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蒙了一层灰，一听门房的人唤她“柳大人”，便纷纷望向她。可待她回望过去，又赶忙错开目光，匆匆地走开了。

她进了值房，见对面的书案旁立着两个人，一个身穿五品白鹇补服，圆脸八字眉，看上去挺好说话。另一个与她一样穿着六品鹭鸶补服，浓眉深眼，模样生得不错，只是看她的眼神不怎么友善。

她前几步向他们行礼：“想来两位是方大人和梁大人。在下柳青，今日才到任，有诸多不懂之处，日后还请两位不吝赐教。”

方钰放下手中的卷宗，笑着还礼。梁虎也抬手向她拱了拱：“哎呦，赐教可不敢。老方啊，要赐教也得是人家赐教咱呐。人家柳主事今日可是让咱们开了眼界了，是吧？”

他这话阴阳怪气，柳青大概猜到他是听说了她打赌三日破案的事。这事虽是她自己答应的，可若是她三日破不了案，整个刑部都会让人戳脊梁，也难怪他们心里不舒服。

方钰暗暗推了梁虎一把，干笑了两声：“柳主事，沈大人说，等您回来，请您过去一下。”

柳青心里一沉。好了，她可以断定刑部的人是已经知道了她打赌的事，沈延此时找她过去，会说什么她都猜得到。

自打听说他升任刑部侍郎，她就知道早晚有一日要和他面对面。这个她曾经放在心尖上的人、在刘家出事前及时与她断绝关系的人，她预先设想了许多种与他再见面的情形。想象她届时会是如何的不卑不亢，如何的表面遵从，却打心眼里蔑视他。

可为何偏偏是眼下这种情形。

不论是何原因，毕竟她还是将整个衙门拖到了一个尴尬的地步。而且期限只有三日，她到目前为止一点头绪都没有。她实是理亏的。

柳青一边往沈延的值房走，一边琢磨着要如何应对。她刚走到廊下，便见迎面来了个小书吏。

“柳大人，”那书吏向她行礼，“您快进去吧，沈大人在等着您。”

她刚要走，却又被那书吏叫住：“哦对了，大人，沈大人先前让小人提醒各位大人，尤其是柳大人您——呃，衙门里不许养鸟。”

那书吏说完，都不敢再看她，低着头就溜了。

柳青望着他的背影一愣。养鸟？沈延定是看见来福了。

她的来福都是自己捉虫吃，又没有占衙门的口粮，他怎么管得这么宽！柳青恨恨地咬了咬唇，迈步进了值房。

沈延靠在一张官帽椅上，坐得端端正正，神色极是平静，见柳青向他行礼也不应她，唯有一双寒星目隐隐带着迫人的气势。

柳青是熟悉他这种神色的，最初她还觉得他这样很好，就这么安安静静地坐着，也好像画里的人一般。

后来她了解了他一些，才知道他这样的时候，其实心里是压着火的。也不知道他们家是怎么教养他的，心里明明气得要死，表面竟还是风平浪静。

她那时还有些担心他，总是这样压着火气，不会把五脏六腑给憋坏了？

现在再看他这样，她只想骂一句“死人脸”。有话就直说，想怎么骂就怎么骂，他老这样看着她，真真让人心里发慌。

“我原想等张郎中来了，让他带你来见我。现在好了，也让他省省功夫，反正日后你也不必来了。”半晌，沈延终于开口。

“……”柳青一惊，什么叫不用来了，她这六品主事才当了一天，就不让干了？

“沈……大人，若是因为三日破案的事，下官当时实是没有旁的办法。若将那两个孩子送官，他们恐怕都不能活着走出来，还请大人体谅属下的无奈。”她拱手道。

沈延深深地看了她一眼，并不答她的话。

“你可知我来刑部之前曾在都察院任职？” 他说着便起了身，迈着四方步从书案后绕了出来。

“......下官知道。” 他说这个做甚？

沈延走到她身旁站定：“那你可知大部分官员是因什么原因而被都察院审讯、关押？”

“呃......是贪污？渎职？”

“贪污有之，渎职有之，但是......” 他忽然低头看向她，一字一句道，“但更多的是那些好大喜功之人，为了升官，造假欺瞒朝廷。”

柳青感觉到他目光的冷冽，忽然明白了他的意思：“大人！小人不是......”

“听说你在大理寺三年，”沈延直接截断了她的话，“才三年啊，就核了人家五年都核不完的案子。就凭着这个，你才得到了大理寺五品以下唯一的晋升名额。我是想不明白了，大理寺的各位评事也都是经验丰富，怎么跟你一比，竟差了如此之多？”

“大人，” 柳青知道他意有所指，“下官核案虽快，但每桩案子都是据实核证，从未为了求速而有过半点蒙混......”

“你经手的一些案子，我也听说过。有好几桩案子，刑部派了那么多人出去找证人，一直找了月余仍是一无所获。你却总是短短几日便能变出个证人来。你好本事啊！”

“那是因为，因为下官有......特殊的能力，下官......”

柳青有些犹豫，她能召唤蛇鼠之事究竟能不能说。母亲曾无数次告诫她，这等秘术，只能私下使用。一则，若是被旁人看到，只会徒然生怖，二则，本朝一直将这些归为巫蛊之术，若是让旁人知道她行此术，她这个官怕是再难做下去。

“你来刑部之前是否有过舞弊之事，我管不着。但玉沉河这桩案子，你想三日破案，无异于痴心妄想。到时你为了保住官位，自然是故技重施，不知从哪里买来个证人，蒙混了事......”

“大人！” 这声叫得极是响亮，还带着恼意，沈延被她这么一喝，不禁怔了怔。

第5章 又见父亲

柳青气得眼眶充了血：“下官敢以身家性命起誓，自下官做官那日起，从未敢有任何疏忽舞弊。大人若对以往案件有疑议，大可去细细评阅卷宗，下官敢为复核过的每一桩案子做担保！”

他们沈家人怎么都这样，当初他父亲一见形势不对，也不分青红皂白就与她父亲断了交。他沈延竟也是如此，全凭一己的经验就下了定论，连个解释的机会都不给她。

可恼的是，她核案神速这事还真是无法对人解释。

沈延见她一张如玉的小脸涨得通红，眼眶里盈着星星点点的泪水，一瞬间觉得她极像了一个恼恨委屈的女儿家。

他审过的官员无数，被人揭穿罪行的那一刻，那些人内心的惶恐总是难以掩盖，或是仓皇，或是惶恐，还从未有过这样的。

他心下一动，一瞬间竟也怀疑自己是妄加揣测了。他在都察院任职六年，见过太多欺上瞒下的官吏。收买证人、伪造证据，甚至将一连串的官员全都收买