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质。不单指他与那些天生狩猎者们如出一辙的瞳孔，更是他偏执与善变，以及被引发兴趣后就想要探究到底的强盛好奇心。

对于猫类来说，它们想要探究的往往是纸箱与毛线团。

而此时此刻，克劳德就是萨菲罗斯的纸箱与毛线团。

第3章

克劳德低笑了一声，走向露台就地坐下，威风凛凛的巨剑斜插入地砖。他靠着剑身，两条长腿舒展悬空。拍了拍身旁的位置，邀请着对方。

“或许你无法理解，我只是想了解你，一个完整的你……我只是想要知道，在一切尚未发生之前，你是什么样的人。以便让我明白，当那宿命来临之际，你这‘晨曦之星，何竟从天空坠落；你这攻陷列国的，何竟被砍倒在地’。”

“《以赛亚书》。”萨菲罗斯说出他引用典故的出处，那是旧约里一段对于地狱之主路西法的隐晦描写。不知以何人之口，叹惋着神的宠儿、光辉天使的坠落。

他接受了克劳德的邀请，挨着人身侧坐下，向天空伸手，感受着自由无羁的流风。

“说得我好像以后注定会毁灭世界似的。”

这不是萨菲罗斯第一次听见，别人以那位注定堕落的天使之王形容他。研究员、神罗职员、神罗战士们总在背后对他议论纷纷。

“萨菲罗斯，他的能力根本不像人类能够具有的。”“他身上具有太过非人的特质，光是跟他说几句话我都会感到害怕。”“你看他那双没有情绪的眼睛，你能把他当成同类么？”

正如雄狮再安静、再慵懒，羚羊与驼鹿依旧会因恐惧而远离。

尽管萨菲罗斯并不在意，在研究所里成长的童年令他习惯了孤独。

但有的时候，当他顶着刀剑与枪炮横穿战场在烈火与废墟间向受伤的平民伸手，得到的是畏缩的眼神。当他走入神罗战士的休息室，那些交谈与说笑都会戛然而止。当他因为宝条的研究而暂时离队，从没有队友关心与过问他的情况……

所有人都默认“英雄”与他们不同，他不需要被关怀、被照顾、被理解、被喜欢。因为他是萨菲罗斯，他理当毫无弱点。

而这里，却有一个为了接近他、了解他，干出惹怒神罗的疯狂举动的男人。

这一刻，萨菲罗斯突然明白，他，是为了他而到来。

※※※

一杯乳白液体递到眼前，萨菲罗斯怔了怔。是甜牛奶，他没有碰触的那一杯。

“做什么？”

“我向你坦诚了目的，毫无保留。现在该是你展示诚意的时候。”克劳德说，虽然他的表情看上去很正经，但很难保证没有调笑英雄的意思。

萨菲罗斯沉默片刻，接过喝了一口。他在用行动向克劳德表示，他默认与对方来一场“开诚布公谈话”。

温热的液体滑过咽喉，滋味过于甜腻。英雄的唇边沾上一点奶渍，看起来像是猫科动物的胡须，淡化了他气质里的冷冽。

“自我10岁以后就没再喝过这个。”

“为什么不呢，它很健康。”克劳德问。

“因为神罗的需求。战略宣传部对于他们推出的‘英雄’具有严格的形象规划。白水，代表自律与节制；茶与咖啡，代表品味；酒，代表炽热的感情。而牛奶代表什么？”

萨菲罗斯低沉地笑了一声，将喝空的奶杯扔出，看着它顺着建筑外墙凸出结构的落差滚落，越来越渺小，直至消失不见。

“‘纯真’与‘稚嫩’并不符合英雄的定位。”

萨菲罗斯在解释。

他在向克劳德描述神罗对于“英雄”诞生所做的设计，用什么样的铆钉与齿轮打造出这样一副钢铁之躯，又是用什么样的战场替他开锋，最终成就现在的他。

克劳德暗暗握拳，神经突触间传导着一点点喜悦的火花。果然与青年时期的萨菲罗斯交谈是个正确的选择，这人在遇见杰诺瓦前还是能够理性交流的。

他们有了一个好的开始。他终于有机会深潜于那张面具之下，去接触对方藏入深渊的灵魂。

“那么，我们重新开始。”

克劳德打了个响指，指引萨菲罗斯再度眺望那座广场。现在是下班时间，人流量渐渐增多，播放征兵广告的荧幕周围越发热闹。

“我想听你真实的看法。”

萨菲罗斯略微思索，给出一个残酷的回答：“消耗品。”

“战争是头吞金巨兽，每时每刻都在消耗神罗海量的金钱与资源。为了加快战争进程，需要投入大量士兵来填满壕沟、铺平道路，以便神罗战车能够以征服者的姿态开进五台首都。”

“战争早一日结束，神罗就能省一笔钱。”

这话很不近人情，但是事实。逐利是商人的本性。而在神罗眼里，人口是廉价货物。

“神罗需要人们保持对战争的热情，以便煽动年轻人们自愿参战。至于我……”

萨菲罗斯凭借非凡的视力，能够清楚看到广场银幕里播放的画面——

再一次的，神罗英雄的身影出现在硝烟与战火之间，迈步走过暗红的血泊，幽幽的、瓦蓝色的明月高悬于身后。他冷峻的身形，料峭的眉眼被月光切割得冶艳，一点冷光沿着正宗的刀刃滑落至敌人咽喉。

当召唤兽巴哈姆特在他身后出现，画面被推远成深景，因视觉错位，仿佛是身陷烈火之间的萨菲罗斯缓缓张开漆黑的羽翼……

这便是神罗的策略——推出“英雄”来美化战争。

萨菲罗斯作为这世上顶级的单兵作战兵器，神罗既需要他在战场上挥舞长刀，将阻碍他们的敌人一一斩灭。又用灯光与鲜花装饰他，对外兜售他强大的武力与漂亮的脸蛋。

“我只是他们推上舞台、放在聚光灯下的……人偶。”

人偶。

克劳德抿住嘴唇，手指缓缓攥紧。他被这个词触动了神经。

金发佣兵讶异于这番深刻剖析，这是他从未想过的角度。少时记忆中五台战争期间人们高涨的参战热情、以及对神罗战士的追捧有了十分合理的解释。

而过去的自己，那个如绵羊般羞怯，又如麻雀般瘦弱的少年，也是在神罗的煽动与诱导之下，怀着一腔热血，懵懵懂懂地来到米德加，与扎克斯相遇，与萨菲罗斯结识。

他曾为此后悔过，希望这一切不曾开始，一切痛苦便不会发生。但是没人能拨转回岁月的指针。

直到时光飞逝，他在磨砺中成长，在苦难中成熟。半夜从噩梦中惊醒的次数越来越少，对过去美好记忆的感受越来越深。他变得足够顽强去承载这一切，“后悔”便从字典里剔除。

太阳渐渐西沉，光线未经云层过滤径直照在脸上，有些晒人。克劳德眯起眼睛，抬手遮挡。视线透过指缝瞭望，晚霞中的魔晄炉火依旧美得惊人