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短暂的宴
饮草草散场，神智尚且清醒，曹操服了碗醒酒汤又去探病。
有些时候郭嘉不得不承认曹操实非常人，这般精力充沛，又是这把年纪，实在是少见。
府上药味浓且苦涩，间或伴有低弱的咳声。
榻上的病人蜷缩着侧睡，梦中犹在微咳，只是咳声都有气无力的，隽秀的面容都似是蒙上了一层灰败之色。
一旁守着的荀攸惊醒，连忙起身行礼，面有为难之色。
“叔父方才睡下……”
他轻声说道。
连夜穿行云梦泽对于久在军旅之人都不算轻松，更何况荀晏久病在身，休养了大半年没跋涉过，撑不住也是正常。
曹操摇头，他抬手令身后侍从禁声，上前为荀晏掖了掖被角，表达了大老板少有的温情，这才起身。
“军师面色不好，不可过于疲惫，还请多加休息。”
他对荀攸劝说道。
几人退至前厅，曹操喝了口水，这才问道:“南方疫病凶猛，一两年内难消，我欲暂回许都，稍后再议江东之事，不知何时能够动身？”
荀攸抬眼，继而垂眸，他说道:“叔父目下不堪路途之劳。”
曹操颔首，并无不悦。
他近些年与荀清恒生疏了许多，今见其用心一如多年以前，不禁回忆起旧时那少年将军，感慨顿生。
“曹仁屯兵江陵，且叫清恒在此休养一段时日，也好照看些，待好些了再返回许都。”
他嘱咐道。
将要离去时，他才蓦然想起了一人。
“华佗安在？”他说道，“夺其官职，免牢狱之灾，谅其年迈，鞭笞十下送到太尉府上罢。”
荀攸谢过，待得离去了，郭嘉才悄然上前。
他轻声说道:“明公头疾未好，便将华元化送走？”
曹操瞥了他一眼，“奉孝不是与那华佗素来交好？怎么？今日不为他求情了，我看他是一日也不愿在我这多待了。”
郭嘉神色自若，他说道:“私交乃私交，公事乃公事，华公医术高明，弃之，可惜。”
“可惜？”曹操似是想起了什么，陡然冷笑一声，方才还称得上和煦的面容便有些阴沉了下来。
“世间医术高明者众矣，不缺此一人。”
他冷淡说道。
他即刻回程许都，安抚众心。
风波稍定之时，董昭寻上了门，他以丞相功绩彪炳，领土广阔为由，劝说曹操进封魏公。
“丞相适逢小败，四边之地难免心思泛泛，若能以一国之力威慑，此有益而无害也。”
曹操不语。
但闻董昭又道，“曹中郎留守邺城，数次平叛有功，又闻二公子聪颖过人，四公子文采斐然，皆是不可多得之才。”
“明公，此亦为子孙后代计也！”
曹操心思微动。
董昭极其明白他的窘迫之处。
丞相、冀州牧……此皆非世袭，后代名分尴尬，是其一也。
其二则是他的僚属。
就如董昭，起先为汉臣，历任徐州牧二千石之位，而今为表效忠，入丞相府为掾属，虽有权却失尊位。
如此之例不胜枚举，郭嘉、戏忠乃至于诸夏侯曹子弟等皆是如此，人数之众几可再构建一个小型的，独立于汉庭以外的朝廷。
“此事且容后再议。”
他模棱两可说道。
他顿了顿，转而说道:“传令子修备齐兵马，随我从征韩遂。”
他在许都待了没多久，又马不停蹄出关往关中方向去了。
他走之后不久，荀晏才慢了好几拍起身回程。
大概是江东纵火犯过于猖獗，他被迫吸了大半夜的有毒气体，被背回江陵以后就开始咳嗽，咳着咳着就差点成了肺炎……
华佗见状不妙，给他强喂了大剂量的清肺药物，这才吊着没有继续恶化。
朝中诸公待他突如其来的热情，可能是发觉本以为已经被曹操拔了爪子的吉祥物，本质上仍是个挠人很疼的危险分子，慰问的信件纷纷而至。
荀晏很感动，然后一把火全烧了。
他还没到许昌，兄长就遣人将他直接迎回了老家颍阴，道是叫他休养一段时日，莫要理会朝中纷杂。
他寻思最近朝中估计特别聒噪。
他的封地在颍阴，虽经年不归家，此地人却识得他，走在田野河畔旁，已有老兵看着了他，瘸着条腿跑得飞快
。
不一会一大波人丢了农活，乌压压的围了过来。
他的俸禄多半用在了这地方，将身体残缺无能为生的旧兵安置在了家乡旁，弄些好做点的差事，在自己有生之年保他们一个晚年。
荀晏微笑着与他们一一问好，心中却想着自己多年以来是真的没什么进步。
少年时指望着独善其身，保住身边的人，如今也仍不过如此，离兼济天下差得太远太远。
等回了家时已近黄昏，高阳里的老屋经年无人居住，冷清寂寥，但有族人常来打扫，也未曾积灰。
他常年在外，家中只剩昔日父亲身边老仆守着，见他归来很是欣喜，握着荀晏的手絮絮叨叨个不停。
荀晏耐心听着，只肺腑间实在刺痒难受，忍了又忍还是撇过头咳了一阵。
老仆陡然止住了话，他问道:“小郎君近日又病了？”
荀晏安抚的握了握他的手，老人年事已高，双目混浊，他借着人家年迈，哄孩子似的把老仆哄得笑起来。
休息了两日，祭拜了家人，族中长辈上门了才发觉兄长的险恶用心。
来的族老在族中德高望重，与荀晏这一支血脉却是有些远，算是族叔一辈，他还得叫上一声叔父。
所谈之事却是过继子嗣。
“我养不来小孩。”
他拒绝。
族老劝说道:“我知清恒身患疾病，娶妻之事便也不强求了，只子嗣终究不同寻常，若不娶妻，则必须择一继子。”
荀晏听着总感觉哪儿不对，他开始想到底是谁和这位叔父说的乱七八糟。
“我没病，”他为自己正名，“我可以。”
“那你娶妻啊。”
荀晏:……
他又不想耽误人家小姑娘。
族老的面上露出了早知如此的表情。
荀晏气恼，他正欲开口，喉间却是一痒，顿时咳得直不起身，冷汗迭出，他难受之际还想着趁机送客。
族老一改先前的蹒跚，矫健的上前扶住了相比之下年轻的过分的从侄。
“不孝有三无后为大啊！”他说道，“叔慈公一脉唯有一子，若清恒无后，那便是断了这一脉，你自己不在意也罢了，
可日后地下如何相见叔慈公！”
荀晏终于微微松动了一些，他平复气息后勉为其难的看了看族叔递来的名册。
太谢谢了，他几个兄长竟是全掺合了一脚。