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按铃：“赞同。”
坐在他旁边、从头到尾没有出声的戴维斯公爵深深地看了他一眼，也跟着按下按铃：“赞同。”
“赞同。”
“赞同。”
……
威利斯颤抖着按下按铃：“赞同。”
“很高兴我们能在这件事上达成一致，”景佑站起身，脸上的笑容彬彬有礼得有些虚情假意，挺拔清瘦的身影消散在虚空中，“辛苦了，散会。”
众人一个接一个离开，最后只剩下西里尔和威利斯。
“你胆子倒真是大，”威利斯嘶哑地问，“就不怕皇室卸磨杀驴吗？”
西里尔礼貌性地请教：“就像你这样？”
威利斯：“……”
“我不担心，我儿子又不谋反，也没和间谍谈恋爱，我担心什么，倒是伯爵大人该担心担心你自己。”西里尔摊开手。
“你什么意思？”威利斯问。
“告诉你一个秘密吧，”西里尔说，“太子早就把汉诺威公爵叛国的罪证收集好了，你猜他为什么不放出来。”
威利斯紧紧闭着嘴，但眼神分明是想知道。
“因为他是太子啊。”西里尔笑起来。“他为什么要和你们解释？是他以前太温和了，让你们觉得他事事都要向你们报备吗？放心吧，以后都不会了。”
“你怎么知道？”威利斯心底狠狠一跳：“殿下告诉你和戴维斯了？”
西里尔笑而不语。
威利斯：“就算这样，又能说明什么？”
“说明你已经没用了，威利斯，还记得你曾经做过的事吗？放心，就算你忘了我也还记得，从今以后的每一天，你都会生活在我的阴影里。”
威利斯眼神闪烁，强撑着不愿承认：
“就算殿下不怀疑你们了，但我为皇室忠心耿耿这么多年，就算得罪你也是为了皇室，他要是就这么遗弃了我，别人会怎么看他？”
“为皇室忠心耿耿，这话说一遍就行了，说两遍……是觉得我笑话没听够吗？”西里尔偏过头去，闷笑了一声，“再说，不提你，你那乖儿子叛国的证据可比汉诺威公爵还要铁，你觉得你跑得了？”
“你什么意思？！”
“我为什么要告诉你？”西里尔扬眉。
西里尔笑着摇摇头，站起身，按下结束会议的按钮，只剩下叹息声久久回荡：
“你们这次是真的踩了殿下的底线了，殿下他已经……不会在意别人怎么看他了。”
.
联邦，首都星。
议会厅内刚结束一场关于军部权利结构改革的会议，议员们陆陆续续离开。
下楼时，众人意外在政务大楼外见到一个人。
那人坐在挂着军部标志的车里，降下的玻璃露出半张脸，雪白的长发扎成一束垂在肩头，远远看着就让人产生一种自惭形秽的感觉，似乎就连靠近他都是一种亵渎。
……淮裴上将比离开联邦时更难以接近了啊。
大部分议员是不知道淮裴和联邦之间的恩怨纠葛的，感叹了两句就各自离开了。
只有少数知情人停下脚步，远远地看过来。
威廉斯特家族现任家主双手交叠握住阴沉木拐杖，花白的头发在太阳下闪着光，神情莫测。
半晌，他主动抬步，朝着淮裴走去。
“淮裴上将，”老人暮气沉沉的嗓音响起，“还没来得及当面庆祝你回到联邦。”
淮裴收回自的的思绪。
“不需要。”
联邦没人比威廉斯特家主更清楚他是怎么回来的了，但他不可能主动说透：“上将似乎不太开心？”
“如果军部给我举办一场庆祝宴会，先生会到场吗？”淮裴答非所问。
威廉斯特家主顿了一秒：“当然。”
他补充：“如果您希望的话。”
淮裴说：“那我就提前期待收到来自威廉斯特家族的礼物了。”
威廉斯特家主眉宇微微压紧。
淮裴说的礼物该不会是……不，他不该知道的。
而且，如果他知道了，怎么会是现在这个反应？
“将军想要什么？”威廉斯特家主露出点笑容，好似在和晚辈开玩笑。
淮裴一动不动地盯着他，眼珠森寒。
威廉斯特家主笑容不变，依旧是政客惯用的、让人看了十分舒服、实际没有任何意义的假笑。
这场面简直就像一头狼和一直狡猾的老狐狸在彼此对峙。
终于，淮裴打破了短暂的沉寂，缓缓道：“——听说威廉斯特家族曾经开采过一颗资源星，幸运的挖出一条钻石矿，得到了一颗心形红色钻石？”
威廉斯特家族困惑地看着他，不知道他提起这件事做什么？
“我挺喜欢的，就送那个吧。”
“…………”
钻石？
威廉斯特家主第一次产生了什么事情不在把握的感觉。
他压住疑惑，微微凑近了淮裴，“如果将军想要永恒之心，等到将军的庆功宴，我会亲自带孙女前来参加，让她亲手为您送上那颗钻石。”
“将军，往事不可追，人要向前看啊。”
.
傍晚，景佑从景帝的寝宫里走出。
从皇宫里往外望，能够把大半个帝都尽收眼底。
天边的残阳如血，逐渐隐没在云层之后，墨蓝一点点染黑天空，直至夜幕降临。
一小时前。
大殿之中灯光灰暗，层层厚重帷幕重重隔开，侍卫侍女垂着头，站在两旁，不敢抬头去看。
绛红色帷幕之后，一声声咳嗽不断传出。
这声音腐朽苍老，每一声都沉重得像是要连着心肝脾肺肾一起咳出来。
年轻的太子穿过层层帷幕，裹着深浓的疲惫，匆匆而来。
侍女连忙挑起帘子，让他坐到床边。
帷幕之后露出一张苍老的脸，脸上爬满皱纹，双眼浑浊，手指干枯。
这模样浑然不像一个身居高位的帝国掌权人，而是一个普通的、垂垂老矣的老人。
“父亲。”景佑附身握住他的手。
“佑佑，”景帝颤颤巍巍睁开眼，双眼迷茫，浑浊的眼珠如同蒙了一层薄雾，看不清东西似的，极力辨认着床边人的面容，“你来了？”
景佑垂下眼：“是我。”
于是景帝两瓣干枯的嘴唇动了动，不太明显地笑了一下。
景佑看着自己的父亲，心中有些酸楚。
半个月强化用药对他的身体而言是一个难以承受的负担。为了在他昏迷这段时间稳定住局势，景帝毫不犹豫选择了牺牲自己的身体。
“您还好吗？”
“好……怎么不好，”景帝勉强笑了一下，这一声吸进了不少气，他猛地咳嗽起来，好一阵才止住，有些落寞地说，“你父皇已经老了。”
他望着刺绣奢华精致的账顶，缓慢地说：“也活够