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人注目的,是木板边缘一道极深的刻痕。

“这木板上的刻痕,像是新的。”

“大人明察。”

孙仵作凑过来说,“小人也注意到了。这道刻痕很深,像是用什么利器狠狠划过。”

陆珩眼神微眯。

他站起身,目光扫过整个后台。

这里很简陋,除了几张桌椅,就是堆放着的戏服、道具和一箱箱的乐器。

角落里,一个巨大的木箱半开着,里面露出了戏班的旗帜,上面龙飞凤舞地写着“四海班”三个字。

“徐县尉。”

徐令立刻跑了过来:“陆少卿有何吩咐?”

“这四海班,除了死者赵虎,还有谁是男人?”

徐令想了想,回道:“班子里算上赵虎,一共有三个男人。一个是班主钱伍,负责管账和联络。另一个是吹笛子的乐师孙冲。”

“把那个吹笛子的叫过来。”

不一会儿,一个神情惶恐的乐师被带了进来,看起来吓得不轻。

“叩见少卿大人。”

他哆哆嗦嗦地跪下行礼。

“起来吧。”

陆珩的声音听不出情绪,“本官问你,你最后一次见到赵虎是什么时候?”

孙冲结巴道:“回少卿大人,是......是昨夜戌时初。我们散场后,一起在客栈里用饭。赵哥他喝了些酒,说心里闷,就一个人出去了。我们以为他只是想一个人静一静,就没管他。谁曾想......”

“他为何心里闷?”

“是因为芩娘。”

孙冲犹豫了一下,还是说了出来,“芩娘是我们班子里演《踏谣娘》的角儿,也是赵哥的娘子。可最近,他们总是吵架。昨夜散场前,他们又在后台吵了一架,动静还挺大的。”

陆珩的眼神微微一动:“你可知他们为何吵架?”

“小人猜想......是因为一个常来听戏的公子,好像是个读书人,每次都给芩娘打赏很多钱。眼下我们四海班走到哪,那位公子就跟到哪里。”

陆珩点了点头,又问道:“你们班子里,有没有什么特别锋利的刀具?比如......用来刻东西的刻刀,或者削竹片的刀?”

孙冲愣了一下,随即摇了摇头:“没有啊少卿大人。我们班子里都是些乐器和道具,最多就是厨房里有几把切菜的菜刀,可那也没这么锋利。”

陆珩沉默了片刻后问道:“昨夜你们散场后,有没有听到什么奇怪的声音?比如......打斗声,或者惨叫?”

孙冲努力回忆着,“没有。我们住的客栈就在戏台旁边,夜里很安静。”

真是诡异。

一个大活人被一刀斩首,竟然没有任何人听到动静。

陆珩挥了挥手,让徐令把孙冲带下去。

他的目光重新回到那具无头尸身上,眉头锁得更紧了。

一刀毙命,手法专业,没有打斗痕迹,没有目击者。

待尸身要抬回公廨时,狄寺丞见脖颈创口旁的地面,满是困惑。

“陆少卿,您看这里。”

陆珩顺着他指的方向看去,那片凝固的暗红色血迹旁边,散落着几只小小的、已经死去的河虾和螃蟹。

站在一旁班头钱伍壮着胆子道:“回少卿大人,这赵虎是岭南人,口味重,就好吃这些生的河鲜。也许是他自己买来吃,不小心掉在那儿的。”

捕手调查得知,戏班子里的人,除了周岑,都住在一旁客栈的通铺里,彼此可以作证。

周芩坐在一方小凳上,脸上没有一丝血色,哭声渐渐。

陆珩迈步走了过去。

“少......少卿大人。”

陆珩没有理会她的惊慌,只是居高临下地看着她。

“赵虎死的时候,作为妻子的你,在哪里?”

周芩的嘴唇哆嗦着,眼泪簌簌往下掉。

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她深吸一口气,颤抖回:“民女在睡觉。”

“在哪里睡觉?”

陆珩追问道。

“在客栈,在我自己的房间里。”

周芩声若蚊蚋:“民女是一个人住的。”

“一个人?”

陆珩的眉毛微微挑起,“也就是说,没有人可以证明,你昨夜一直在房间里睡觉,对吗?”

周芩的脸登时变得更加苍白,她张了张嘴,却一个字也说不出来。

一个年轻的书生从人群外围挤了进来,跑到周芩身边,将她护在身后,对着陆珩怒目而视。

“少卿大人!”

那书生朗声道:“周娘子胆小柔弱,赵虎之死已让她心神俱裂,大人为何还要如此咄咄逼人?她一个弱女子,怎么可能是凶手?”

陆珩瞥了他一眼,想来他就是之前孙冲提到的,常来给周芩捧场的读书人。

“本官办案,向来只问事实,不问男女。”

陆珩“嗬”了一声,“你又是谁?”

“在下李默,是周娘子的朋友。”

李默毫不畏惧地与陆珩对视,“昨夜在下与几位同窗在酒楼论诗,直到子时才散去。回到家中便睡下了,眼下听闻此事,便立刻赶了过来。”

他想了一会,又道:“虽然在下不能证明周娘子整夜都在房中,但在下可以证明,她绝不是那种会杀人的恶徒,她心地很善良!”

陆珩看着他,没有说话。

他的目光越过李默,落在他身后那个瑟瑟发抖的女人身上。

一个死者的娘子。

一个为她挺身而出的,有钱有闲的爱慕者。

叫人生出疑虑。

“你们为什么不信呢,我,我昨夜真瞧见有个脑袋在天上飞啊!”

一个满头花白的老者,在门口对着捕手惊呼道。

他是客栈老板的阿翁王伯,有失眠之症,没事夜里就在客栈里里外外溜达瞎走。

“带来问话。”

陆珩厉声道。

王伯被免了行礼,他嘬了一口酒壶,红着脸道:“少卿大人,这是千真万确的事,小人亲眼所见。昨夜子初时分,天上有一脑袋披头散发,飞过客栈的院子,小人看得真真切切的。”

待说完,他又大饮了一口酒。

“头,虾蟹,飞的脑袋......”

一位捕手在一旁愈听愈惶恐。

他惊道:“少卿大人,小的听说过一个岭南有一种怪物,头会飞出去,尤其喜欢吃虾蟹蚯蚓,不,不会是飞,飞头獠吧。”

狄寺丞呵道:“胡说八道,这飞头獠只记载于古籍中,传说而已。”

“这飞头獠的传说,本官也听过。吴郡有四大家族,朱、张、顾、陆。”

陆珩皱着眉道:“相传,朱家有一个婢女,容貌秀美,手脚勤快。但她有一个怪病,黄昏时分,便会昏昏睡去,不省人事。主人家觉得奇怪,就偷偷观察。只见她睡着后不久,头颅竟从脖颈处分离,双眼圆睁,耳朵里

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