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的太监，只等合适时机送进来。齐念刚回来，齐甄不信他能送出什么大到需要人抬的重礼，又见他两手空空，不免疑惑。
齐念勾着嘴角，隐晦道：“我为父皇准备了一份大礼，与八皇兄无关，八皇兄会感谢我的。”
齐甄听得云里雾里：“你在说什么乱七八糟……”
但此时，齐斌已经献完礼，再下下一个就要轮到他。齐甄转头温习起之前准备好的祝词，没心思再理会齐念。
就这样，前面的皇子一个个献完礼，贺礼或贵重或真心，皆有说法。在一派其乐融融的氛围中，齐念空着手来到天子面前。
天子下意识往殿门口望去，殿外太监都安稳垂首站着，没有任何要送礼物进来的迹象。齐磊收回目光，看向齐念。
齐念躬身行礼，像其他人一般说起祝寿词，却丝毫没有提及贺礼一事。
齐磊倒还不至于贪图一份贺礼，只是见他如此模样，不免有被慢待的不快。当着众人的面，他没有显露任何情绪，打圆场道：“你与你母妃刚从宫外回来，没能及时准备，情有可原。贺礼就不必，朕等着你清剿海寇，为国立功。”
齐念却道：“清剿海寇乃儿臣分内之事，不敢邀功。今日乃父皇诞辰宴，儿臣早为父皇准备好贺礼。”
齐磊疑惑蹙眉：“哦？”他换了个坐姿：“贺礼在何处？”
齐念抬头，望着他笑，语出惊人：“这贺礼无法名状，是一个迟到二十年的真相。”
此言一出，满座皆惊。齐斌藏在袖口的拳头暗暗攥起，眼神逐渐变得阴狠莫测。除他与葛家外，其他不知情人，都是一副迷茫模样。
齐磊反应良久，终于消化完齐念话中意思。
二十年前？真相？
第一时间，他心中升起的不是探知欲，而是滔天怒意——
二十年前，关于陈皇后与小太子一事，是他至今难以愈合的伤疤。那一段记忆实在太过惨痛，以至于齐磊下意识回避，许多画面已经淡忘。但只要偶尔想起，胸膛必然堵塞难疏。
今日是他三十九诞辰，大喜的日子，齐念居然好死不死提起这事，不是直接戳准他的逆鳞攻击吗？
齐磊一掌击下，可怜的花梨木御桌震颤抖动，连带其上的汤盅都洒出点点雪白。
“你知道自己在说什么？给朕滚下去！”
齐斌勾起嘴角——
跟他原先想象的一样。
刑部和大理寺的路已经被他堵死，齐念如果坚持要重启潘家旧案，只能上达天听。但要知道，没有刑部与大理寺配合，齐念根本拿不出关键文书！而只要他无法当场给出能够一击毙命的证据，那么高高在上的天子，可没有兴致等你慢慢梳理。
而现在，天子反应比他预期还要好一些。齐斌心中快意，只盼望天子千万不要给齐念施展机会，直接把人带下去处刑是最好。
但他期待的某些画面并没有出现。
面对皇帝怒气，齐念依旧是那副镇定自若的表情，仿佛什么都没发生。他又行一礼：“父皇被奸臣蒙在鼓中近二十年，难道不想为陈皇后与太子讨回真正公道？”
天子咬牙：“你倒说说，所谓真相是什么？”
齐念开口，言语落地有声：“当年策划太子一事者，并非潘家，而是如今逍遥法外的葛家。葛家谋杀太子，又将事情嫁祸于他人，罪无可恕，还请父皇明察。”
齐斌闻声拍案而起：“胡说八道！齐念，你可知欺君乃是重罪！”
主座之上，天子神色晦暗不明。
二皇子齐晟回过神，一脸恨铁不成钢看着齐念——既要扳葛家，为何不先与他通气？如今事发突然，他可不敢贸贸然进行站队……
要是齐念真胜了还好，如果齐念无法拿出证据被罚，他站队后岂不是要遭受牵连？
思及此，齐晟压下心中躁动，强迫自己四平八稳坐在原位。
齐念完全没理会他这位二皇兄，只径直对着天子又禀告道：“儿臣找到当年一位知情人。他姓严，本是葛家手下帮凶棋子，如今年老幡然悔悟，决定将当年葛家所行恶事公诸于众。
“严老就在宫门处，父皇可否允许儿臣将他带来觐见？”
齐斌咬牙——一切果然同自己母妃所料相同，那个姓严的已经投敌，成为叛徒！
而此时此刻，上脑的怒意稍稍褪去，理智回笼，齐念紧抿着双唇。良久以后，他开口，声音嘶哑：“去，带人过来。”
齐念应“是”，转身直接离开朝阳宫，往宫门赶去。
献礼仪式被打断，宫殿内一片鸦雀无声。大太监关由小心翼翼走到齐磊身边，唤道：“陛下……”
齐磊身体摇摇欲坠，仍吩咐道：“撤宴，疏散百官……朕，朕要听听那逆子有什么话说……”
关由一抖，应道：“是。”
事情很快从前殿传到后殿，撤宴一事须得同步，女眷这边也要请离。皇后正享受着众人奉承，乍听撤宴吩咐，立时黑下脸，还以为又是淑贵妃背后搞鬼，要扫她面子。但等听人说清事情原委，她心下大惊，下意识便往宫殿角落，那处低级妃嫔聚集之处看去。
即使人头拥簇，皇后还是第一时间就寻到目标。跟其他莺莺燕燕不同，奚新雨穿着最普通的宫裙，发间首饰也不起眼，但她就是绝然出尘，自有一番清冷韵味，好似并不属于此间。
奚新雨察觉她目光，转头看来，淡淡扫了她一眼，全无旁人神情中的敬畏。皇后也顾不得许多，她压下心头激动，对传信太监点点头，转头心甘情愿叫停宴席，一路亲力亲为，将还在迷茫的一众女眷从侧门送出皇宫。
郑霜泠没什么好奇心，埋头跟在继母身后。在她身前，两个妹妹叽叽喳喳。
“怎么回事，才刚开场呢，怎的就叫我们回去？”
“我哪知道……”郑家三小姐暗搓搓瞥一眼郑霜泠，用自以为别人听不到的音量道，“我就说带她出来准没好事，皇后娘娘原本说宴会后有只发钗要送我呢，全被她搅黄！”
“她总是故意坏人好事！”
“……”
两姐妹一应一和，好似撤宴真是郑霜泠责任。最后还是郑家夫人回头，令她们安静些许，两人才停住话头。
郑霜泠早习惯被编排，不痛不痒继续迈步。靠近出宫偏门时，一个红衣女子突然出现，一把扑到她身上。
“霜泠姐姐！出大事了！”陈瑞淼两只眼睛瞪得跟铜铃一般。
郑霜泠扶她站直：“小心些，别总这样冒冒失失。”
陈瑞淼心情激动，根本听不进她的话：“撤宴是陛下亲自下令！你绝对想不到前殿发生什么事！咳咳，要不要我告诉你呀？”
周围女眷闻声，都按捺不住，转头朝她们看来。偏偏被陈瑞淼抓着的郑霜泠面无表情