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几乎同步传入后殿。

早在那侍卫得手逃窜之后，便有报信太监暗搓搓绕到后殿，在淑贵妃耳边禀告此事。知晓一切顺利，淑贵妃悬着的一颗心终于放下。

此时，后宫大部分嫔妃已被遣回，后殿中除皇后贵妃两尊大佛，也就只有一位格格不入的奚新雨。三人各据一方，隐隐行程对峙之势。

淑贵妃在侍女搀扶下起身，走到奚新雨面前。两人视线交汇，淑贵妃笑得狠辣又恶毒：“前殿事务未了，其实本宫心中，也有一桩纠结数年的悬案。”

奚新雨懒得理会她，但这并不妨碍淑贵妃自说自话：“当年奚才人将本宫推入湖中，得皇后娘娘罚杖刑五十。寻常女子受完刑，即便侥幸不死，也得落个半身不遂。所以本宫始终弄不明白，奚才人今天为何还能好好坐在这里？”

她看向高台之上：“皇后娘娘，您说呢？”

这话暗示意味太过明显，皇后震怒：“贵妃的意思，是说本宫包庇奚才人？”

淑贵妃冷笑，毫不掩饰对皇后的轻蔑与恶意：“本宫可没这么说。但这件事，本宫必须讨个交代！”

奚新雨被她吵得耳膜发疼，起身道：“你小点声。”

“放肆！”淑贵妃回身，直接一个巴掌朝她抽过去。

奚新雨轻松避开，头上的步摇都没多晃一下。有机灵的婢女上前想要制服她，也被她通通躲开。

淑贵妃怒极，满头首饰随着她身体颤动起来：“贱人，你以为你是什么东西，还敢在本宫面前嚣张？”她正要转头去喊殿外侍卫，一眨眼间，却见奚新雨不知怎的，已窜到她面前。

“贵妃娘娘脾气真大，心气却出奇的小。”奚新雨伸手，将她发髻上一支脱落些许的发钗重新簪好，“我好不容易在五十杖刑中活下来，你竟成天盼着我去死么？要知道，我这些年可一直担心您在那场落水中惹上什么病根，不能安稳等我回来。”

淑贵妃莫名打个寒颤。她想开口喊人，却发现在奚新雨威压之下，自己根本发不出声音。

奚新雨：“您知道这是为什么？”她勾起一边嘴角：“怕您死得太轻易，还不上当年欠下的帐。”

淑贵妃双目圆睁，使劲浑身力气，堪堪将她推开。

恰在此时，殿外进来一个传令太监，吸引众人注意。太监依次朝殿中主子行过礼，便传令道：“皇上有旨，请贵妃娘娘、奚才人到前殿。”

淑贵妃呆愣瞬间：“皇上让本宫过去？”她莫名有些心慌，接着整理首饰的动作垂头：“天色这么晚，还要去前殿做什么？”

太监抬头看她，幽幽说道：“贵妃娘娘过去，便能知道。”

皇后娘娘出列，一锤定音：“本宫与你们一同过去。”说完，她抬步往殿外走，淑贵妃和奚才人也只能按照规矩，跟在她身后。

越走，淑贵妃便越慌。她频频回头打量奚新雨，想要从她表情中看到些许破绽，好给自己安慰。但奚新雨注意力根本不在她身上。她惬意观赏周围夜景，好似旁边飞过的一只流萤都比她来得吸引人。

淑贵妃只能强作镇定，继续朝前迈步。

实际上，原本一切确实按着葛家的剧本走——

禁军进入殿内，要按照皇帝吩咐将齐念押走。

齐斌看着齐念，心中快意，用眼神与他对话。他说：“严管事一死，是我赢了。”

明明已至死路，齐念却突然勾唇一笑。

齐斌心中莫名一颤，皱起眉头。下一刻，他听齐念说道：“严管事虽身死，但他此前早已将葛家罪状悉数记录在案，并附数张机密文件。”边说，齐念边从怀中取出一沓纸张，“这些证据足以证明当年之事是由葛家嫁祸潘家，请父皇明察。”

齐斌只觉耳旁“轰鸣”，仿若惊雷炸开。

齐晟则目光一亮！天子还未回应，但他已然顾不上规矩，手脚并用跑到齐念身边，接过那些纸张。路过齐斌时，他甚至侧身，生怕齐斌扑上来抢夺。等将证据安然“护送”到皇帝面前，他强忍急迫：“父皇，请过目。”

天子原本是有六分不想费神看证据，但东西已经由齐晟送到眼前，他便随手拿起最上面那张纸，阅读起来。

这一下，便令天子脸色大变！

他加快阅读速度，几乎是一目十行看完所有文书，表情逐渐变得愤怒。期间，齐斌多次想打断他观看，连唤几声“父皇”，都没能让他中断。而当他想直接出手阻止时，又有齐晟挡在面前，可以说是毫无办法。

等齐磊终于将纸上内容读完，他浑身微微颤抖起来。

他挥手一丢，将几张纸甩到齐斌身上，又回头对关由吩咐：“去，去把贵妃给朕找来，再，再去调阅当年资料，查查当年那个呈上书信的太医院小太监，是不是隔年就死在贵妃宫中！”

关由应“是”，匆匆离开。

齐斌趁机看完纸上记述内容。

奚新雨等人基于潘家供词与这些年调查，连蒙带猜还原出一个真相。他们模糊掉许多细节，又通过潘纶润色，使用文字技巧让整件事看起来无比真实，又震撼非常。可以说，除却几处难以第一时间察觉的错误，这份真相与当年已经是八九不离十。

被天子丢过来的两张纸没头没尾，齐斌大致看完，以为葛家隐瞒多年罪行被人扒个底朝天。他心神慌乱，下意识便道：“父皇明鉴，这些内容纯属胡言！葛，葛家从来光明磊落，不，不是葛家所为……”

齐磊颤抖着手，又递过去一封书信：“那么这个……你作何解释？”

齐斌一愣，呆呆接过书信。

那书信泛着黄，摸起来比普通纸张脆一些，像浸过水。而其上书写，正是他命令严管事派人暗中追杀潘家余下活口的内容。

在齐斌印象中，自己从未写过这封信，而严管事在葛家虽然重要，但职务根本不是管理杀手。他完全确信，这封书信属于伪造！

可那信件之上，确实是他笔迹无误。

他认得，身为天子的齐磊，自然也认得。

齐斌从震惊中回身，口中不住喃喃：“不，不是我写的，这信不是我写的……”

齐磊捂着心头，用力喘息：“不是你？不是你还能有谁？”

齐斌头脑一片空白，余光瞥见气定神闲的齐念，突然激动起来：“你，你污蔑我！你到底从哪里伪造的这封信，这封信根本不是我写的。”

齐念很无辜：“不是我，信件是严管事呈上。”

齐斌口不择言：“他在哪？我要与他对峙……”话未说完，他自己察觉到不对劲，茫茫然没了声响。

齐念看他的眼神里带着悲悯，十分遗憾提醒：“……他死了。”

齐斌抬头看他，口中重复：“他，死了……”

齐念点头，突然轻轻捻动右脚。