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痛了，他实在太痛了。
他知道审判是多余的，等待他的只有死刑。他看到堆在周围的尸体，他马上要加入他们的行列。他们大多数都是女巫，但也有像他这样的男巫。有的已经是老人，而有的甚至比他还年轻。人们说他们是魔鬼代言人，用最大的恶意践踏他们。他宁愿死亡也不愿遭受这样的践踏。但死亡的过程太过缓慢，太过痛苦。
浑身几乎没有一块骨头不痛，没有一寸皮肤是完好无损的。疼痛和精神摧残双双压住他，几乎将他推向崩溃边缘。
快点结束……
死亡就是结束……
他的气息变得衰弱，头脑变得一片空白。
父亲……母亲……还有艾琳娜……还有……还有……
他绝望地回忆着他们，这些名字没有一个能将他从绝望中拯救，但他深深爱着他们。他似乎忘了什么，忘了什么很重要的事，或者是很重要的人，他无法想起来。
还有谁……我忘了谁……
痛苦令他无法好好地思考。人们的每一句议论都清晰地跑进他的耳朵里，他痛恨自己家族的姓从他们的嘴里轻佻地被提及，因为受辱几乎身体发抖，但他只能趴在地上接受这一切。
太阳即将落下的时候，他听到了审判官念到了自己的名字，缓缓抬起了头。他身边已经有好几个人被拖到河边，接受形式化的审判，然后送上绞架。现在终于轮到他了。
劳伦茨看到了夕阳，金红的光芒令他眯起了眼。直射的阳光照到他金色的睫毛上，在他眼前形成几团模糊的光晕。直到这时他才注意到这阳光是如此美好。温暖的余晖将他笼罩在一股熟悉的、温柔的感觉里，令他感到一阵晃神，仿佛很多年前或很多年后，他无数次地将自己暴露在这样美好的阳光里。
他想不起是在哪里产生了这样的记忆，被人拖到绞架前的时候竟然分了神。当他努力回想这种感觉，周围的景象就变得模糊起来，仿佛是水中的倒影被一次次打散，又重新聚合。他的头脑变得一团乱，难受得紧紧皱眉。
“赫伯特……”
隐隐地，他听到有人在叫他的名字。
“赫伯特？赫伯特？”
那个熟悉的声音入侵了劳伦茨的耳膜，突然将他从噩梦中拉了回来。劳伦茨猛地战栗了一下，睁开了眼睛。他坐直了身体，惊恐地睁大眼睛，发现世界重新堕入了黑暗。莱茵河消失得无影无踪，那些围观他的人，绞架，目中无人的审判官，全都消失在了黑暗里。
“赫伯特，你还好吗？”
他又听到了那个声音。有那么几秒钟，他想不起这是谁，但他闻到了熟悉的气息，那令他安心，喘息渐渐平静了下来。
“马修？”
劳伦茨终于叫出了他的名字。
呼……
听到劳伦茨的声音，马修如蒙大赦地松了口气，问：“你怎么了？”
黑暗中，劳伦茨看不见马修，但他感到自己正坐在地上。起先他可能失去了意识，被马修扶坐了起来。
现在的他才是真实的，而刚才的回忆只是幻觉，尽管他好像再次亲临现场，但那只是个过去时。劳伦茨愣了会儿神，自言自语似的低声说：“原来我已经死了。”
马修一怔，不知该如何回答。这是个存在了五百年的事实，就算马修是地狱魔王的儿子也无法改变。如果劳伦茨现在才开始为此痛心，他着实不知该做什么来解决这个问题。但劳伦茨听上去有些伤感，那让他显得少见的脆弱。马修觉得自己得做些什么。
马修从背后将劳伦茨抱住，像只树袋熊一样扣紧了双臂，温柔地说：“不。人类的生命只是存在的一种方式。现在的你换了一种存在的方式。即使大多数人看不见你，但我可以看到你，摸到你，我知道你存在着。”
劳伦茨喜欢这样的拥抱，那让他感到温暖——虽然他再也感觉不到冷热，但拥抱切切实实地让他感觉到一股暖意油然而生。马修抱住他的时候，他有那么一小会儿在想，这也许是我所能拥有的最后一个拥抱。然后，他就毫不犹豫地转过身，伸手摸到了马修的后脑勺。他在黑暗中寻找着马修的脸，吻过他的下巴，嘴角，最后用力地吻住他的嘴唇。
马修热情地回吻他，这样的亲吻简直妙不可言，以至于他们的嘴唇分开了几度又重新黏在一起。甜蜜的亲吻似乎永无止尽，直到劳伦茨想起这里是哪儿。
他趁着嘴唇分开的间隙低声说：“我不想给海蓝留下‘深刻’的印象。”
马修随口说：“我也是。”说着又想凑上来。
劳伦茨无情地捂住他的嘴：“那就把你的手从我的裤子里拿出去。”
他拒绝了马修的帮助，坚持自己站了起来，尽管还有些摇晃，但他借着黑暗很好地掩盖了这些。
马修也站了起来，在黑暗中摸到劳伦茨的手，紧紧抓在手里，说：“你也感觉到了吧？不，你应该比我更清楚，刚才海蓝的意识在对你精神攻击。我要是早点察觉到就好了，但现在也不晚，同样的招数别想成功第二次。顺便，我更确定我们的假设了，这样的高级幻术只有美人鱼可以做到。”
如果那是幻术，未免太真实了。劳伦茨回忆起自己从书上见到的大魔法师，如果是人类魔法师，穷其一生也不可能做到这样的程度。
马修继续喋喋不休地唠叨着：“我对这些免疫，所以千万不要和我走散。我知道你已经活蹦乱跳，但总得以防万一。我保证带着我就像带着解药瓶一样可靠……”
劳伦茨觉得这家伙难得絮絮叨叨，十分有趣，轻笑了一声说：“我知道，我会遵守来自心理医生的忠告。”
马修这才停下唠叨，正经地纠正说：“不，是来自男友的忠告。”
他们牵着手走在黑暗里，这里弥漫着一股浓浓的哀伤，只是走在里面就让人压抑得喘不过气。这样的氛围让劳伦茨回忆起刚才的幻境，他能真切地感受到自己的绝望。
他皱了皱眉，试图把这种绝望赶出脑海。再这样埋头苦想，恐怕会再次被趁虚而入。他决定说些什么。
“你还记得梦之彼岸吗？”劳伦茨问。
马修确定地说：“记得，是你用在那头黑龙身上的起死回生术？我对它的印象非常深刻。”
“是的。”劳伦茨说，“用幻觉支撑到他完成心愿为止。这个幻术是我从一个死灵法师身上学到的。”
“你的老师是死灵法师？”
“不。我们只是恰巧被命运的车轮碾轧在同一片土地上。准确地说，不是他教会我这个法术，而是他在我身上用了这个法术。”他沉默了一秒，仅仅是短暂的一秒，然后再次开口，“你知道中世纪的猎巫运动吗？”
突然提起这个，马修禁不住露出“果然如此”