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官员的跪拜。

众人毕恭毕敬地行礼，然后在瑶帝一声“平身”后，窸窸窣窣站起来，目光无一例外地看向前方，带着探究。

白茸察觉到灼热的视线，低头审视，精美的衣物无一丝不妥，再摸发饰，也插得紧紧的。

浑身上下都好好的，那些人看他什么呢？他有些不解，也有些紧张。

瑶帝也注意到了，用力捏了一下他的手，说道：“别在意，他们只是不常见内宫之人，觉得好奇。”

正说着，一位消瘦老者拄着拐杖从高楼底层的大门中颤颤巍巍走出，每下一级台阶，拐杖都要重重点一下地，旁边跟随的五六人缩手缩脚，一副想扶又不敢扶的样子。

“老臣接驾来迟，陛下恕罪。实在是腿脚不太利落，比不得他们年轻人，走不快了。”老人说着，便要下跪。

瑶帝站在原地，示意两旁随从官员扶住老人，温声道：“吴监正年事已高，就免礼吧。朕今日来，也没有什么要紧事，就是随便转转。”

老者躬身谢恩，然后看了一眼白茸，从那精致华美的衣衫和妆容上已有了判断，说道：“陛下之前只说要观星象，并未说携带他人。”

瑶帝更正：“不是他人，是昼妃。”

吴监正摇着白花花的脑袋，睁大混浊的眼睛，说道：“按祖制，钦天监禁止嗣人进入。”

瑶帝不以为然：“为什么，嗣人不是人了？”他本是半开玩笑的，但吴监正是个老古板，竟认真回话道，“服嗣药者为嗣人，既为嗣人便要开嗣道，诞子嗣，血染之人进入观星台是大凶。”

“无稽之谈。”瑶帝很清楚这项规定，但不肯退缩，依然道，“根本没有道理，照你这么说，你之嗣父也被血污染过，难道就是不吉利？”

“然也。”吴监正郑重点头。

白茸被他这理所当然的样子弄得十分不舒服，既气恼瑶帝没有事先告诉他有这条规定，又恨吴监正的顽固不化，抽出手退后一步说道：“陛下自己进去吧，既然是祖制，那我也不便坏了规矩。”眉目间，哀怨似水，承载语气中诸多不满。

瑶帝默默望天，鼻孔冒出来的都是火。自继位以来他最痛恨的便是“祖制”二字，无论他想干些什么，总会有些人跳出来反对。他想采选美人，有人说要遵循春选年限办理；想把嗣父贤妃配享太庙，有人说皇后以下不得进入。他新建个游猎行宫，有人反对；在皇陵中多设几个棺室，有人异议……

“按照祖制……”

“遵循祖制……”

“违反祖制……”

这些年他听到的最多的词就是这个，简直成了禁锢他的魔咒。他恨不能把这两个字废掉禁用。

思及过往，再看看身后低眉顺眼的白茸，他觉得自己这个皇帝当得很没面子。

他把白茸拉回到跟前，紧紧搂住，对吴监正说：“什么是祖制？比朕早出生几百年的人定下的破烂规矩凭什么朕要遵守？朕今日就是要带昼妃进去玩，祖宗们管得着吗？他们若真有意见就亲自现身说法，你年纪大了，就甭跟着瞎操心了。”

“这……”吴监正被说得哑口无言，望着已经步上台阶的两人，不甘心地顿了一下拐杖，然后诚惶诚恐地跟了上去。

瑶帝带白茸来到一间放仪器的屋内，让吴监正一一介绍。白茸对那些黄道、四象、星宿以及巨大的浑仪均不感兴趣，但瑶帝似乎听得津津有味，还不时问上几句，因此他也装作有兴致的样子，侧耳倾听。

然而实际上，他太无聊了，甚至已经后悔来到这里。他趁另两人说话之际，侧身掩面打了个哈欠，手放下时不慎碰倒桌案上的一座小型浑仪，只听哐啷一声，黑色地砖上被砸出个一尺多长的裂缝。

其他人看过来。

玄青蹲下身子将浑仪拿起重新摆放好，而吴监正则脸色铁青，欲言又止。

“呃……”白茸觉得该说些什么，但瑶帝没给他开口的机会，抢先道：“你也太不小心了，这么重的东西砸到脚岂不成了瘸子。”说着走过去，弯腰摸摸白茸的腿脚，又道，“幸好没伤到，否则真成了跛子，后半辈子都得让朕抱着才行了。”

白茸脸颊微红，低下头：“我没注意。”

瑶帝故意看了一下吴监正，和白茸贴得更近了，小声道：“是不是光顾着看朕了，没瞧见别的？”

白茸忍住笑，认真道：“陛下是这屋中唯一光彩夺目的，我为之吸引根本移不开眼，这才不小心碰掉了东西。”

瑶帝哈哈大笑，亲吻上去，完全不顾及在场其他人。门外侍候的官员们瞧不见屋内，倒也罢了，可几步之外的吴监正却是满眼春色，表情尴尬之极，既想回避又怕被人指责不告而走，只能红着老脸往门口挪。

好在瑶帝心里揣着其他事，没有再干别的，一记长吻结束后，对倚在门边的吴监正道：“昼妃梦见灵净山夜空群星璀璨、华光四射，视为吉兆，又得知那上面原有的观星台年久失修，甚觉心痛。他愿意出金万两代为修缮，朕已经准了，不久就会有人联系爱卿，商讨具体事宜。”

吴监正惊诧地望着白茸，方才那点尴尬一扫而光，消瘦的身子一躬，连连谢恩。他身后的随从官员们都很兴奋，有些甚至已经小声嘀咕上。

瑶帝让他近身，他连拐杖都不用就走到跟前，听候吩咐。瑶帝在他耳边说了几句，他频频点头，再无刚见之时那般古板倨傲。

瑶帝又逗留片刻，走出房间，来到最顶层，站在巨大的雕花木门外，问吴监正：“朕的昼妃能进去吗？”

吴监正激动道：“昼妃肯赏光，那是钦天监莫大的荣幸。”说着，做了个请的手势，态度恭敬又亲切，望向白茸时目光充满慈爱。

瑶帝让其余人在外面等，自己推开门，和白茸走进去。

里面黑压压的，伸手不见五指。

白茸看不到任何东西，拉着瑶帝的手，走得小心翼翼。“这里有什么啊，陛下说过要带我看星星的。”

瑶帝转过身，眼睛适应黑暗后，白茸朦胧的轮廓就像梦中幽会的情人，神秘妩媚，散发诱惑。他摸索着捧起脸庞，伸出舌头一下下舔着鼻尖，鼻下呼出的温热气息点燃血液，接着一发不可收拾。

他把白茸推倒在地上，疯狂亲吻，仔细回味，将每一寸肌肤都烙上只属于自己的印记。

白茸搂住他，突如其来的爱欲并没有让他产生多少激情，反而让他灵台清明。他仰面朝天，被巨大穹顶上呈现出的瑰丽所吸引。

他看到星星了。

有一瞬间，他以为自己真的置身于旷野，躺在夜幕下，凝视无数星辰。

太美丽了。他贫瘠的词汇无法形容眼前景色之万一，只能一遍遍感叹，一遍遍赞颂。

穹顶上的星辰好像无