟，烫死了！”

哐当！

惨叫与巨响突破天际，赵师傅亲手炒的一大锅、二十人份量的麻婆豆腐泼洒在了灶台上，滚烫的热油和喷溢的香气翻腾而下，在灶台边沿挂上了一道火红的瀑布。

——

赵白河说得一点没错，越是到过年，就越是厨师忙的时候。他工作的酒楼在当地名气不小，各式各样的婚宴寿宴都排得满满当当。后厨油烟机的轰鸣里，总混着宴会厅中司仪领着全体宾客祝新人百年好合的吆喊，上班下班路过的红地毯上，礼炮的彩纸亮片扫了一道又一道，怎么也清不干净。

而今晚正当除夕夜，酒楼的年夜饭套餐从3888到10888，各个档次不剩空桌。后厨里的打单机滴滴答答，印出来好几米都没个要停的意思。

“水煮肉片，川菜档口！水煮肉片快点！”

“催催催，你再怎么催火也大不了！总不能生的就给客人端上去吧！”

“师傅别气，师傅别气！”陈石端着一堆大瓷钵，扭过头去朝传菜妹怒吼，“催什么催！凉菜上完了吗就在这催？！”

赵白河已经数不清这是自己手里的第几锅，他紧盯着锅中的红油杂烩，亮色的油花在沸腾里滚转，带来大片鲜艳的视觉兴奋。总算是起完最后一钵，他才得以喘过一口气，将后事扔给陈石，从闷热熏蒸的战场逃到了走廊上。

明晃晃的走廊令赵白河无处遁形，走廊旁巨大红色木雕门后是更加明晃晃的大宴会厅。金灿的光芒从门缝中漏出，落在花纹浮夸的大理石地板上，又反射成一片更加刺目的辉煌。

这里面是大户人家的年夜饭，满登登地摆了五六桌。来订席的客人说自家老丈人别的不爱，就爱吃辣，特地托人嘱咐赵白河加料加狠一些。

赵白河从不厌烦热闹的地方。

他倚在厚重的大门边，透过门缝往里探望过去。中央空调的热风、佳肴蒸腾腾的热气、人群卷起的热浪，总之就是一股热，猛地扑上了他的面庞。

厅内的装潢不能再有年味：立柱上挂满了闪光的塑料鞭炮，大红灯笼被提到了天花板上。宾客们脸上的晕红不知是光在染色，还是酒在醉人。桌桌酒拳都划得起劲，六六大顺，四季发财，全是明年更好的兆头。

传菜妹的推车上放着刚淋过热油的水煮肉片，一捧鲜红香辣上桌，很快便被七七八八的筷子夹成一团糟。这道菜下饭得很，光是辣椒他都放了四五种，催发出的味觉层次完全是别家比不上的。

厅内的红光不吝啬，也分给了赵白河脸上好几抹，他浸在这哄闹非凡的气氛里，就好像这年自己也在过。

“赵大厨，厨房那边已经忙完了吗？”

虚掩的大门突然被推开，从宴会厅里兜转出来的传菜小妹瞅见赵白河，第一时间便向自家头牌厨子打了声招呼。

“嗯，差不多了。”赵白河也不知道自己在心虚什么，眼神从那份不属于自己的喜庆中移开，“我就出来走走。”

回到走廊，赵白河朝着更偏僻处走去。走廊尽头，绿色的安全出口指示牌下，是冷白的常闭式防火门，赵白河推开略显沉重的门，轻悄悄走入后又将门缓缓掩上，连头顶的声控灯都没能惊动。

一片黢黑之中，只有安全出口标牌莹莹的绿光，将黑暗越浸越凉。赵白河随性找了级台阶，拍拍地上的灰就坐了下来。

对他而言，闲下来的功夫可比工作要难熬多了。

赵白河坐在台阶上叼出根烟，掏了打火机咔咔两声点燃。蜡烛一样摇曳的微弱火光，在那晚用来许愿未免也太不靠谱，愿望……对了，愿望是许了什么来着？

他记性是真不太好。有些事情哪怕天天去想，美好的、痛苦的，记忆都还是会变得模糊。有时越是刻意去追究缺失的部分，那些必须掌握的细节反而就越是七零八乱，住进的快捷酒店钟点房单价是多少，偷摘来的橘子是甜是酸，那次接吻是谁先伸舌头，那时拥抱的体温有多滚烫，明明只是一起睡在阁楼的硬板床上，怎么就一下子做起爱来了。

只记得自己既被骂过胆小怕事，也被求过不要离开。好几句痛彻骨髓、带着血味的“我爱你”在心底重温再多次，都不像第一次亲耳听见时那样，洪大酸楚深处的微末甜蜜，至今还保有一丝回甘。

旧事像一道道透明无重的蛛丝，无意路过却缠上了赤裸的皮肤，绵绵软软，眇眇忽忽，明明那样的纤细脆弱，却怎么也无法挥散折断。赵白河捻了捻发黏的手指，这一年来他没敢让自己闲下来哪怕一天，一双手被热油铁锅折磨得粗粝暗沉——被这样的一双手所无数次抚触的记忆，也难怪，会起了毛边。

再一次摸出怀里的领带夹，赵白河笑了笑，估计送礼的人也没想到，对于成天穿围裙等着被油溅的现在的自己来说，这玩意儿压根没有半点用。都说除夕是辞旧迎新的好日子，对此赵白河也表示赞同，他将领带夹重新收好，对天发誓这是自己这辈子最后一次再去回想。

掐灭手中刚抽一半的烟，赵白河掏出手机，冷色的光猛然一下，照亮了他的脸。

赵白河：你之前说的今晚的局，还缺人吗？手痒。

陈石：缺，缺！三缺一正愁找不到人呢，师傅您来了刚好！

赵白河：血战到底？

陈石：血战到底！

陈石：师傅您喝什么茶水？菊花还是普洱，我先给您点上！

赵白河站起身来，将手机重新揣进兜里。他头一次觉得自己选择来邻省这事也不坏，至少，麻将规则通用。

第43章 [43]过不去

在餐饮这行当里打工糊口的，打荷仔、传菜妹，大多是些外地乡镇漂来的小年轻，过年也回不了家的人不在少数。但家回不了，节总要过吧？于是除夕夜的麻将团建就成了酒楼的传统。等赵白河应邀抵达茶楼时，这里早已经被自家酒楼那群员工占领，多赵白河一个大几岁的混在其中也不打紧。

一直玩到快凌晨两点，玩到赢家的财势大禹都拦不住，输家的窟窿女娲都补不了时，乌压压一帮人才又转场到附近一家大排档打牙祭。生蚝烤鱼香辣蟹，配上不合时