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也在她意料之中，裴元嗣是个年长成熟的男人，不可能在一夕之间对一个女子骤生呵护情意，继而百般疼爱。

至少昨晚的裴元嗣用行动告诉了她，情意也是可以培养的，她越柔弱可欺，便越能激发男人骨子里的怜爱之情，怜爱之情怎么能不算情？

阿萦打量了桃枝几眼，忽轻轻叹了口气，声音柔柔地道：“若是当初长姐把姐姐送给大爷，或许姐姐会比我更讨大爷欢喜些吧！”

阿萦的眼睛清澈见底，因此总是能把话说的很真诚，令人情不自禁地相信她说的话。

但不管是奉承还是实话，桃枝听了阿萦的话之后当真是愈发不甘。

当初夫人三年不孕，为此特意拔擢了她做一等丫鬟，她从周妈妈露出的口风里得知夫人有意她给大爷做妾，心中欢喜得不行，盼星星盼月亮就等着那一天的到来。

大爷生得相貌堂堂，英武不凡，桃枝就连做梦梦里都是大爷的模样，就等着哪天夫人亲口向她提出来。

可没想到突然有一日夫人归宁，回来就把这庶出的沈萦给带了过来，还把她直接送给了大爷！

裴元嗣留宿在暖阁的那一日，桃枝的一颗芳心都被揉碎了，夜里躲在被窝里偷偷哭了好久，想着自己样貌也不必那庶女差，凭什么夫人就挑中了沈萦而不是她？

今日阿萦那一番话更是如同魔咒敲在了桃枝的心上，说得桃枝心痒难耐。

既然那个懦弱胆怯的乡巴佬大爷都能笑纳，凭什么……她桃枝就不行？

沈明淑善妒，从前她便一直矜持着对大爷连笑都不敢笑，如今方才醒悟，她分明样样都不必那乡巴佬差，大爷看着威武严肃，可妖娆妩媚的女人哪个男人不爱？

看夫人就不像是个能放得开的，那乡巴佬定是凭着自己的床上功夫才勾得大爷一夜连要她两次，若是她放下身段能主动一些，是不是大爷也能将她一并要了？

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转眼又到了初一，初一成嘉帝在城郊演武，裴元嗣很忙，傍晚就只在汀兰馆用了晚膳便匆匆离开了。

一直忙到初三演武结束，终于有了闲暇，打发决明去了汀兰馆先行告知，沈明淑许是早就猜到丈夫会过来，一整日心情都很好，等接到决明的准话，愈发高兴了，亲自去了膳房给裴元嗣做了一道他爱吃的笋煨火肉。

因此裴元嗣来汀兰馆时，沈明淑还在膳房中忙活。

桃枝走到门口，看见日思夜想的男人就端正地坐在屋内的暗影处，双腿分开，身形伟岸宽阔如松如柏，烛火映在他俊美的侧脸上，愈发显得他高鼻深目，清贵难言。

也不知是不是桃枝的错觉，她仿佛还看见男人的眼神睨过来，狭长的凤目意味不明地眯起，直看得桃枝脸红心跳，心如小鹿乱撞！

这几日她也不知是怎么了，几乎是夜夜春.梦，心中烦躁难言。

桃枝慌得连忙扔下茶水就逃到耳房里，呼吸急促地从怀里掏出小靶镜理着云鬓，又在手腕子上抹了好几滴花露，离开前提胸抬头，费力勒出她高高的胸脯与纤细的腰肢。

原以为大爷待那乡巴佬有几分恩宠，如今看来却也不过如此，那一夜过后大爷便再也没去过锦香院，连个赏赐都没有，可见大爷不过是一时新鲜罢了。

她桃枝论样貌身段处处都不比阿萦差，凭什么阿萦能得大爷青眼，她就不行？若是不试一试，这辈子她便是死了也不甘心。

而房内的裴元嗣中正闭目坐在圈椅上，丝毫不知桃枝已悄然朝他靠近。

桃枝将茶水轻轻搁到桌上，大胆地绕到裴元嗣的身后，纤纤十指捏在男人的太阳穴之上。

一股熟悉的，淡淡的花露香就缓缓地飘入鼻端。

裴元嗣先是皱眉，双拳攥起，神情不悦。

但那女子的力度轻柔适中，稍稍缓解了几分他连日来的疲惫倦怠，裴元嗣也就未曾出言阻止，渐渐放松下来。

直到身后那甜腻得有些矫揉造作的声音开了口，羞答答道：“大爷……奴婢给您按的可还舒坦？”

裴元嗣错愕地睁开眼。

作者有话说：

圣诞节快乐宝子们~

第13章

月色凄迷，廊庑下挂着的角灯被风吹得一摇一晃。

沈明淑匆匆走进来，看见地上摔碎的茶盏，跪着的桃枝衣衫暴露，瑟瑟发抖地捂脸哭着，再见上首丈夫那铁青难看的脸色……还有什么想不明白？

“大爷，此事……此事妾一定会给您一个交代！”

沈明淑咬牙，对着桃枝则是压低声音强忍着怒气，“蠢货，还嫌不够丢人，滚出去！”

桃枝正在委屈掉泪，闻言肩头吓得一哆嗦，抬头觑见夫人那张平静中隐含着风暴的脸，骇得心里打了个突，慌忙从地上爬起来，灰溜溜地夺门而出。

周妈妈将所有的丫鬟都赶了下去，门一关沈明淑就跪倒在了地上，泪眼濛濛地道：“大爷，是妾管教不严，令桃枝有隙冲撞了大爷，求大爷责罚！”

说着便“咕咚”一声磕头认错，裴元嗣神情稍缓，但依旧嘴角紧绷着，开口道：“你我夫妻二人，何必如此见外，起来说话罢。”

沈明淑不肯，执意在地上跪着道：“多谢大爷体谅，只明淑待大爷心里有愧，不敢起……大爷，您可是还怪明淑先前自作主张，帮您纳了阿萦？”

裴元嗣抿唇不语。

沈明淑泪水便滚落了下来，哽咽道：“大爷，我与您三年夫妻情分，您放心将裴家中馈交托于我，又三年不曾纳妾，待我恩重如山，若是能替裴家绵延子嗣，继承国公府家业，就算您为此怨恨了我、明淑死了，这辈子亦毫无怨言，死而无憾！”

她说得句句剖心催肝，掷地有声，很难令人不动容。裴元嗣看了她半响，叹道：“你何必如此，快起来。”

沈明淑心下松了一口气，这才红着眼从善如流地站起来，给裴元嗣亲手倒了盏茶递过去。

沈明淑当家这三年，裴家的确比太夫人赵氏掌家时规矩勤俭上许多，因此在此事之上，裴元嗣还是十分信任妻子，将茶盏放在一旁沉声道：“此事不怪你，是那丫鬟不轨在先，你处置了即可。”

这下沈明淑整颗心都放进了肚子里，脸上露出如释重负的笑，又忍不住试探地问了一句：“大爷，桃枝心怀叵测，我这日后是不能再用了，想着您如今也纳了阿萦，不如改日我再挑一位老实乖巧的丫鬟给您开了脸做通房？”

裴元嗣捏着茶盏的手就一顿。

他松开手，缓缓抬眼看向了沈明淑。

“夫人当真是这样想的？”语气微冷。

沈明淑犹豫着，点了点头。

“不必了。”

裴元嗣眼中闪过一抹讥讽，起身道：“你早些用膳罢，待会儿我还有些政务要处置，晚些过来。”