第87章

阿兄不要怪我，我在大兄榻前起过誓，今生忠于社稷，保大晟朝天下太平。你们集结大军闯入洛都，险些酿成大祸，我食君之禄忠君之事，平叛是我分内，伤及了你与三兄，不是我的本意。”

曹王颔首，唇角却不自觉浮起了一丝笑意，可能连他自己都没有觉察。

一个即将赴死的人，心里其实明镜似的，小皇帝压不住功高盖主的皇叔们，大家都盯着这块肥肉，只看谁先吞吃入腹罢了。自己和王匆忙起事，棋差一着，给了九郎名正言顺铲除他们的机会。太祖活下来的六子中，先帝已经崩了，如今又折了两员，剩下不过三个而已。七郎越王伤了腿，对于权柄没了兴致，四郎巡狩北方四部，兵力全在边疆，算来算去，也只剩这个病痨鬼九郎了。

至于九郎，手握京畿重兵，原先明明已经被卸了兵权，却在太宗末年又快速集结起来。也许是得益于他病得一副风吹即倒的样子吧，不时传出咳血的消息，若非如此，高坐庙堂的人，哪能容他留京到今日。

只不过一切的心知肚明，现在已经毫无意义，败了就是败了，没有任何转圜的余地。

曹王缓缓长出一口气，目光在他脸上转了一圈，轻声道：“人之将死，其言也善。少帝弱冠亲政了，自有他要倚仗的人，你体弱多病，该放手时便放手吧，保得自己，多活两年要紧。”

杨训听了，自然明白他所谓的倚仗之人是谁，垂眼点了点头道：“阿兄的话，我记在心上了，多谢提点。”

该说的话说完了，该叙的旧也叙完了，司隶校尉低低唤了声“侯爷”，提醒行刑的时间到了。

杨训望向曹王，脸上神情变得很简单，没有悲恸，没有慌张，只有一种极克制的，近乎冷漠的平静，“陛下有令，曹王杨楹阴结党羽，危及宗庙，罪大恶极。责令处椒决，割恩正法，以肃朝纲。”

阴狠的极刑，没有令曹王惊惶。他听完了，提不起兴致去骂天子，更不会叩首谢恩，只是转身坐上那张三尺宽的春凳，扭头问众人：“要不要捆绑？”

捆绑手脚是不可减免的，现在还能自如说话的人，真正直面最痛苦的死亡时，很难做到从容坦然。绑缚手脚并不是禁锢，是保持最后的体面，因此监刑官员向狱卒颔首，狱卒上前，熟门熟道地将行刑前的准备都归置妥当了。

验明正身，这是不可或缺的环节，郗纪元走了个过场，看完便退了回来。

轮到杨训了，他今日没有穿公服，家常的褒衣博带，广袖垂委着，抬手如一团轻云拢在曹王颊畔。一面审视，一面替他整理了下发冠，“罪人杨楹，身长八尺，额有刀疤，年三十六，确系本人无疑。”手指向下，指尖已经捏着一颗赤色的小丸，递到了曹王嘴边。

这药，所有杨家军都熟悉，每次征战前嵌在兜鍪上，是为了避免落入敌军之手遭受折磨，尽快了断的秘方。

椒决，研碎的花椒随着喘气吸入气管，弥漫进心肺，在痛苦的窒息中一点点耗尽生命，这过程所用的时间，可能半盏茶都不到，但对于受刑的人来说，比一生都要漫长。

所以现在来一颗赤色小药丸，绝对是最大的慈悲。曹王望向他的眼神里满含感激，微张开嘴，将这颗药含进嘴里，咽了下去。

司隶衙门的圈椅又冷又硬，杨训与郗纪元坐在那里，人仿佛都冻住了一般。兵曹从事带着施刑的狱卒上前，弯着腰背对着他们，把青铜匣子里的花椒碎末填塞进曹王的口鼻。一瞬空气里飘起无数粉尘，浓烈的气味，奔向四面八方。

杨训抬起手，手里的巾帕遮挡住了下半张脸。郗纪元没有准备，只好拿袖子捂住面门。混乱中看见春凳上的人双腿不住抽搐，实在不忍再看了，慌忙别开了脸。

曹王伏法所用的时间，比施刑狱卒设想的短了很多，没有嘶吼挣扎，也没有蹬踢失禁，好像一切都发生得很平常，不过须臾，人就没了。

大家心里都明白，必定是鄢陵侯网开一面，但没有人会去追究，既是觉得椒决太过残忍，也