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速被秦怀柔养回原样。

这会，毒性正扩散，天还没暗，他眼前独自变得有一点模糊，却不需要用眼睛看，凭下意识的手感就能不磕绊不遇阻地点上灯，饮上茶，静静等待。

这一次等待，他前所未有地暗暗藏着一丝愁怀，有一丝迥异旧日的急切。从前他们只是分别太久，太想见面；惟独这一次，是最后一面了。

这一次等待，也成了他等待最久的一次。

廉王根本没有派人来责问他先斩后奏一事，沈忱凤也不准备请人去催促秦怀柔。接手的棋局不好，十几年来，秦怀柔日夜亲力亲为，休息甚少，私心寥寥，早年异国敌军分散入侵、将才难求时还曾亲征过几次，也在战场上受过伤，身体不大好。他若催，秦怀柔必定急。

于是这一等，就从正午静静等候到了黄昏，又从黄昏等入凄清深夜。

一个人坐在太师椅上，没了多少来日，没了待办事项，没有搅扰，再没有红尘世故必需应付，整理着这整整一生的内容，慢慢小憩寐着之前，沈忱凤想起的是上一次身在皇城，同靠在这张椅子上，秦怀柔就面对面坐在他眼前时的一段往事。

那一回，那一天，正值隆冬。秦怀柔如惯例前往城门前接他回宫，他风尘仆仆，秦怀柔倦眼朦胧，结果两个人都偷偷风寒了一场。歇在寝殿中，秦怀柔好笑地冲他道：“要是给世人知道，你我年纪轻轻，同累出一身病痛来，怕有人又要蠢蠢欲动了。”

他也笑笑，信口聊起：“怀柔，记得我俩刚相识不久，你也说苍天注定今生你舍了一身自由。那下一世，若有选择，你想做什么人？”

秦怀柔扬眉，反问他：“你呢？”

沈忱凤窝在椅背深处，懒洋洋地道：“我的梦，我希望它千秋万世也不会改变。”

秦怀柔表情一温，答道：“不错。我想过，若能千秋万世，千疆万域不需要我，我始终最喜爱自由自在，穿梭山水；但是，这一生的活法，你和我也绝不后悔。假若无人需要，朕就去遂心所欲，自由自在；凡有一个人需要，朕就生生世世，愿意不计自由，先试着修补他的遗憾。这是你的梦，的确不是我的梦，却是我的责任。”

沈忱凤顿时失笑，轻轻转了转手头的佛珠，以玩笑口吻道：“这么说，万一有来世，也许来世你我还能相逢。”

他这样一说，这样一笑，秦怀柔因此也笑了。笑里两人碰一碰杯，相对饮尽。

过子夜。

滴漏朗响，月光如水，沈忱凤一梦醒来，把酒自斟自饮。秦怀柔还没有来。

春寒微余，他额间、掌心已开始浅浅地密密地渗汗了。不过，数座殿堂之隔，昏沉不醒里，秦怀柔鬓角、掌心也在浅浅地密密地流汗。

沈忱凤续也清晰记得，那一冬，那一醉，两人碰杯含笑饮尽了后，秦怀柔但又补充，短叹道：“只希望来世你身体平安，终生无恙。”跟着秦怀柔想到他时不时自嘲生平杀戮太重，不认为未来命数平安；虽说秦怀柔不信天不信神，为免他皱眉失望，还是追加许愿：“要是实在不能，至少让我健康到可以永远照料你。”

就算不认为未来命数能够如此心想事成，每每思忆起这段话，免不了要展颜一笑，心情一热。

近四更天。

沈忱凤饮一大口暖酒，沉默地等。

作者有话说：

感谢“月白是浅蓝不是白色”的火箭炮，感谢“青裳”的手榴弹，感谢“月白是浅蓝不是白色”、“柒柒”、“清冷受ptsd”、“兽抚慰滚”、“好”的营养液~。

第2章 计未卜他生一面缘

四更天猛然睁眼醒来后，秦怀柔第一个见的人，是随军的太医。太医不敢不向他汇报情况，紧张地等待已久了。

灯烛高烧，秦怀柔体力还有些不济，又急着去见沈忱凤，是故隔帘迅速披起了衣袍，束起玉冠。帘外就站着廉王和太医，隐隐约约看得清他动作的影子，秦怀柔通常是个十二分在意仪表礼节的人，这样做，已经意味着他很急切很失礼了。

太医遂也将情况报告得飞快。

听闻毒箭一事，帘内的影子就略一停顿；听罢沈忱凤寿命寥寥无几时，秦怀柔立即一把挥开了榻帘，露出一张面沉如水的脸孔来。只是出乎廉王的想象，他的神情显得万分镇静，纵然眼光一霎阴沉落寞，整个人终归没有太激动或者太失控。

对皇兄不动声色的功夫，廉王一向是佩服到底的，只是，沈忱凤同秦怀柔感情不一般，骤然听说后者负伤垂死的消息，连廉王也摇撼震惊，秦怀柔却沉默弹指，面不改色，但吩咐：“摆驾孤光殿；研墨准备圣旨；宣方士们早朝一散便到孤光殿来。”

宫人们纷纷忙活起来，廉王本仅仅是来为他侍疾的，这时纳闷问道：“方士？皇兄不是从来不信这一套么？”不过，朝廷是有天星监一类古存的官职的，因为沈忱凤信神，秦怀柔没有取消这类官职。

没有回答。

从这往后，颇长一段时辰，秦怀柔都不再启口了，在龙辇上静静行下三封圣旨，身到了寝殿门前，下辇来，才唤近廉王冷静吩咐：“这三道旨意，一道是关于朕离开后，继承大统的人选；一道关于四妹的婚事，前些日子她请求过朕赐婚；一道关于朕与忱凤身后安葬的事宜。旁的事项，今日早朝上，朕会一一布置妥当。未来，这庞大天地，便依靠你了，怀洁。”

这番话里的意思非同小可，廉王登时长叹一声，心想劝阻，又不知该不该劝阻，该如何劝阻。秦怀柔在私事柔情这方面，是极其不喜欢别人置喙的。他难以说话，倒是秦怀柔扫他一眼，忽然柔和一笑，道：“坐这个位置不容易，享受莫大权力，可也承受无限伤心，这样匆匆地托付给你，其实对不住你。洁弟，我会记得，倘若不是一路有你帮我，四海江山也必不完全相似如今模样；倘若不是你愿意帮我，今天我绝难自由，绝难任性行事。”

廉王一时说不出话来，喉咙一动，又是长叹。

这一回叹尽，秦怀柔已经转身大步迈入孤光殿中去了。

天还未亮，殿外光色黑漆漆的，内殿烛光通明，宫人也细心总维持着茶酒的暖烫，蹑手蹑脚地时不时靠近检查杯盏温度。一走近沈忱凤，秦怀柔就借侧脸看出他似醉似昏迷地独自睡熟了。

也不清楚等待了多久。

秦怀柔默默拣了他对面的椅子坐下来，想要伸手轻摸一摸眼前疲倦的、眉头微蹙的脸，又道沈忱凤眼下人不清醒，不征得沈忱凤同意，他擅自抚摸上去很不应当，只好复把五指退缩成拳，收回膝上。

这一生实在白驹过隙，聚少离多。曳曳火焰边，重重春夜底，秦怀柔扶头饮茶，仰面思索起自己对沈忱凤的第一次了解来。