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到一旁，小声道：“这种事真的很难说。脱水症发展很快，有时前一天已经有好转，第二天人却没了，也有那种看着凶险但最后却挺过来的，端看个人造化。”

旼妃询问：“我能进去探望吗？”

“旼主子还是请回吧，皇上已经下令，除了太医院的人，任何人不得入内。”

旼妃从门口向思明宫张望，可什么都看不见，思明宫的院子里也架起层层白帐，好像一座白色迷宫。

他迷失在一片苍白中。

身边竹月轻声提醒，他收回视线，这才发现医官已经走远。他忙让竹月追上去问人姓名，过了一会儿，竹月回来，称医官姓陈，负责为思明宫内宫人们的诊疗。

旼妃说：“去查查他都什么时候过来，以后如果有需要，可以拜托他传话进去。”

***

两天后，白茸在毓臻宫用午饭，看着一桌子热气腾腾的餐饮无从下嘴。他举起筷子，眼神在各个盘子里寻摸半天，终是又把筷子放下，对着那冒着白烟的热菜热饭实在是没有胃口。他让人倒杯水来，结果拿来的却是热水。

“我要喝冰水。”他让宫人换一杯。

宫人道：“现在各宫禁止食用生冷，这个月的冰例已经撤了，现在库中没有存冰。”

“那给我倒杯凉白开也行啊。”

“太医院特意嘱咐，从今日起，各宫各处禁止饮用凉水，必须温热。”

“太过分了，大热天喝热水，要把人热死。把水拿走，不喝了。”白茸抱怨几句，让宫人退下。正巧玄青此时进来，接过宫人手中的托盘，又将水杯放回桌上，说道：“说是必须喝热水，可您放凉了喝也没人管啊。”接着又用长银筷夹了几样已经凉下来的菜肴放到盘中。白茸食不知味地吃了几口，问道：“思明宫现在怎么样了？”

“听说挺严重的，包括昙贵妃在内，已经有五人病倒。其中有个宫人病重，瞅着好像活不过明天。”

白茸撂下筷子：“要是颜梦华活不过明天就好了。”

“他情况也好不到哪去。”玄青带着幸灾乐祸的意味，暗自偷笑，又给白茸添了些香米饭，盛了一碗苦瓜紫苏汤，说道，“您先吃，吃完了再听奴才说，否则倒胃口。”

白茸明白他要说什么，满不在乎道：“没事儿，你说吧，只要他倒霉，我心情就好，兴许听完之后还能多吃一碗饭呢。”

玄青道：“那奴才就说了，您别听完觉得恶心。”坐到小凳上，在白茸那充满期待的眼神下绘声绘色说起来，“昙贵妃从昨天开始就已经下不来床了，从脚心一直麻到膝盖，吃喝拉撒全在床上。有好几次，都来不及准备东西，就这么吐在床上，泄在床上。光床单褥子衣服裤子就换了六七套，最后实在换不及了，只能在单子底下铺上厚厚的草席，再单独搁一个尿垫子。”

“他已经到失禁的程度了？”白茸惊讶。

“差不多，快了。”玄青接着道，“听进出的医官说，里面味道特别难闻。尤其是在熏了香之后，香味和臭味还有呕吐物的味道混在一起，别提多恶心了。进去之前得拿棉球塞住鼻孔，否则当场得熏晕过去。”

白茸边听边吃饭，吃得津津有味，就连苦瓜汤也觉不出苦味来。“活该！他不是自诩端庄华贵嘛，这回看他如何在屎尿中仪态万千。真是老天开眼，终于让他得报应了。”

玄青想了想，说道：“奴才倒觉得，他这病来得蹊跷。”

“什么意思？”

“脱水症大多发生在环境脏差的地方，宫中还从未出现过。此次突然爆发，实属可疑。”

白茸立即道：“是有人让他得病的？”

“不无可能。”

“给我更衣，我要去碧泉宫。”　w?a?n?g?址?f?a?b?u?Y?e?ì????μ???e?n??????????????????

玄青道：“别去了，皇贵妃已经下令关闭宫门，谁来都不见。”

“他防患意识倒是强，思明宫和碧泉宫还隔着老远呢，他就怕了。”

玄青道：“这是对的。据说昙贵妃那日去湖畔时就已经难受了，天知道那天他是不是也传染了别人，他可是跟好多人都说过话呢。”

白茸突然想起当时暄妃的反应，叫道：“暄妃早知道他染了恶疾，所以才跟他保持距离。一定是暄妃干的。”并且更加确定此事与皇贵妃脱不了干系。

几日后，随着第一具尸体从思明宫中拖出，“疫虫”流窜至整座云华帝宫。

很快，尚宫局也传出有人感染的消息，此后三天，六局感染的人数不断攀升。瑶帝不得不下令让无常宫中的人暂时迁往南七所，将所有感染的宫人聚集到无常宫中隔离治疗。而给宫人们的诊疗则极其敷衍，卫生条件也差了许多，终日污物横流，蚊蝇丛生，恶臭熏天。大多数人进去便是等死，更有人原本症状很轻，可到了那里便成了重症。

在这种情况下，各宫主子们也开始紧张起来，所有人都或多或少地跟六局有过接触，如果六局的人有感染，那么很可能也会传染给他们。

继碧泉宫关闭宫门之后，玉蝶宫、梦曲宫、永宁宫、庄逸宫、尘微宫、落棠宫、皎月宫、安庆宫、芳信宫、文萃宫……纷纷关闭，除了必要的餐食物资交接，禁止任何人入内。

毓臻宫内，瑶帝搂着白茸耳鬓厮磨：“别的地方都关了，怎么你这里还开，难道不怕脱水症？”

白茸舔舐瑶帝鼻尖上的汗珠，熟悉的微咸卷进口中，蕴化出无限眷恋，低声道：“银汉宫不关，毓臻宫也不关，我说过，我将永远陪伴陛下左右。只愿他们一直关下去，我和陛下永享万年之爱。”

“那索性不去管时疫，就让它肆虐下去，只要不波及咱们就好。”瑶帝回应似的，勾住那条柔软的舌头，舌尖挑逗、舌面摩擦，像条不安分的细蛇，吐出危险的气息。

白茸吮吸着熟悉香甜的味道，呼出温热旖旎之气，沉醉其中，声音空灵：“与其那样，我倒有个更妙的主意。只留毓臻宫一处关闭，而陛下和我就在这里永生永世欢好。外面的人听着声音干瞪眼。”

瑶帝哈哈笑了，刮了一下他的鼻头：“小坏蛋，要真是这样，朕非得被你榨干不可。”

进到八月，老天爷终于开恩下了场雨，缓解了数日来的酷暑。然而，这场雨却没有结束时疫，反而把恶疾带到了宫外。

最先开始发病的，是居住在护城河边的居民。他们在某天晚上像是约好了一样浑身发冷腿脚发麻，到了第二日，除了几个轻壮年有所好转之外其余的人纷纷上吐下泻，有些老人在当日便故去。紧接着，那些病患的亲人们也逐个病倒，有些人上午还在照顾病患，下午就已经成了病患。

官府在病区设置了隔离障，禁止里面的人外出，可随着死人越来越多，病区里尚健康的人开始躁动不安起来，没人知