第10章

不少人在等着给他这个炙手可热的皇帝新宠塞人。

他近日办这鹿血羹的案子，佛挡杀佛、神挡杀神，很有几分要为太子的未来肃清朝野的意思。出生三十多年来，第一次讨了皇帝的欢心，赐他御前用膳。

刚到东厂大堂没多久，圣旨就下来了。

司礼监秉笔太监卢应亲自来传的旨。

本来已经提了人准备大刑伺候，肃王也不得不接了旨，收拾了一下去往养心殿。

*

端和帝效仿诸多先祖，平日午膳也算节俭，左右不过二十来个菜，又因年迈，多是些软烂的吃食，由尚膳监掌印刘守义亲自带人送来，又由司礼监秉笔卢应伺候他食用。

他于龙榻上吃上一两口，遇见称心的菜肴，便说一声“赏”。

那刘守义便用金筷分拨一小碟，放在肃王面前的小几上，待肃王谢恩后可动筷品尝。

用过几道菜后，端和帝看着肃王，笑问：“朕这老人家吃的菜肴，你可还吃得惯？”

肃王应答：“圣躬万岁，陛下不可如此说自己。”

端和帝笑哼一声：“你这硬石头，去了边塞封地几年回来，说话怎么也学得他们那般谄媚？”

肃王却似乎没有听见他的点评，回道：“儿臣品尚膳监的菜肴，很是鲜美可口。尤其是这鸡汁蒸山药泥，软烂细腻，又清鸡汤慢煨调味，入口即化，温养脾胃……很有些意思。”

“这桌上鲍鱼燕窝什么没有，你却看上这平平无奇的蒸山药泥？”

卢应何等机灵之人，应声道：“肃王忙于公务，府中少了王妃，才吃不上一口热乎的家常菜呢？”

端和帝呵呵笑了：“这么说，还得怨朕？”

肃王连忙道：“儿臣不敢。”

“……说起来，宁和五岁了吧？”端和帝叹息一声，“是得给她找个母亲管教了。”

肃王应道：“儿臣暂时无意娶妻。”

这一次端和帝收起了所有的笑意，他靠在龙榻上看向自己的大儿子，面容上没有一丝波澜：“你都三十有七，后院还无人……前朝、言官，都是要怪朕这个做父亲的。”

肃王放了筷子，跪地伏首：“儿臣无意娶妻是不愿耽误别家女子。”

“哦？”端和帝打量他，“什么意思？”

肃王对来自皇帝的威压似乎恍然未觉，只坚定道：“只因儿子本有癔症缠身，又喜好龙阳，这辈子，有宁和一个孩子便够了！”

养心殿里安静了下来。

气氛变得怪异。

所有人都连忙伏首于地，等待着年迈的皇帝释放的怒意或者别的什么情绪。

端和帝的眼神像是锐利的刀锋，在大儿子身上来回扫视，仿佛要察觉出他话里的任何破绽。

可……最终什么也没有。

他的大儿子驯顺又臣服。

比前些年顺眼了许多。

这让他很满意……

而且他的这个大儿子掷地有声地说了不会有后。

这让他更满意了一些。

最终，端和帝叹息一声，像是心力交瘁的老父亲那般说：“罢了，你大了，朕管不得你。你便想怎么样怎么样吧。”

*

从养心殿出来的时候，起了阵小风，落了小雪。

风一吹，钻入大氅的衣袖，肃王站在御阶之上，面容肃穆，许久没有挪动。

从养心殿撤膳后跟出来的刘守义却动弹了。

他岣嵝着身子凑到肃王身边，讨好笑道：“肃王爷果然得万岁爷青睐，未来可期啊。”

肃王淡然回道：“刘掌印谬赞。”

刘守义又神神秘秘道：“那鸡汁蒸山药泥，也是季晚做的……王爷果然偏爱他的手艺。”

“季晚？”

肃王愣了一下。

他不过随口敷衍皇帝，没想到这么巧。

刘守义连忙道：“对对对，就是季晚。王爷还记得他？”

“说起这个季晚……”肃王斟酌了一下用词，“王府扩建，府上缺个掌勺的主厨。不知刘掌印可否割爱？”

刘守义听了他的话，脸上笑出了一朵花，又是作揖又是躬身