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上扯下贴身佩戴的钥匙，插入锁孔。

虽然他已与他庞大的帝国一般腐败老朽。但在做出决断的时刻，倒是恢复了几分年轻时的雄风。

输入最后的密码——

Apocalypse（大灾变）

伴随着液压阀泄压后的气流声响，手提箱缓缓打开，将里面的操作台展露出来，上面醒目铭刻着核武标志。

总裁深深凝视近乎一分钟后，伸手启动那个代表毁灭的按钮。

※※※

克劳德发现全城断电后，只是嘲讽地挑了挑眉头。

他目的已经达成。神罗慢了一步，反抗的种子已如风中柳絮散播至星球各处。从此以后，将有人不再沉默，不再接受愚弄。

当他牵起与萨菲罗斯交握的手指，准备撤离，但却没有拽动对方。

萨菲罗斯钉在原地，抬头远望东方的天空，眉头缓缓拧紧。克劳德惊讶于对方眉间笼罩的阴霾，眼底流露的凝重。

萨菲罗斯察觉到不祥的征兆。从风中。

在第三阶段连结下，他的精神云无限膨胀，直至覆盖整座米德加。因此，在与神罗军队厮杀时，头顶出现的乌黑雷云与不休风暴并非自然现象，而是他过于庞大的精神体量干涉现实后产生的景象。

此时此刻，在萨菲罗斯的感知里，有某种物体以极快速度撕裂他的精神风暴向零号基地迫近，里面浓缩有翻滚不休的黑焰与恐怖的毁灭气息。

“核打击……”

克劳德听见萨菲罗斯口中的呢喃，他几乎不敢相信自己的耳朵。

“你说什么？”他大叫道。

萨菲罗斯转头看向他，用笃定的眼神叫人面对现实：“神罗往我们的位置发射了核弹，1分45秒后到达。届时，这里的一切将夷为平地。”

听闻这个消息，克劳德紧拧眉头。

他预料到神罗会反应剧烈，但没想到能如此激烈，不惜放弃整个第三区。还好这里并非现实，否则他将背负十几万人身死的罪抱憾终生。

1分45秒，不足以让他们逃离第三区。

但是克劳德还有退路，脱离虚拟世界的芯片就埋藏在他左腕里。只要将之激活，20秒钟后他就能离开这里，回到现实。

这看上去，实在没有什么可犹豫的，毕竟他来到这里的目的已达成，他身体力行地证实了萨菲罗斯的人性，他能够去保护他人，他拥有产生爱的能力。

只不过……克劳德抬头看向对方，那双令人沉醉的绿眼，那张刻骨铭心的面孔。第一次的，他没有拼命逃离虚拟世界，而是生出想要停留的情绪。

两人连结的精神海洋水乳交融地激荡起波涛，翻滚着白浪与浮沫，环绕着他们。

诸多情感与思绪随着跳跃在神经突触间的电子信号，如河流汇入汪洋般流淌入萨菲罗斯的心怀。

神罗英雄神情一怔，然后从纷乱繁杂的信息中理解到了什么。

其实，在他们达成100%连结的一瞬间，克劳德的秘密便已经对他毫无遮掩。

只不过当时情况紧急，萨菲罗斯全副心神都投入在守卫信号塔和他的小鸟身上，无暇分神去探索。

现在，克劳德对他彻底敞开，包括他的身份、目的、来自何处，以及萨菲罗斯本人和这个世界仅仅只是一段虚拟数据的事实。

他们在地下隧道的相互扶持，在公寓同居时的了解磨合，在天台冷雨中的缠绵相拥，以及此刻背靠背的并肩作战和精神海洋的紧密交融……都是虚幻、毫无意义的，一切不过是“缸中之脑”里0与1的逻辑演算。

克劳德低下头，沉默地等候接下来将要面对的可怕责难。

盘桓头顶的黑云间雷暴翻涌，无数闪电如同撕开天幕的裂痕，自穹顶延伸至大地。脚底歪斜的铁塔不停震动，在可怕的天象下瑟瑟颤抖。

如此景象赫然昭示萨菲罗斯正在经历混乱的精神动荡，似乎无需核爆降临，神罗英雄的精神海洋就会摧毁这里。

萨菲罗斯注视着克劳德。同样一言不发。

他们没有了秘密，因此他知晓对方已启动芯片，下达“脱出”指令。

他甚至能够借助通感，听见一道熟悉的声音直接在佣兵脑颅内响起。

“克劳德，你这次坚持得可够久的，共计10天零8小时。”那人微微调侃道，“目前情况如何？这一次是不是也有个灭世天使在屁股后面追猎你？”

是路法斯。但不是他所认识的那个。而是存在于克劳德世界里的，那个活生生的路法斯·神罗。

真是奇妙啊，他们在这个世界里揭露了神罗的罪行，替它敲响丧钟。而在现实世界里，他的小鸟似乎与神罗继承人的关系不错？

萨菲罗斯这样想着，并通过精神连结，替克劳德向路法斯做出回应。

“情况不算太好。克劳德正跟你口中的灭世天使待在一起，而我与他之间的距离至多不超过一米。更糟糕的是，还有40秒的时间，就有一颗核弹头会砸在我们头上。”

话音落下，另一个世界的通讯者仿佛突然失去声音般卡顿片刻，“……萨菲罗斯，别……”路法斯嗓音沙哑，艰难说道。

他不知道该续接什么样的字眼。别伤害克劳德？如果灭世天使是那么好说话的对象，他们何必如此耗尽心力？

萨菲罗斯升起精神屏障，屏蔽掉路法斯的声音。

这是他与克劳德最后的时间，他可不愿浪费在无关紧要的人身上。也没有浪费时间去问“你都要走了，为什么要告诉我”的无聊话题。

无穷的感情在他眸中沉淀，而他只是带着那惯常典雅、平静的微笑，朝克劳德张开双臂。

——这简直不可思议。

萨菲罗斯清楚自己是什么样的人——虽然他巧妙地在多次心理评估中伪装了自己——偏执、空虚、平静之下暗藏危险与疯狂。

他可以像是岿然不动的山丘般遵守秩序，维持冷静与平静。但只需要一个契机，他那看似无懈可击的牢固外壳就会被烫穿，奔涌出燃烧世界的熔岩。

他应该去暴怒，暴怒于自己竟然只是虚拟数据组装成的某个男人的剪影，或者说替身？

他应该去憎恨，憎恨克劳德·斯特莱夫，有预谋、有计划地侵入他的生命，如同夏日绽放的烟火，令他欣赏、沉迷、无法自拔，被损坏了冷静与自由后，对方又将干脆利落地抽身离去。

然而可笑的是，这样的自己却没有打算去抓住他，将他塞进笼子里，永远困锁在身边，在这个虚拟世界里伴随自己渡过无穷无尽的长夜。

他只是打算在最后的时间里，索求一个拥抱。

同样难以置信的，还有克劳德。他瞳孔微微颤抖着，拧着眉头朝对方露出一个有点像哭的难看笑容。垂于两侧的双手哆嗦起来，抬起又放下