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不久，另一边。
护送辛夷公主出塞的一共两支轻骑，一支代表乌恒，一支代表大夏，行军数日，在一处村落边停了下来。
装扮成村民的段寻按照父亲给的画像顺利找到了此次要找的人——三皇子公仪戾。
虽然父亲说过这是一个还故人旧恩情的任务，无论如何也要完成，否则就要打断他的腿，再选弟弟当少阁主，但好歹也是他的任务合作对象，再怎么样也要试探一下适不适合共事。
辛夷公主落轿，临时搭建起大大小小的帐篷，骑兵和丫鬟们去村落采买些干粮，段寻等在街角，待公仪戾一行人过来，便推着堆满土豆的推车往上撞。
公仪戾瞳孔一缩，及时闪开了，后面的士兵却没来得及反应，推车被撞翻了，士兵拔出剑，段寻倒在地上，叫苦不迭。
“哎哟……哪来的官老爷啊！撞得我好痛啊！”
村民远远地看着，目光有些不善。
“喂！明明是你往我们这边撞的！别恶人先告状！”
段寻扯了扯麻布头巾，佯哭道：“小人怎么敢往你们这群带刀带剑的官老爷身上撞嘛！我不管！我辛辛苦苦种的土豆都摔坏了，我也摔伤了，不赔偿我就去官府让青天大老爷替我做主！”
“就是就是，赔偿人家！”
“一年辛辛苦苦种点庄稼容易吗？造孽的娃儿，还摔伤了，又是花铜板的地方。”
“……”
段寻仰起脸，正对上那双琥珀般明亮的眸。
眸中眼神极为强势迫人，似乎要通过这短暂的一眼将心剖开看透，段寻愣了一下，连忙低下头。
“小兄弟，谁家的土豆一摔就坏了？”
公仪戾蹲下来，捡起地上的土豆抛了抛，递给段寻。
“我身上没带多少银钱，你若是讹我我也没法依你，你开个口吧，能支给你的便赔偿你。”
段寻脸上抹着黑炭，头巾半掩着面，听公仪戾这么说，便觉得此人还不错，也挺有意思，至少做任务的时候不会多无趣了。
“我什么都不要，只想要官老爷你身上背着那把宝剑。”
“当真是狮子大开口啊。”公仪戾站起来，头也不回地便要走。
段寻马上抱紧他的腿，连声道：“我说笑的，说笑的。”
公仪戾垂眸看他。
“老爷，让小的跟着你走吧！”
“我要去的地方不适合你。”
“我都还没去你怎么知道不适合我？”
公仪戾皱紧眉：“让开，别逼我对你动手。”
段寻立刻松手，拍拍尘土从地上爬起来，从怀里摸出一块玉佩。
公仪戾眼神一变，瞬间从他手中抢过那块玉佩，反手拔剑而出，剑刃横陈于段寻颈间，沉声问道：“哪儿来的？”
这是文卿贴身佩戴的护心玉。
“他没跟你说？”段寻瞥了眼颈间的剑，冷静道。
公仪戾看看手中的玉佩，再看看段寻，大概明白了什么。
先生不放心他一个人出远门，给他找了个同伴。
“……那他有没有让你给我带什么话？”
段寻见都没见过文卿，哪来什么话给他带，当即白了他一眼：“他让你好好听我的话，臭小鬼，敢拿剑这么对着我！”
身后的士兵立刻拔剑相向，公仪戾抬手制止，顺势也收下了龙泉剑，正色道：“若你正常些来见我，我也不至于此。”
“哼。”
“……就没别的话了吗？”
“没了啊。”段寻扶起推车，将地上的土豆捡起来，“你想听什么，我考虑一下帮你传达。”
公仪戾眼神黯了黯，帮他把剩下的土豆捡起来：“算了，他估计不爱听。”
段寻诧异地望他一眼。
土豆是段寻从一个老爷爷手里买来的，现在分给了周围围观的村民，虽然有些磕碰，但不碍着吃，村民看了一场怪戏，咕囔着散去了。
段寻身骑白马，加入了大夏的轻骑队列之中，跟在公仪戾身后，越到边塞，人烟越稀少。
两国交战的地方到处都是流民，战火将这片土地烧得焦黑，没有水草，也没有商贸，只有数不尽的饿殍和战死的士兵，哀鸿遍野，民不聊生。
“大人！大人！施舍一点吃的吧……我的孩子快饿死了……他七岁了……好不容易七岁了啊……”
一个衣衫褴褛的妇人抱着骨瘦嶙峋的孩子，跪在行轿的路上，磕头磕得满脸是血，还有些流民看着军队不敢上前，缩在一旁观察着。
公仪戾翻身下马，从怀里拿出今天早上没吃的干粮。
段寻拉住他：“你疯了？！那么多人看着，你有多少干粮够分？”
公仪戾将干粮递给那个妇人：“我只有这一个，便只分这一个，仅此而已。”
段寻怒斥道：“你太天真了！”
话音未落，见那妇人得到食物，越来越多的流民抱着孩子往这边涌来，公主行轿越来越艰难。
公仪戾站在原地，等着妇人把那块干巴巴的饼喂给孩子，对前来乞讨的人拔剑相向。
“凭什么她有？我们没有？！我的孩子比她的孩子更虚弱啊……”
“大人，大人！我给你做牛做马……你带我走吧……求求你……带我走吧……”
“我已经三天没吃过东西了……求求你……”
“大人……”
公仪戾于心不忍，偏了偏头，没有回应。
“这是京城来的狗官！打死他！”
“杀了他！”
因为常年战乱，这里的流民中混着不少悍匪，随身带着尖兵利器，流离失所的人们总是格外容易被煽动，赤手空拳地冲过来，段寻见势不妙，连忙带着公仪戾逃了。
那些人竟没有追来。
公仪戾心里猛地一沉，回头一望，原地哪里还有流民的身影，只有那个妇人的尸体倒在地上，后脑还汩汩冒着鲜血，掌心死死握着什么东西，怀里虚弱得如同干尸的孩子突然哇哇大哭起来，像死亡临近的钟声。
北风呼啸的原野上回荡着大喜的乐音，公仪戾徒然握着剑，在空旷而贫瘠的土地上怔怔地流泪。
段寻站在他身后，疾风扬起他鬓边的碎发。
他看着公仪戾一步一步地走回去，把那瘦骨嶙峋的孩子从他惨死的母亲怀里抱起。
他帮那死不瞑目的妇人阖上双眼，用来握剑的手却在此时微微颤抖。
段寻闭了闭眼，不忍再看。
文卿把这三皇子殿下养得太善良了。
战场之上，最忌讳这样的善良。
——
金銮殿上，文卿上书弹劾江淮转运使裴念之，瞬间掀起轩然大波。
崇明帝吃了太多药，身体早就不行了，不少事由太子代理，如今连上朝都有几天让太子坐在明堂之上。
文卿特意挑了这一天。
绯色官服的太子