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淼含糊解释道：“我随便走走……你不用管我！”她红着脸转移话题：“你一个人在这里做什么？”
齐念回头, 没兴趣理会她。
陈瑞淼可不会被他的冷漠吓走。她“噔噔噔”跑到齐念面前，好奇询问：“你可真厉害，怎么能让石子在池面跳那么多下？也教教我吧。”
真吵！
纵使齐念心情不错, 面对这个聒噪的小郡主, 也有种败兴的阑珊。他侧头去看陈瑞淼, 实在不懂为何娘亲会问出自己是不是喜欢她这种奇怪问题。
被他目不转睛盯着, 陈瑞淼有些不好意思：“你，你看我做什么？”
齐念收回目光，同时在心中暗暗评估——京城遍地是大家闺秀，王府能养出这么个小郡主实属罕见，不过……也就仅限于此，她身上没有更多令他在意的闪光点，与那些普通女子并无不同。
“女眷在后殿，我找个侍卫送你回去。”
说完，齐念转身朝外面石路走。
陈瑞淼着急追赶：“哎，别别别！待会宴席开始我自会回去，你不能去。”拉进两人距离后，她忙不迭要去抓齐念衣袖。那暗纹锦袍明明就在她手边，但陈瑞淼不知怎的就是碰也碰不到。气急生变，突然，她脚下一崴，整个人失去平衡，直直朝前面齐念身上倒去。
此情此景，换作另一个人，两人大概率就要撞上一起。但齐念好似背后有眼，陈瑞淼刚出现摔跤迹象，他就大步一跨，眨眼间与她拉出三尺距离。陈瑞淼双臂在空中胡乱挥舞，想要寻找支撑点，愣是连他的头发丝都没碰到。
“砰——”
下一刻，陈瑞淼面朝下摔在地上，痛得发出哀嚎。
齐念就站在她身侧，连扶一把的样子都懒得做。陈瑞淼好不容易缓过劲，爬起身就对着他唾骂：“齐——念——你，你怎么这样？！”她拍打云裳上的泥土，眼角发红，眼泪都溢出来：“你，你就不能挡一下么？”
齐念：“男女授受不亲。”
陈瑞淼咬牙，食指正正指着他：“你——”
话未出口，突然，不远处草丛一动，接着，一个小太监打着滚被踹出来。他重重撞上一颗树苗，停下后忍痛利索起身，慌乱朝齐念与陈瑞淼跪下：“叩，叩见十三皇子，小郡主。”
陈瑞淼惊呼：“你藏在那里做什么？”而齐念则直接抬头，朝草丛中看过去。很快，一个着青裙别梅花簪的瘦高女子拨开枝叶走出来。
齐念勾起唇角。
他存在感太过强烈，女子目光不由自主先在他身上停顿，随后才望向他身边的陈瑞淼。
“霜泠姐姐……”陈瑞淼看清她模样，像老鼠见了猫，畏缩着向后退一步。
郑霜泠蹙眉：“你该回去了，王妃找不到你，已经禀告皇后派人搜寻。”
陈瑞淼本来摔了一跤正委屈，听到这话，情绪有些许崩溃：“我才不要她管！我要去找父王的！”说完，她拔腿就跑，半点不给郑霜泠反应时间。
郑霜泠一愣，立即提着裙角追过去。
越过齐念时，她的手臂被拽住。郑霜泠不得不停下脚步，仰头去看比他高一个头的十三皇子。
齐念笑着提醒：“那边是后殿方向，她出去后就会被人发现，送回王妃身边。”
郑霜泠也意识到这一点，暗悔自己太过着急，轻声对齐念道：“嗯……谢谢。”
齐念看向那个小太监：“还不快滚？”
小太监如蒙大赦，原地磕两下头，随后慌不择路跑走。
郑霜泠疑惑：“你就这么让他走吗？我在那边听到瑞淼声音，想过来寻找时，发现他鬼鬼祟祟躲在草丛，好像……”
齐念笑：“好像在监视我？”他点头：“嗯，我知道。”从出宴会厅起，齐念就知道自己被人跟踪。但时间还早，他不想打草惊蛇，于是忍着没动手。
女子的出现，倒帮他解决掉这个烦人的小虫子。
郑霜泠愣怔一瞬，很快又恢复那副波澜不惊的表情——她差点忘了，所有不受重视的后辈，在家族中都是如履薄冰。齐念身在皇家，情况只会比她更糟糕。
齐念向来恩怨分明，此时看着她突然道：“算上今夜，你已经帮过我两次。还不知道要如何谢你？”
“两次？”郑霜泠回忆起几天之前，有些羞赧，“……你能认出我？”
齐念点头：“你男装扮相很好，没有太大破绽。不过你的气质很特别……”他后撤一步，打量郑霜泠：“你着女装同样飒爽，同我母妃一般，一眼就能从人群中辨别出来。”
郑霜泠感觉自己双颊发烫，好在此时已入夜，她只能安慰自己或许不明显。听到齐念的话，她回忆道：“你的母妃，你是说奚才人？”
齐念点头：“你在后殿看到她了么？”
郑霜泠轻“嗯”一声，有些遗憾：“可惜……只是打了个照面，没能说上话。
“我听说，你和奚才人流落在外十年。她一介女子，居然能将你从六七岁大的孩童抚养成人，真是令人叹服。”
回到京城后，这还是齐念第一次听到有外人真心实意夸赞自己娘亲，他不由对眼前女子又高看三分：“嗯，我母妃非常厉害。有机会的话，我引你见见她。”
他从小在奚新雨身边长大，观念比这时代开放许多，说这话也没旁的意思。但听到郑霜泠耳中，却令她十分窘迫——
才见过两面就说要引见家长，这十三皇子实在孟浪！
她板起脸：“不用。”接着便道：“我先回后殿，宴席即将开场，十三皇子也早点回去吧。”
齐念不知她态度为何突然又冷下来，听她要走，只道：“好。”他给出承诺：“我欠你两个人情，往后你遇上什么难处，尽可来找我。”
郑霜泠已经提步，闻言匆匆“嗯”一声，似乎没把这句话放在心上。齐念目送她消失在桥上，也整整衣冠，转头往宴会宫殿走去。
宫殿灯火通明，能出现在此处的都是大启王朝有权有名之人。他们面上或嬉笑或嫌恶，百态皆齐。齐念面无表情行走其间，像个与此处格格不入，不沾红尘的仙人。
他时间掐得很准，几乎是刚走回自己位置，大太监便传旨命众人入座——接下来是前殿重要仪式环节，由各家向皇帝进献贺礼。
二皇子齐晟当先出列，直接为天子送上一尊精致无暇的玉屏山，上雕百仙贺玉帝图，引得众人惊呼连连，就连天子都不由夸赞几句。齐晟得意，眼角余光瞥向一侧齐斌，齐斌嘴角挂着冷笑，举杯遥遥相敬。
由于身份关系，八皇子齐甄就坐在齐念前一位。他心中惧怕齐念，却又因为好奇忍不住凑上去：“唉，十三，你今天准备了什么？”
在场众人，要么自己携带贺礼，要么贺礼太大，已经交由殿外