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去。”

沈云楹往前走，留意到李嬷嬷往正厅而去。心里冒出一个念头，李嬷嬷难道在等她？沈云楹又迅速否定，李嬷嬷从未迎接过她，应该不会。

阁楼在慈晖院右侧，八角屋檐，蝙蝠做纹，寓意福禄寿齐全，子孙满堂。沈云楹登上二楼，只见沈云蔓站在楼梯处，满眼审视地看过来。

沈云楹问候：“二姐姐。”

沈云蔓似笑非笑，“三妹妹难得这般隆重打扮，叫我一下子不敢认了。”

“二姐姐更精巧贵重，比我好。”

沈云楹眼力不错，今日沈云蔓没有穿红着绿，一身烟粉色百迭裙，绫缎浮现翠竹暗纹，灵蛇髻上斜插一支通体莹白玉兰花簪，侧边点缀的两颗珍珠，圆润光华，韵味内敛。

沈云蔓露出笑意，沈云楹能明白这点，就别想抢她的风头。

她的目光依旧落在沈云楹身上。她一直都知道，其实沈云楹才是三姐妹中容貌最盛之人。

此时，沈云楹纤秾合度，白皙莹润，细描的远山眉衬得人愈发艳丽娇憨。

她梳着凌云髻，插一支赤金镶红珊瑚步摇，几朵桃花钿和米珠点缀。身着朱瑾色缠枝葫芦缂丝立领衫，下搭砂金色兰草马面裙。颈间挂一副赤金璎珞项圈，腰间再挂一个行草寿字香囊。

可谓十分契合这寿宴。

沈云蔓眸光一沉，浅笑道：“三妹妹，今日我有许多要好的姐妹来，无暇顾及你。”

闻言，沈云楹会意一笑，沈云蔓不想带她进入京城贵女们的交际圈子。

“不劳烦二姐姐。”沈云楹客气道。

沈云蔓转身欲进屋，忽然听到里面传出清晰的议论声。屋中人可能以为沈家姑娘不在，不用顾忌。

“今日并未见沈云芝出来待客，听说她病重回乡了，原来是真的。”

“那她和永安侯世子的婚事岂不是？”

话未说尽，意思已经很明显。沈家和永安侯府议婚并未公开，可世上没有不透风的墙，沈家大夫人和永安侯夫人突然往来频繁，又去测算过八字，消息灵通的人家都有所耳闻。

一道娇俏的声音道：“沈云芝不能嫁，沈家不是还有两位姑娘吗？永安侯府可是一门难得的好亲。”

“二姑娘我们都见过，那位三姑娘，怎么从没露过面？”

京城闺秀圈子就这么大，她们都互相认识，可从没在各式雅会花宴中见沈家三姑娘出来。

依旧是那道娇俏的声音回答：“三姑娘是太师府三房的，三房老爷十几年前在任上去世，只剩下母女两个。”

就这条件，那永安侯夫人可看不上这样的儿媳妇。

众人沉默一瞬，交换一个眼神，已然明白这位三姑娘配不上永安侯世子了。

“永安侯世子光风霁月，清雅如竹，沈云芝与之议亲，算是门当户对，可惜了。”

“是啊，我同你说，我先前还以为沈云芝能与燕家结亲呢。”

“燕培风？不可能。今年他刚出孝，我母亲便央人去为我大姐姐说亲，被那燕培风严词拒绝，说不立业不成家。”

那娇俏女子语气带着不满，刻意压低声音。可惜她们离门太近，站在门口的沈云楹和沈云蔓听的一清二楚。

沈云楹听得无聊，索性偷偷转身离开，寻一个安静的地方打发时间。老夫人的嘱咐，她听听就好。

今日大舅母和小表妹没来，进京一路奔波，两人刚到京城就病倒了，便不好抱病赴宴。两位表哥在前院，由堂哥堂弟招待。

屋内全是陌生人，她离开得毫无负担。

沈云蔓见沈云楹离开，抬起推门的手缓缓放下，暂时不打算进去。屋内议论的永安侯世子章兴宇，皇帝外甥、前科状元燕培风，加上崇国公三公子、今科探花孔仰之，这三人是京城公认的佳婿人选。

其中以燕培风为首。

燕培风出身是范州世家，可惜接连三代人丁不旺，燕培风祖父、父亲到他自己，皆是独苗。加上燕祖父早年搬来京城长居，他们这一支与范州本家关系不远不近。

他母亲是当今皇上的亲妹妹嘉荣长公主，与皇上兄妹感情甚好，时常进宫陪皇上说话。

而燕培风本人才华横溢，清冷矜贵，京城谁不知，只等他进入仕途，必定是前程远大。

沈云蔓暗道可惜。自燕培风出孝后，皇上日日召燕培风进宫，他从不赴宴。让一干想说亲的人铩羽而归。

她在心里反复思量，燕培风虽好，但够不着。

永安侯世子章兴宇却近在眼前。

沈云蔓轻轻蹙眉，怎么派出去的丫鬟还没回来？打听这么点事，都不中用吗？

楼梯突然传来脚步声，是慈晖院的丫鬟墨莲，她禀道：“二姑娘，老夫人让您回库房取千机贺寿图，永安侯夫人想观摩一二。”

千机贺寿图是书画大家孟昭文的作品，本是老夫人的私藏，上个月送给沈云蔓。沈云蔓又根据这画，亲自描了一幅小屏风当做贺礼送给老夫人。

此时正摆在慈晖院里。

必定是永安侯夫人看到屏风，老夫人为自己长脸提出一观。沈云蔓暗自想道，忙应声而去。

阁楼下，一道深沉的目光确认沈云蔓离开，才转身往府门方向走去。

第4章 缘分

府门口，大夫人正迎娘家嫂子温夫人登门。

温夫人刚来就拉着大夫人的手，“妹妹，云芝的病到底如何了？你哥哥三番两次发话，沈家有太师撑腰，我们温家也不是吃素的，不能任人欺负。”

什么重病回乡，都是借口。她们这些淫浸后宅多年的人看来，就是沈家放弃沈云芝的意思。

大夫人面上软和下来，“嫂子，云芝真的病重，不然以我的性子，还能吃闷亏？”

温夫人对妹妹的手段有信心，见她坚持，心里半信半疑。只好叹口气，说道：“我这回带了不少药材，都给云芝送去，盼她早日回京。”

“可惜到手的鸭子都能飞走。”

大夫人感谢道谢，“云芝无福。”就算是娘家人，大夫人也不敢全盘托出。她心底还有一丝期盼，等一两年，沈云芝知错回京，娘家或许就是她最好的归宿。

这点，多亏三房提醒，蒋文笙看中蒋家，她娘家温家好多了。

大夫人瞧见杨嬷嬷回来，落后一步，听到杨嬷嬷禀报事情办成，她唇角微勾，示意杨嬷嬷去后头坐镇。

寿宴归大夫人操办，不宜出事，老夫人掌管沈家后宅多年，大夫人不想公然惹怒婆母，还砸自己的脚。但让她眼睁睁看着沈云蔓和永安侯世子勾搭到一块，她断然做不到。

上策便是不动声色将沈云蔓支走。沈云蔓的芙蓉阁临湖，等她经过的时候，就会不慎落水，被人救起送到芙蓉阁休养。今天别想露面了。

到了慈晖院，温夫人作为沈