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其实我也没有见过我的母亲，没能来得及给她尽孝。”

薛时卿回忆了下，缓缓开口：“尚书大人当年高中状元接发妻入京，也是难得的一段佳话，听闻他这些年再未续弦，想来他与你母亲定然是极为恩爱。”

傅沉舟笑了笑，没有说话。

宫道上传来打更人的吆喝声，薛时卿看着天上明月对傅沉舟说道：“时候不早了，我也该回去了。”

傅沉舟拱手行礼送别。薛时卿走了几步后停下脚步，转身望向他，眼神中带着担忧和坚定。

“傅兄，我知你是明事理之人我本不该多言，但事到如今我还是要劝你，谢姑娘册封之事礼部已经在筹备当中，此事已成定数。”

傅沉舟沉默良久，随后叹了口气说道：“我知道，但就像我方才同你说的那般，人活一世不求圆满但求问心无愧，我支持她做的每一个选择，也愿尽自己之力帮助她得偿所愿。”

他们之间，便也只能仅此而已......

第75章 忧心

从慧济寺回来后, 谢禾宁一连几日待在自己宫里闭门不出。

不知是怎么的，她觉得自己这段时间一直处于浑浑噩噩中，整晚整晚的做噩梦, 有时甚至清醒过来后也分不清梦境和现实。

这日一早采薇听见谢禾宁屋里有动静，心想她已经起了, 便托着刚从内廷司领回来的衣物走进屋。

“姑娘, 今儿一早内廷便送来了为姑娘新制的衣服和首饰，想是知道姑娘即将行册封礼, 身份不同与往日，特意赶制过来送于您的。”

屋内安神香燃烧殆尽, 采薇随手拿起夹子在香灰上翻了翻, 将细小的火苗压灭。随后打开了门窗通风，清风混合着露水的味道吹进来，顿时让她感到几分神清气爽。

谢禾宁抬眸看着桌案上放置的华丽的衣裙，神色如常地问道：“内廷司可有说礼部给了我什么位份？”

采薇皱着眉想了一会儿：“陛下当时也没有说给姑娘什么位份, 不过前几日群臣请旨，再加上内廷司这几日流水一般的宝贝送往咱们宫里...依奴婢之见大概是个极高的位份。”

谢禾宁看着那些明艳的首饰衣物, 心中微沉。册封她为妃为嫔, 还是叫她一辈子都无名无分的待在宫里, 只要能陪在李昌烨身边，在她眼中并没有太大区别。

但她也十分清楚，册封之事一旦礼成，就意味着她从一个被皇帝藏在身边的人而转变到正式走向大众面前。

李昌烨后宫空无一人，她免不了要成为众矢之的，要去面对来自前朝和后宫的纷争, 连同着谢家都将全部暴露在外。

多年来她与言太后之间暗地里的监视与算计也会随之摆到明面之上。

她轻叹了一口气, 站到窗前看向院外高高筑起的围墙。

她还记得初次随父亲入宫时, 看着满宫的红墙碧瓦，觉得漂亮极了。从那以后她经常期盼着父亲能打胜仗归来，再带着她去宫里转一转。

二十载年华匆匆逝去，那时的她无论如何都想不到自己的一生全部的喜怒哀乐，都将与这座皇城密不可分。

离开的那几年，她随母亲住在江南外祖父家中，那里每每到了春天青山绿水，生机盎然，是在沉闷的皇宫里难以见到的景色。

可午夜梦回，她还是想念自己在宫里的那段时间，想念陪在李昌烨身边的日日夜夜。

如今她再次回到世人眼中这座华丽牢笼中，感受到了从未有过的心安，即使这座偏僻地宫殿似乎连一只鸟都不愿飞过。

门外有稀稀落落的脚步声响起，采薇接过宫人煮好的药碗，端到谢禾宁面前：“姑娘，药已经熬好了。”

看着那深褐色散发着浓郁苦味的汤汁，采薇不由得皱紧了眉碎碎念道：“姑娘，这药也太苦了些，奴婢光是闻着都觉得受不了，究竟要喝到什么时候啊？”

谢禾宁挤出一抹笑容：“习惯了也就不觉得苦了，到了陛下觉得我病好了的时候，便不必再喝了。”

谢禾宁接过药碗一饮而尽，

她虽渺小如萤火，但从不卑微如尘土，

前路漫漫，她和言氏之间还需做个彻底的了断。

*

盛夏的午后烈日炎炎，照的殿前白玉石砖仿佛都要生了烟。

边境之处气候恶劣植被稀少，冬季时寒风刺骨，每每到了夏季又异常炎热。周围唯一看得见的树木便是胡杨树，还是当年李昌烨带兵出征回来后特意向朝廷请示，分发给边境守卫军种植的树苗。

胡杨耐风沙易存活，他登基这几年对改善边境环境十分重视，如今这里再也不是荒无人烟的凄凉之地，百姓依靠在山脉处放牧和绿洲当中少量的农业活动来维持生计，也算过得安逸。

此次西巡时间紧，李昌烨自到达边境之时一连几日都忙于四处奔波。从考察吏治民情，再到练兵阅军，一刻都未曾停歇。

他心系在皇宫的某一处，时常觉得不安稳，只想尽快处理好这边的大小事宜早日回京。

今日跟随皇帝身边当值的司礼监四大秉笔太监之首的祝英，正值晌午天气闷热，他正倚在门前小憩。虽是闭着眼睛，但人站的笔直，没有半分松懈。

祝英是跟在李昌烨身边的老人，他本就出身于内学堂，当初因为犯了错才被罚去做普通的洒扫宫人，后来得谢禾宁相助这才脱困。

李昌烨登基后替他做司礼监首席秉笔太监，有监管东厂之权，祝英也就成了朝中唯一一个能同掌印福公公抗衡的存在。

隆德帝去世后，福公公深知自己知道太多关于这位新上任的年轻帝王的秘密，识趣的处于半退隐状态，大小事宜也不似从前那般严管。如今的司礼监则是大权尽数归于祝英，归于李昌烨。

远处有沉闷的脚步声传来，祝英警惕地睁开眼，轻咳了一声提醒身边打瞌睡的一众内侍。

那人身形修长，额头处带着边境守卫军的发带，走路时下盘极稳，虽穿盔甲，却没有佩刀。

祝英整了好衣服，缓步上前行礼道：“叶将军。”

叶明辉拱手回礼道：“劳烦厂臣帮忙通禀一声，边境叶明辉求见。”

祝英客道：“将军来的正是时候，陛下刚睡醒了不久，此刻正在里头批奏折呢。”

祝英引着叶明辉向书房走去，在门前站定后禀报道：“陛下，叶将军来了。”

“进来。”隔着山水画屏风传来皇帝沉稳地声音。

叶明辉正了正自己的衣冠，随后走了进去跪拜行礼。

他同这位年轻地帝王已经相熟已久，换言之，没有李昌烨边境也不会有今日这般祥和安稳，他便更不可能有如今的功成名就。

李昌烨抬手示意他起身，见他还穿着厚重的盔甲，将手中的竹笔搁至一旁，说道：“兵部赶制了一批新甲，轻薄透气，朕命人按着你的身量特制了一身，下午叫人送到你帐里去。”

叶明辉站起